Det högintressanta SM-slutspelet i Kosta för damerna går av stapeln i helgen. Vi har tagit tempen på samtliga lag och ställt frågan vad som krävs för att plocka hem guldet.
Köpings BTK Dam – Halmstad BTK
Damernas slutspel kommer att avgöras helgen den 5-6 april i Kosta. På lördag spelas semifinalerna där Köpings BTK Dam ställs mot Halmstad BTK, samtidigt som Kosta SK tar sig an regerande mästarna Eslövs AI BTK.
Detta stod klart efter att vinnaren av grundserien Köping valde Halmstad som motståndare. Ett motstånd som de sedan tidigare har lyckade resultat mot.
– Vi behöver spela på vår högsta möjliga nivå och har marginalerna på vår sida i viktiga lägen. Halmstad är ett bättre bättre lag än vad resultaten visade under grundserien. Det var tajta matcher där vi haft marginalerna på vår sida. Grundseriens resultat speglar inte alls, utan Halmstad är ett lag med bra lagmoral som alltid fightas, säger lagledaren Kicki Gullbo.
Lagsammanhållningen är en viktig del till de framgångarna man haft under säsongen menar Gullbo.
– Mina svenska spelare har spelat som bäst under grundserien och det är fantastiskt att vara obesegrade. Lagsammanhållning är väldigt bra och laget trivs, jag tror att det kan ha lett till att de gett rätt förutsättningar till att spela bra.
Laget har förberett sig på sitt håll med läger och spel i mästerskap.
– Spelarna har nyligen varit på ett bra läger i Halmstad en vecka. Sedan har vår polska (Krzysiek) spelat polska mästerskapen där hon tog sig till final mot Bajor.
En tuff uppgift väntar för Halmstad som är förhoppningsfull att de kan knäcka obesegrade Köping.
– Tidigare under våren försökte vi få till så att Hend Fathy skulle bli slutspelsklar, vilket vi misslyckades med. De fyra svenska tjejerna som är slutspelsredo har mycket information på motståndet och jag tror det kommer bli en jämn semifinal. Resultaten har svängt på tävlingar där vi visat att spelarna kan slå de. Hannah (Holgersson) har varit väldigt bra mot oss både i ligan och tävlingar så det är extra viktigt att hitta något för att stoppa henne. Lyckas vi inte med det kommer det bli svårt att vinna, säger lagledaren Sebastian Lundahl.
Halmstads säsong har svängt och en kamp mot Spårvägen under grundserien var ett faktum. En stark avslutning bäddade till sist för en slutspelsplats.
– Det har varit tydligt att alla svenska tjejer i Köping är de som lyckats bäst under grundserien, stor elgoge till dem. Vi har kämpat på jättebra där vi började jättedåligt och det pratades om slutspelsjakt efter en 4-1 ledning mot “Spåret” som sedan blev till förlust 4-6. Därefter har vi behövt jaga de hela säsongen där de sedan tappade lite poäng. Vi slet på och lyckades både slå Kosta hemma och Eslöv på bortaplan, som är två ljuspunkter under grundserien.
Att det endast spelas i formatet bäst av en tror Lundahl är en fördel då han anser att man går in som underdogs.
– Vi är underdogs i slutspelet och resultatmässigt ska det gynna oss om man ska spela bäst av en match. Vi ska försöka ha så trevlig vecka som möjligt för att sedan kunna göra så bra ifrån oss som vi kan under helgen.
Kosta SK – Eslövs AI BTK
Efter att matchen mellan Köping och Halmstad avgjorts väntar nästa batalj, den mellan Kosta och Eslöv. Två lag som under säsongen vunnit varsin match mot varandra, och där Kosta hoppas kunna prestera inför hemmapubliken.
– Målsättningen var att gå till slutspel, så det var skönt att vi nådde det målet. Det gäller att alla kommer upp i sin nivå i slutspelet för Eslöv är tuffa såklart, men vi har lyckats vinna tidigare under säsongen mot dem. Vi hoppas på stöttningen från hemmapubliken då det hjälper mycket, säger lagledaren, Tuva Ronnebring.
Regerande mästarna Eslöv med flera SM-guld i rad och Li Fen i spetsen vet vad slutspel handlar om. En ytterligare växel kommer behövas för att nå hela vägen.
– Första målet var att säkra slutspel och spela så mycket som möjligt med Nomin, Matilda och Siri i grundserien. Vi har varit i slutspel många gånger och kommer inte att göra något annorlunda i förberedelserna. Vi har tränat hårt hela säsongen och det är nu vi ska vara som bäst, säger lagledaren Mattias Andersson.
Han fortsätter:
– Det blir automatiskt extra tändvätska med slutspel, och framförallt som det nya slutspelet är nu med en semifinal på lördagen och en final på söndagen. Det inte är några marginaler.
Matchtider:
Lördag, semifinaler
14.00 Köpings BTK Dam – Halmstad BTK
17.30 Kosta SK – Eslövs AI BTK
Söndag, final
11.00 TBD – TBD
Livesändning
Följ Pingisligan by STIGA damers slutspel på PingisArenan
Toppbild: Linn Olsson, Kosta SK Foto: Linda Carlsson, SBTF