Truls Möregårdh eller Anton Källberg, det var frågan när TT Neu-Ulm och Borussia Düsseldorf möttes i dubbla semifinaler i Champions League.
Efter sällan skådad dramatik blev det till slut Anton Källberg och hans Borussia Düsseldorf stod som vinnare och tog hem finalplatsen.
I den första semifinalen lagen emellan vann TT Neu-Ulm på hemmaplan med knappast möjliga marginal, 3-2.
I returen i Düsseldorf såg det i ett tidigt skede ut som om hemmalaget skulle vinna klart.
Anton Källberg verkar vara i dunderform och mentalt ser han ut att vara oslagbar i de avgörande lägena. Han spelar med ett härligt självförtroende.
Han inledde returmatchen med att ge Düsseldorf ledningen efter ny vinst över Dimitrij Ovtcharov. I början såg det ut som om Anton skulle köra över Ovtcharov, men denne rutinerade spelare ger aldrig upp och till slut stod vi inför ett skiljeset, som i Champions League spelas först till sex vunna poäng och med golden point. Anton vann där med 6-4.
Dang Qiu fick den medvind han behövde och med publikens stöd i ryggen lyckades han besegra Tomokazu Harimoto med 6-5 i avgörande set.
Timo Boll hade sedan chansen att sätta punkt för Neu-Ulms finalplaner direkt. Då behövde han ”bara” vinna över Truls Möregårdh.
Det blev på nytt en rysare dem emellan, men vad hände vid 1-1 i andra set?
Truls vann första set mycket enkelt och det såg väldigt bra ut. Då fick han en serve bortdömd och Timo Boll bjöds in i matchen.
Vid underläge 1-2 i set blev det fjärde en kavalkad i helt osannolika bolldueller. Det krävdes spel på allra högsta nivå för att svensken skulle hålla sig kvar i matchen. Truls hade 10-7, men Timo Boll arbetade sig tillbaka och hade totalt fem matchbollar innan Truls kunde avgöra till 18-16. I skilje tog Truls tidigt kommandot och vann med 6-4.
2-1 till Düsseldorf. Nu hade Anton Källberg chansen att sätt punkt för denna gigantkamp. Så när hade han gjort det men Tomokazu Harimoto vände 0-2 i set till vinst med 6-3 i skilje.
I första mötet vann Dimitrij Ovtcharov över Dang Qiu med 31 i set. Om ”Dima” fått det första setet är det troligt att han hade kunnat vinna, men efter att ha räddat fyra setbollar tog Dang Qiu första med 17-15 och slutligen matchen med 3-1 i set.
För första gången i Champions Leagues historia väntade något de kallar Golden Match, i bäst av tre ensetsmatcher.
Här fick Anton Källberg revansch på Harimoto, räddade en setboll och tog hem matchen med 13-11.
Nästa par ut var Dang Qiu och Truls Möregårdh. Truls kom under med 2-7 men hämtade sakta men säkert in underläget och vid 6-7 bytte han till vänster hand i duellen och avgjorde sedan med högern. Fast mycket roligare än så blev det inte utan Dang vann med 11-8 och därmed kunde Borussia Düsseldorf ta hand om finalbiljetten.
Champions League
Semifinal 1, 2023-02-15
TT Neu-Ulm-Borussia Düsseldorf 3-2
Tomokazu Harimoto-Dang Qiu 11-8, 7-11, 11-2, 11-8
Dimitrij Ovtcharov-Anton Källberg 5-11, 10-12, 9-11
Truls Möregårdh-Timo Boll 11-8, 7-11, 7-11, 11-5, 6-0
Tomokazu Harimoto-Anton Källberg 11-7, 8-11, 8-11, 11-6, 4-6
Dimitrij Ovtcharov-Dang Qiu 11-6, 11-13, 11-8, 11-8
Semifinal 2, 2023-02-19
Borussia Düsseldorf-TT Neu-Ulm 3-2
Anton Källberg-Dimitrij Ovtcharov 11-5, 11-7, 8-11, 4-11, 6-4
Dang Qiu-Tomokazu Harimoto 11-8, 4-11, 11-9, 5-11, 6-5
Timo Boll-Truls Möregårdh 7-11, 11-9, 11-6, 16-18, 4-6
Anton Källberg-Tomokazu Harimoto 11-4, 12-10, 5-11, 8-11, 3-6
Dang Qiu-Dimitrij Ovtcharov 17-15, 11-13, 11-9, 11-4
3-3 efter de två semifinalerna innebär att matchen ska avgöras med tre ensetsmatcher.
Anton Källberg-Tomokazu Harimoto 13-11
Dang Qiu-Truls Möregårdh 11-8
* Borussia Düsseldorf till final
Toppbild: Anton Källberg spelade huvudrollen när hans Borussia Düsseldorf gick till final i Champions League. Foto: Per Hällström