Det blev som väntat en mycket hård uppgörelse mellan Sverige och Frankrike. Till slut kunde Sverige kriga hem finalplatsen via 3-2 i en match som innehöll en hel del dramatik.
Den inledande dubbeln blev till slut avgörande och från underläge 1-2 i set kämpade Kristian Karlsson och Truls Möregårdh hem de två sista seten efter att ha ryckt åt sig ledningen i inledningen av seten.
Svenskarna hade av allt att döma en något bättre uppställning i andra och fjärde set när Kristian flera gånger fick utdelning på sin snabba diagonala backhand som Simon Gauzy inte hann med på.
Därför var det oerhört viktigt att hålla jämna steg till sidbytet i skiljeset. Det behövde man inte tänka på då man tog ledningen med 5-1 och sedan kunde hålla undan till säker seger.
– Med det här spelsystemet är dubbeln extra viktig. Att Kristian är duktig i dubbel vet vi. Nu fick Truls visa att han också är bra. Hade flera bra returer på halvlånga servar, sade förbundskapten Jörgen Persson.
Bild: Viktig seger i den inledande dubbeln av Kristian Karlsson och Truls Möregårdh. Foto Manfred Schillings
Anton Källberg ställdes därefter mot vinnaren av singelklassen i European Games, pennfattade Felix Lebrun.
Efter att ha tappat första set spelade Anton strålande, framför allt i egen serve. Fram till ledning med 8-6 i fjärde set gjorde Anton 21-4 i egen serve och det gick att ta på segern. Felix Lebrun hade dock en växel till och tog fem raka poäng och skaffade sig därmed ett avgörande set.
Här följde spelarna åt fram till att Anton tappade två poäng i egen serve och släppte 4-2 till 4-6. Det underläget lyckades Anton inte täppa till utan Felix Lebrun utjämnade till 1-1 i matcher. Bra match av Anton, men Felix Lebrun är i en otrolig form för tillfället, ja, har så varit en längre tid måste man säga.
– Det är inte så långt borta att Anton vinner den matchen. Han spelade väldigt bra, men det är bara det att Felix Lebrun spelade ännu bättre och han här väldigt snabb med sin backhand, sade förbundskapten Jörgen Persson.
Bild: Felix Lebrun, som med sina två vinster gjorde matchen till en nagelbitare. Foto Manfred Schillings
Truls Möregårdh hade på sin lott en mycket svår uppgift, att ta sig an Alexis Lebrun. Det var riktigt roligt att se Truls Möregårdh, och äntligen fick han utdelning. Servarna fungerade, stoppblocken likaså och med forehandattackerna firade han stora triumfer. Från underläge 5-6 i första stänge Truls setet och vann med 11-7, I andra gjorde han likadant när han vände 3-4 och tog hem setet i imponerande stil med 11-5.
I tredje var Truls i underläge nästan i stort sett hela setet. Han tog två viktiga poäng när han gick från 7-9 till 9-9. Ändå var det Alexis Lebrun som skaffade sig setbollar vid 10-9, 11-10, 12-11 och 13-12. Truls lyckades inte avgöra på sin första matchboll men vid 15-14 fick han en otagbar nätrullare på Alexis Lebruns serve. När Truls servade för matchen en andra gång, drog han iväg en lång diagonal serve, som lyckligtvis tog längst ut på kanten på Alexis Lebruns bordshalva och fransmannen kunde inte göra något åt bollen. 2-1 till Sverige.
– Truls spelade jättebra och han var säkert revanschsugen efter förlusten mot honom i Macao. Härligt att se, sade förbundskapten Jörgen Persson.
Bild: Truls Möregårdh visade lite av sitt ”gamla jag” när han besegrade Alexis Lebrun i tre raka set. Foto Manfred Schillings
Att Felix Lebrun inte är lätt att möta visade han på nytt mot Kristian Karlsson.
Så länge Kristian kunde låsa Felix på backhandsidan och sedan snabbt dra sin egen backhand diagonalt fick han ofta utdelning.
Det kändes ganska tryggt med Anton Källberg, med seger i WTT Contender i Tunis förra veckan, i den sista avgörande matchen. Ändå bjöd Simon Gauzy på mycket tufft motstånd. Anton visade att han är en riktigt krigare och kämpade för varje poäng och till slut kunde han dra ifrån och ändå vinna tämligen säkert, men han fick slita mot den rutinerade fransmannen.
– Extra roligt för Anton att få avgöra lagmatchen. Han slet matchen igenom och visade att självförtroendet är på topp, sade förbundskapten Jörgen Persson.
Bild: Anton Källberg jublar efter att ha säkrat den svenska vinsten och avancemang till final. Foto Manfred Schillings
På läktaren hade svenska laget stöd från damlaget, ledamöter för Sveriges Olympiska kommitté och flera andra som tävlar i andra grenar i European Games. Det stödet kan behövas även i finalen, som spelas 1/7 kl. 18:15 mot Tyskland, som i sin semifinal besegrade Portugal med 3-1.
Bild: Sveriges herrar hade gott stöd på läktarplats av damlaget och flera ur den svenska truppen vid European Games. Foto Manfred Schillings
European Games
Herrar lag, semifinal
Sverige-Frankrike 3-2
Kristian Karlsson/Truls Möregårdh-Simon Gauzy/Alexis Lebrun 11-13, 11-6, 8-11, 11-6, 11-7
Anton Källberg-Felix Lebrun 8-11, 11-2, 11-5, 8-11, 7-11
Truls Möregårdh-Alexis Lebrun 11-7, 11-5, 16-14
Kristian Karlsson-Felix Lebrun 11-6, 8-11, 6-11, 9-11
Anton Källberg-Simon Gauzy 11-6, 5-11, 11-8, 11-7
Toppbild: Jörgen Persson, Simon Berglund, Truls Möregårdh och Kristian Karlsson jublar efter att Anton Källberg säkrat Sveriges seger med 3-2. Foto Manfred Schillings