Ytterligare två svenska spelare kommer att stå inför möjligheten att bekräftas av Sveriges Paralympiska Kommitté att få åka till Paralympics i Paris. Det handlar om Smilla Sand och Anja Händén som fått internationella bordtennisförbundets, ITTF:s, tumme upp att tilldelas wild card inför sommarens mästerskap. Nu väntar en nervös period inför det slutgiltiga beskedet för vad som kan bli de bägge spelarnas Paralympicsdebut.
Anja Händén på Para-VM 2022. Foto: Karl Nilsson
– Att Sverige tilldelas två wild card från ITTF är mycket bra. Skulle Anja och Smilla få chansen att åka till Paris genom godkännande av SPK är det dessutom extra roligt med två unga debutanter som har framtiden för sig, säger Robert Svanberg, förbundskapten paralandslaget.
Glädje och besvikelse
Trots att svensk bordtennis gläds åt att ha möjligheten till ytterligare två spelare på Paralympics 2024 utöver de redan fyra uttagna, så infinner sig också en viss besvikelse för de spelare som föll på målsnöret. Det handlar dock främst om spelare med framtiden för sig, och förbundskaptenen manar till fortsatt utveckling
– Att fyra spelare är klara och ytterligare två spelare kan tillkomma i den svenska truppen är ett mycket bra facit i ett otroligt tufft kval. Lika mycket som man gläds med dem som kommer att få åka i slutändan så vill man ta tillfället i akt och lyfta fram dem som inte kommer med denna gång. Många har gjort bra prestationer och gjort en bra satsning under en längre kvalperiod, säger Robert Svanberg
– Den internationella konkurrensen är stentuff och bara för att man faller på målsnöret så skall inte insatsen värderas sämre. Ibland glömmer man bort att värdesätta de idrottare som inte lyckas, de är ofta dem som driver andra på vägen att lyckas och de är också en del av framgången även om de själva inte lyckas nu. Därmed är det viktigt att man i ett lag kan glädjas med dem som lyckas och respektera dem som inte gör det. Värdet av deras insats kan ha minst lika stor betydelse i slutändan och det vill jag uppmärksamma, fortsätter Robert Svanberg
Tidigare uttagna
Emil Andersson
Daniel Gustafsson
Alexander Öhgren
Jonas Hansson
– Kvalet visar att vi har en mycket stark trupp där många har framtiden för sig. Många är där uppe och kanske egentligen redan idag förtjänar att få vara med. Men vi kämpade så gott vi kunde och vi ska vara stolta över det oavsett. Nu hoppas vi som sagt på två platser till och därmed sex spelare till Paris, avslutar Robert Svanberg.
Toppbild: Smilla Sand i samband med ITTF Para French Open 2023. Foto: Maison Forte