Efter den sedvanliga dagen med äldre dubbel samt lagspel under fredagen var det under lördagen dags för de något yngre veteranerna att gå in i singelspelet. Nytt från och med den här säsongen är införandet av D30 och H30 på schemat, vilket visat sig bli en större succé än väntat.
Med 16 spelare var D30 faktiskt den största damklassen på detta Veteran-SM. Vilket både är kul i sig självt och så klart väldigt lovande för framtiden. Ska Veteran-SM kunna fortsätta vara den stora tävling den så länge har varit är det viktigt att bättre locka med sig också de yngre årskullarna, vilket var det stora skälet att ta in 30-årsklasserna på programmet.
Sara Rask blev den första att kliva högst upp på pallen i D30. Detta efter en magnifik final mot Michelle Hultgren från Västerviks BTK, där Sara till sist med 11-8 i skilje lyckades vaska fram guldet, sedan Michelle kämpat sig tillbaka från ett 0-2-underläge. Finalen var välspelad och dramatisk med två värdiga finalister.
Dramatik och bra pingis bjöds det också på i D40-finalen mellan Elsa Ekman och Sofia Westholm, från Spårvägens BTK respektive IK Juno. Med 11-7, 13-15, 13-11 och 11-9 kämpade sig Elsa fram till guldet i en match som lika gärna kunnat spelas i Pingisligan. På bronspallen hittade vi LinnéPartilles båda Charlotta Larsson och Helena Johansson.
Övriga vinnare på damsidan under lördagen blev Lena Johnsson från Kvarnby AK i D50 efter att i finalen ha besegrat IFK Täbys Ulrika Hansson. Precis som Lena, som vann D50 även förra året på VSM, så försvarade Yue Xia Wang Fridén sitt guld i D60 efter en mycket imponerande final mot Spångas Mona Fridell.
Dagens första vinnare på herrsidan korades i H60. Där var det Thomas Eriksson från Linköpings PK som fick kliva högst upp på pallen efter en tät final mot Thomas Beckman. Efter ett förlorat första set blev det tre raka 11-9 för Thomas, vars främsta utmaning kom förmodligen redan i hans första match. Mikael Hammar från Boo Racketklubb pressade Thomas till 11-9 i skilje redan i sextondelsfinalen.
En annan Tomas, med Bennborn som efternamn, tog guldet i H55. Som förstaseedad gick Bennborn in som en av klassens favoriter och visade varför med eftertryck i de första matcherna. Tuffast blev det i semifinalen mot Peter Hedram som försatte Bennborn i 1-2-underläge. Men ruskigt starka 11-1 och 11-4 gav Bennborn segern och momentum in i finalen mot Lars Mattsson. Väl i finalen var det Tomas Bennborn som övertygade allra mest.
Alexander Drugge från IFK Österåkers BTK fick slita och kämpa sig fram till guldmedaljen i H45. Skiljeset i semifinalen mot Joakim Carlsson från BTK Kungsör, där Alexander vände 0-2 i set och var illa ute också i tredje set. Även i finalen mot Tyresö BTK:s Nicklas Johansson var Alexander i underlägen med både 0-1 och 1-2 i set. Att vara svårbesegrad är en mycket god egenskap i bordtennis, och det var Alexander Drugge denna dag.
De tog den långa vägen till finalen i H40, David Lundeteg och Tony Tenvid, flera gånger både motståndare och lagkamrater, från Carlstad BTK respektive Lekstorps IF. David med skiljeset mot Mathias Udén från Tyresö BTK i semifinalen, Tony även han med skiljeset mot hemmaspelaren Antonio Herrera. Både David och Tony vände 1-2-underläge. I finalen var David den här gången halmstrået vassare, och revanscherade sig därmed på förra årets förlust i finalen mot just Tony.
Favorittippade vinnare såg vi i både H30 och H50. Daniel Schaffer från Norrtulls SK tog hem premiärguldet i H30. Detta efter att ha besegrat tre gånger Katrineholms BTK i form av Erik Andersson i kvartsfinalen, Pontus Johansson i semifinalen och Viktor Fredriksson i finalen. Fredrik Åberg marscherade även han i rask takt fram till guldet i H50, detta efter en välspelad final mot IFK Lunds Daniel Törngren i finalen.
Med tre dagar avklarade på Veteran-SM väntar nu bara fjärde och sista dagen, ägnat åt dubbelklasser och mixedklasser för de yngre veteranerna.
Årets veteran: Ragnhild Lundberg
Svenska Bordtennisförbundet delar varje år ut utmärkelsen Årets Veteran. Den här gången delades utmärkelsen ut till vår äldsta licensierade spelare, Ragnhild Lundberg, 94 år från Hässelby Pensionärers BTK. Ingen personifierar pingis som en sport hela livet på samma sätt som Ragnhild. På bilden Ragnhild tillsammans med Monica J Erlandsson från förbundsstyrelsen, och i bakgrunden ett litet urval av Ragnhilds många beundrare i form av medaljörerna från de äldre herrdubblarna.
Gulden från fredagens lag och dubbel
DD65 – Ingegerd Freinert och Birgitta Olsson, Trollhättans BTK
HD65 – Stefan Sandberg, Huskvarna Södra IS och Göran Aldvik, Spårvägens BTK
HD70 – Torbjörn Andersson och Per Svensson, LinnéPartille PK
HD75 – Stefan Filipsson och Jan Svensson, Winnö IF
HD80 – Rolf Johansson, IFK Lidköping och Carl-Olof Jagebro, Varbergs BTK
HD85 – Lennart Svensson, Spårvägens Veteran BTK och Hans Fredén, Vaggeryds BTK
XD65 – Gunilla Widström, Bålsta BTK och Lasse Ericsson, Västerås BTK
DL40 – LinnéPartille PK med Helena Johansson och Charlotta Larsson
DL60 – Bålsta BTK med Christine Portnoff och Gunilla Widström
HL40 – Lekstorps IF med Anders Karlsson och Tony Tenvid
HL50 – Huskvarna Södra IS med Jan Mårtensson och Magnus Trygg
HL60 – Back BTK med Mikael Larsson och Joakim Nässén
HL70 – LinnéPartille PK med Torbjörn Andersson och Per Svensson
HL80 – Spårvägens Veteran BTK med Åke Berg och Lennart Svensson