Ingen nämnd ingen glömd brukar allmänt sett vara ett gott råd, om än kanske inte det roligaste rådet som finns. Många för att inte säga alla förtjänar att nämnas efter ett mycket soligt Veteran-SM 2024 i Uppsala, men här väljer vi ändå av praktiska skäl att nämna några utan att därför glömma någon.
Fantastiska Yue Xia Wang Fridén från IF Norcopensarna fortsätter att skörda stora framgångar i bordtennishagen. Två SM-guld i singel tar hon med sig hem från Uppsala den här gången. Guldet i DS60 var kanske givet nästan på förhand. Men som för att utmana sig själv ställer Wang Fridén upp också i DS40, en klass med upp till 20 år yngre spelare. Efter en dramatisk final stod Wang Fridén som mästare även där, efter att ha besegrat i Pingisligan hemmahörandes Sofia Westholm från IK Juno. Fastän åldern krupit över de 60 skulle Wang Fridén alltså inte ha några problem alls att göra sig gällande också i Pingisligan.
Nu gick inte Sofia själv lottlös från detta Veteran-SM. Hon hade redan vunnit guld i mixed när det stora beskedet kom. Sofia Westholm tilldelades SBTF:s veteranutskotts pris som Årets Pingisveteran 2024. Detta huvudsakligen för sina stora framgångar och många medaljer både i Veteran-VM i Oman och i Veteran-EM i Sandefjord förra sommaren.
Minst lika dramatisk final fick vi se i DS50 där Yvonne Blomqvist med ett glädjetjut kunde konstatera att hon var svensk mästarinna efter 12-10 i finalens skiljeset mot Elionor Johansson från Svanesunds GIF. Detta efter att i semifinalen ha vunnit familjefejden mot syster Annie även detta i skiljeset. Hur mycket vinnarskallar dessa båda systrar än är så gick det inte att missta sig på den delade glädjen dem emellan på prispallen. Kramar har sällan varit varmare.
Glädje visade även Mikael Larsson från Back BTK när han kämpade ned Johan Mellnäs från IFK Österåkers BTK i finalen i HS60, tillika söndagens och hela Veteran-SM:s allra sista match. Det var spel för publiken både under och efter matchen. Kanske tröt orken något för Mellnäs mot slutet. Det krävs energi för att orka slå igenom Larssons täta defensiv, och något i den energin saknades. Vilket snarare förhöjer Larssons egen bedrift då även han tvingades till jämna femsetare innan finalen.
Mats Källberg gjorde som han brukar göra, det vill säga vann. Finalen i HS55 mot Tomas Bennborn kanske inte placerar sig bland Källbergs mest underhållande matcher genom åren, men Källberg kunde i alla fall visa hur man bäst spelar mot Bennborn och dennes mycket speciella stil.
Speciell stil måste man säga att även Pierre Lönn från Södertälje BTK har. Den stilen utnyttjade Lönn till maximal effekt i HS50. Fastvuxen som en den svenska urskogens tallfura stod Lönn där vid bordet, såsom huggen i granit, lugnt blockerandes allting och styrandes motståndarna från hörn till hörn. Mikael Johansson från Kristinehamns BTF i semifinalen och Johnny Sallander från Kungälvs BTK hörde till spelarna som till slut bara kunde skrika högt i frustration.
Detta var matcher som avslutade Veteran-SM 2024. Men mästerskapet inleddes redan under torsdagen med de äldre singelklasserna, i den del som skulle kunna beskrivas som pensionärsdelen av Veteran-SM. Torsdagen inleddes med guldmedaljer till Monica Maul från Spånga TBK i DS75-80 samt till Birgitta Olsson från Trollhättans BTK i DS65-70. Olsson imponerade stort, först mot Maul i semifinalen och därefter mot Dänningelanda BTK:s Lisbeth Oscarsson i finalen.
Kanske var det Torbjörn Andersson från LinnéPartille PK som stod för Veteran-SM:s största överraskning. Andersson fick slita som en galärslav i slutspelets första omgångar. Först mot Olle Eklund från Ängby SK, sedan mot Gunnar Haeggblom från Sunnersta AIF och därefter Uppland-Ekebys Sölve Pettersson i kvartsfinalen. 3-2, 3-1 och 3-2 i dessa tre matcher. Av rena farten besegrar Andersson därefter Göran Skogsberg från IFK Täby BTK i semifinalen och, desto mer oväntat kanske, Roger Sundqvist från Luleå PF i finalen.
Annars handlade Veteran-SM som vanligt lika mycket om allt runt omkring själva tävlingen. Det sociala umgänget. Den strålande solen i Uppsala gav hela tävlingen en extra känsla av värme. Kamratmiddagen var som vanligt god. Och stämningen var som väntat god och hög på Arenahotellets bar, terrass och uteplatser. Ett stenkasts promenad från hotellet låg IFU Arena, med fyra hallar i en enda stor hall såsom gjord för ett arrangemang som Veteran-SM.
Uppsala som stad och Uppsala BTK kan vara stolta, glada och nöjda över ett mycket fint arrangerat Veteran-SM. Och kanske var det bästa betyget att så många glatt och nyfiket när tävlingen rörde sig mot sitt slut redan nu ställde sig frågan var Veteran-SM arrangeras nästa år, det vill säga 2025. Svaret? I Eskilstuna.
Veteran-SM
16-19 maj 2024
Foto: Emma Persson