Ikväll spelade de svenska herrarna kvartsfinal på Lag-VM i London. Där blev ett 0–2-underläge mot Kinesiska Taipei för tufft att ta igen, trots att man gav det allt man hade och snyggade till siffrorna till 2–3. Lin Yun-Ju blev matchens stora vinnare, när han tog sig igenom kvartsfinalen utan att tappa set.
När torsdagen var kommen i OVO Arena Wembley hade fyra bord blivit till ett, och vi var framme vid kvartsfinaler. Sverige var sist ut, när man 19:30 lokal tid ställdes mot Kinesiska Taipei.
Kinesiska Taipei är ett kvalificerat motstånd, där deras etta tillika världssjuan Lin Yun-Ju är en av turneringens formstarkaste spelare. Lin hade inför dagens kvartsfinal inte förlorat några matcher på Lag-VM i London, och ställdes idag upp som tvåa. Etta i laget var i kvarten istället den egentliga trean Kuo Guan-Hong, och på tredjepositionen hittade vi Feng Yi-Hsin.
Sverige ställde upp med Truls Möregårdh, Anton Källberg och Elias Ranefur. Detta innebar toppmöte direkt i kvartsfinalen, när Truls skulle mäta krafterna mot Lin Yun-Ju. Inför dagens match hade spelarna internationellt mötts sju gånger, där Truls enda seger kom i WTT Finals i december förra året.
Tung start i kvartsfinalen
Den matchen är inledningsvis relativt låst i serve och retur, där de längre duellerna lyser med sin frånvaro och Lin tar ledningen genom 11–8. I andra öppnar det upp sig lite när spelarna följs åt till 9–9, men väl där kommer två signaturflippar från Lin och genom dessa utökar han ledningen.
Tredje set fortsätter i samma hjulspår, där Lin vinner väldigt mycket när han får öppna tidigt, medan Truls är den mer dominanta när duellerna väl blir längre. När det drar ihop sig är det Lin som är något vassare, och kan genom 13–11 sätta Sverige i underläge med 0–1.
I match två hittar vi Anton Källberg mot Kuo Guan-Hong, vilket man kan konstatera är en tidig måstematch för Sverige. Anton vinner första utan några som helst problem, men därefter höjer sig Kuo flera snäpp när han kvitterar genom 11–8. Den jämna matchbilden fortsätter utan att någon av spelarna gör sin bästa match hittills i London, och spelarna följs åt hela vägen till skiljeset.
Väl i skilje är det tyvärr Kuo som tar kommandot från start, och Anton lyckas aldrig ta ikapp när han faller med 7–11.
Vändningen nära – Men Lin Yun-Ju omöjlig för dagen
0–2-underläge för Sverige alltså, och det var en brant uppförsbacke man hade framför sig när Elias Ranefur skulle in mot Feng Yi-Hsin. Där behövde Elias första set för att komma igång, men sedan hittade han den fullständigt lysande nivån han tidigare under turneringen visat upp och kunde i tre raka set vinna i stora siffror.
Det går knappt att överdriva insatsen Elias stått för match efter match denna VM-debut, där så gott som varenda detalj i spelet suttit som en smäck.
Även Truls Möregårdh visade, trots lite problem med axeln, upp en hög nivå när han sedan kontrollerat kunde kvittera lagmatchen genom 3–0 mot Kuo Guan-Hong. Segern innebar att 0–2 hade blivit 2–2, och en helt avgörande match väntade mellan Anton Källberg och Lin Yun-Ju.
Anton gör absolut ingen dålig match och hänger med bra i både första och andra set, men Lin Yun-Ju:s sylvassa offensiv gör honom väldigt effektiv. I andra set kommer dessutom en omöjlig kantboll som inte ens domarna fångade upp vid 9–10, och den felstudsen visualiserade nästan spiken i kistan.
Tredje rinner iväg från start och genom 11–5 säkrar Lin Yun-Ju avancemanget för Kinesiska Taipei, och grusar därmed Sveriges medaljdrömmar detta Lag–VM.
Äventyret i London fick ett abrupt slut, men sådan är idrotten. Med oss hem får vi ingen medalj men en hel del fina minnen, inte minst Sveriges första lagseger mot Kina på tjugosex år. Med detta vill vi också tacka alla som följt, hejat på och stöttat våra svenska landslagshjältar under Lag-VM i London.
Lag-VM i London 2026, 28 april-10 maj
Sverige – Kinesiska Taipei 2–3, kvartsfinal herrar
Truls Möregårdh – Lin Yun-Ju, 0–3 (8–11, 9–11, 11–13)
Anton Källberg – Kuo Guan-Hong, 2–3 (11–4, 8–11, 11–8, 9–11, 7–11)
Elias Ranefur – Feng Yi-Hsin, 3–1 (7–11, 11–5, 11–4, 11–5)
Truls Möregårdh – Kuo Guan-Hong, 3–0 (11–6, 11–8, 12–10)
Anton Källberg – Lin Yun-Ju, 0–3 (8–11, 9–11, 5–11)
Bild: Truls Möregårdh på Lag-VM i London Foto: Manfred Schillings/SBTF