Efter en genomgående väldigt stark turnering från Anton Källberg, så blir det två silver som svensken får med sig hem från EM i Ljubljana. Felix Lebrun var numret för stort i singelfinalen, och är den som blir europeisk mästare efter skiljeseger.
Efter förmiddagens vinst i semifinalen mot Dang Qiu, Tyskland, så väntade vid 18-tiden EM-final för Anton Källberg.
Han var första svensk i herrsingelfinal sedan Peter Karlsson vann i Bremen för 26 år sedan, och hade redan säkrat sin första EM-medalj i singel. Motståndet i finalen var tuffast möjliga i världstvåan Felix Lebrun, Frankrike.
Skiljeförlust och silver
Källberg kommer in i finalen bra och lyckas i första set väl med att låsa Lebrun bort från det vindsnabba duellspelet, där fransmannen är kanske bäst i hela världen. 11–7 till Sverige, och ett set närmare guldet.
Även i andra håller sig Anton kall och styr matchbilden mot ett betydligt lägre tempo än världstvåan vill åt, men det kommer också lite för mycket misstag och svensken hamnar under med 5–10.
Där lyckas han ta 4 raka, och precis som i semifinalen tvingar han sin motståndare till en timeout redan i andra set. Felix gör därefter en bra boll vid 9–10, och kvitterar EM-finalen.
Det är en tydlig match i matchen, kring hur snabbt det ska gå både mellan bollarna och i dem. Anton lyckas bra i inledningen av tredje set, medan Felix därefter drar upp tempot och kommer ikapp till 9–9.
Trots en svensk setboll blir det fransmannen som tar ledningen i matchen, som hittills handlat en hel del om spelet i serve och retur.
Beslutsfattandet tidigt i bollarna fortsätter att spela en central roll, och i det jämna fjärde setet avgörs de flesta poängen på något av de första tre slagen. Källberg hittar styrka i slutet, och kvitterar genom 11–8.
Femte set är jämnt hela vägen, men Anton vacklar inte när det ska avgöras och är ett set från EM-guld när han vinner 11–9. I sjätte kommer dock en del misstag som vi inte sett tidigare under matchen, och finalen kräver ett skiljeset för att avgöras efter 6–11.
Där gör Felix Lebrun sitt klart bästa set på hela matchen, och på bara några minuter är allt över. EM-finalen slutar 3–4, och trots att Anton når en ruskigt hög nivå blir det inget guld på EM i Ljubljana.
“Det suger att förlora en till final i skilje”
Det är en slagen Anton Källberg som möter presskåren i katakomberna i Stozice Arena, när han skiljeförlorat sin andra EM-final på lika många dagar.
– Två silver är bra så klart, men två guld är bra mycket bättre. Det blir en otrolig skillnad. Jag är väldigt tom just nu, men jag får sikta på guld nästa gång, säger Anton.
Svensken var den bättre spelaren i fem set idag, men i sjätte och framförallt skilje är det Felix Lebrun som hittar klart högst nivå.
– Han är mycket bättre än mig i slutet. Servar och returnerar bra, bjuder inte mig på någonting. Jag hittar inget set att få press på honom och det blir lite samma bollar hela tiden. Det var bra av honom att hitta det i ett så pressat läge, men det suger så klart att förlora en till final i skilje, berättar Anton Källberg.
Anton Källbergs otroligt framgångsrika EM i Ljubljana summeras alltså med två silver, vilket är ett oerhört starkt resultat men som känns desto surare när det lika gärna kunde ha varit två guld.
Svenskmatcher, söndag 18 oktober
Anton Källberg – Qiu Dang, 4–2
Anton Källberg – Felix Lebrun, 3–4
Bild: Anton Källberg på EM i Ljubljana Foto: Manfred Schillings