För andra gången står Helsingborg som värd för WTT Youth Contender. Många svenska ungdomar finns med och det kan inte nog betonas hur viktigt det är att mäta sina krafter mot utländskt motstånd.
Drygt 200 spelare från 30 länder finns på plats, alltifrån Kazakstan, Puerto Rico, USA, Japan, Ukraina, Hongkong, Taiwan, Pakistan, Estland, Lettland, Thailand, Sydafrika och de flesta centraleuropeiska länder som säkert vill passa på att kolla hur man står sig inför kommande Ungdoms-EM i Gliwice, Polen, om drygt en månad.
På inledningsdagen stod U17 för herrar och damer samt U13 för pojkar och flickor på programmet.
Sverige mönstrar totalt 24 pojkar och 16 flickor i årets upplaga av WTT Youth Contender i Helsingborg.
I gruppspelet i U17 imponerade Elias Sjögren med tre raka vinster utan setförlust. Även William Bergenblock och David Björkryd såg till att vinna sina respektive grupper. Även Agnes Svensson gick tog sig vidare i sin grupp, dock som enda svenska, till slutrundan.
Elias Sjögren, Noa Dahlström, Isak Alfredsson vann i första omgången, där William Bergenblock och David Björkryd stod över.
Bara Bergenblock och Björkryd överlevde andra omgången.
I åttonddelen stötte David Björkryd på en mycket bra japan, Yuhi Sakai. De bjöd på flera rafflande bolldueller, men till slut fick David ge sig. Att han är tillbaka visade han ändå och ska bli riktigt roligt att se honom i Ungdoms-EM.
William Bergenblock spelade helt fantastiskt i sina båda framträdanden på torsdagskvällen.
I 16-delen slog han Max Chung Wai, Hongkong, med 3-1 i set efter imponerande spel.
I åttondelen tvingades han till en femsetare mot Samuel Palusek, Slovakien, men väl i skilje fick han grepp om sin motståndare.
Aggressivt spel och noggrannhet i serve och retur gav William ledningen med 6-0 som han sedan förvaltade väl till 11-5.
– Jag måste säga att jag är mest nöjd med min forehand idag, konstaterade William Bergenblock.
Hans coach under dagen var mycket nöjd med vad William visade och poängterade hans aggressivitet som största styrkan.
Agnes Svensson ställdes mot semiseedade Natalia Bogdanovicz, Polen, i första omgången och hon blev tyvärr för svår. Annars gör hon en väldigt bra turnering.
Bild: Agnes Svensson var enda svensk som tog sig vidare till slutspelet i U17 Girls. Foto: Linda Carlsson
Siri Benjegård hade en mycket tuff lottning i sin grupp i Under 13 och mötte japanskan Karin Hanazowa. Det blev en knallhård femsetare där japanskan efter ett par nätrullare kunde dra ifrån i skiljeset till 11-3. Då ska man veta att Karin Hanazawa var i final i U13 i Havirov för en vecka sedan.
I kvartsfinalen ställs Siri mot ännu en svårspelad japanska, Yuan Ito. Övriga svenska tjejer slogs ut i gruppspelet, även om flera gjorde det riktigt bra.
Bild: Siri Benjegård tog sig som enda svensk tjej i U13 vidare till slutspelet. Foto: Linda Carlsson
I pojkarnas U13 tog sig fyra spelare vidare till slutspelet.
Joel Isaksson ställs i kvarten mot toppseedade Nimit Soiphuang, Thailand och Emil Ellermann möter den andre toppseedade, Julian Korzus, Polen, som var ytterst nära att bli utslagen av Albin Ingeström, men räddade sig kvar via 19-17 och vann sedan skiljeset.
Bild: Joel Isaksson, en av fyra svenska pojkar som tog sig vidare från gruppspelet till kvartsfinal i U13 Boys. Foto: Linda Carlsson
Som helhet visar denna typ av tävling hur viktigt det är att ställas mot internationellt motstånd och för flera av våra spelare är det viktiga värdemätare för framtida matcher och tävlingar.
Toppbild: William Bergenblock är klar för kvartsfinalen i U17. Foto: Linda Carlsson