De svenska herrarnas EM-kvartsfinal mot Ungern blev en av de märkligaste matcherna på länge. Och vilket drama över tre timmar och 28 minuter! Till slut stod Sverige som segrare efter att ha vänt 1–2 till 3–2 sen Kristian Karlsson gått från 0–2 i set till 3–2 efter underlägen med 6–9, 8–10 och 10–11 i skilje. Sällan har åskådarna varit så engagerade i varje boll.
– Ja, jag hade tre matchbollar emot mig, men jag lyckades behålla fokuset på det väsentliga, poängen, in i det sista, sa en glad Kristian.
Han hade svårt att förklara hela det dramatiska skeendet.
– Jag ville inte titta för mycket mot den svenska bänken – och Truls. Han hade gjort precis som förväntades av honom och vann båda sina matcher med endast ett tappat set – det andra,11–13, mot Adam Szudi.
– Jag vet inte om jag mått så dåligt någon gång. Jag hade ju hela släkten närvarande i Malmö Arena och så blev det som det blev i matchen mot Ungern. Vi var ju klara guldfavoriter!
Rankingen säger inte ett dugg
Den nuvarande världsrankingen, som ändras varje vecka, är som ett stort skämt. Ursäkta om vi tycket det. I inledningsmatchen i kvartsfinalen slog tolfterankade Truls 115:e-rankade Bence Majoros, som låg högst av ungrarna. Ingen kunde väl tro att 275:an Adam Szudi skulle kunna hota Kristian Karlsson, 37:a i världen. Men det gjorde han – 5–11 i skilje. Lika otänkbart var det att 321:an Tamas Lakatos skulle kunna störa Anton Källberg, 21:an i världen, och vinna med 3–1 i set. Men det gjorde han. Därefter var det Truls tur igen att komma till bordet. Efter ett tappat set, 11–13 i andra, utnyttjade han hela sin breda pingisrepertoar och vann de efterföljande seten med 11–3, 11–4.
Kvitterat och 2–2.
Till sist var det Kristian mot ungerske ettan Majoros.
Slutdramat…
Efter att de båda legat jämsides vid 8–8 i första setet tog Majoros de tre slutpoängen. I set nummer två gick han från 2–8 till 11–9. Då började Kristian hitta rätt spår, vann tredje setet med 11–3 och det fjärde med 11–6 efter att ha avslutat med fyra segerbollar.
Så det olidliga femtesetet där Kristian – och Sverige, givetvis – hade tre matchbollar emot sig men gled ifrån till seger 13–11. Vi drar en noggrann sifferrapport från slutsetet eftersom närmare 2 000 på läktarna var uppe i högvarv: 2–1, 3–3, 3–4, 5–4, 5–6, 6–7, 6–9, 8–9, 8–10, 10–10, 10–11, 11–11, 12–11, 13–11. Puuuh…
– Det var ett väldigt liv i hallen och det här kan gynna oss i fortsättningen, kanske hamnar vi når toppen mot Frankrike, förklarade Kristian efteråt.
Han lyfte också sin motståndare:
– Bence är omtyckt av alla, men jag kände att jag kunde komma in i matchen på rätt sätt efter 11–3 i tredje.
Förbundskaptenen Jörgen Persson höll med om världsrankingen:
– Den säger inget om spelarnas egentliga standard.
EM, herrar kvartsfinal
Sverige-Ungern 3–2
Truls Möregårdh-Bence Majoros 11–9, 11–8, 12–10
Kristian Karlsson-Adam Szudi 6–11, 11–7, 10–12, 11–7, 5–11
Anton Källberg-Tamas Lakatos 11–5, 11–13, 11–13, 10–12
Möregårdh-Szudi 11–8, 11–13, 11–3, 11–4
Karlsson-Majoros 8–11, 9–11, 11–3, 11–6, 13–11
Svenska spelarnas kvoter i lag-EM (12–3)
Truls Möregårdh 6–0 (18–3 i set)
Kristian Karlsson 3–1 (118)
Mattias Falck 2–1 (8–4 i set)
Anton Källberg 1–1 (4–5 i set)
Jon Persson
Foto: Manfred Schillings/SBTF