Spännande och högdramatiska matcher är att vänta när Söderhamn, Eslöv, Rekord och Halmstad gör upp om SM-bucklan. Vi har pratat med samtliga lag inför det som stundar.
Semifinal 1, BTK Rekord – Söderhamns UIF
Söderhamns UIF med en utmärkt grundserie blickar framåt mot slutspelet. Lagledaren Mattias Ekdahl lyfter fram både lagstyrkan och det individuella som en framgångsfaktor i serien.
– En väldigt bra prestation där vi vinner grundserien övertygade med bra laginsatser rakt igenom. Vi har varit starka som lag, sedan har även Viktor (Brodd) och Anders (Eriksson) spelat väldigt bra. Det har bäddat för att vi fått med oss många segrar och dubbelvinster, säger Mattias Ekdahl.
Inför slutspelet har spelarna hållit igång och vässat matchformen utomlands med ligaspel.
– Alla har tränat på bra i veckan och spelat avslutande grundseriematcher i Polen och Frankrike, säger Ekdahl.
Framgångsreceptet i slutspelet lyder lagsammanhållning och att våga ta chansen.
– Det är väldigt viktigt att stå upp för varandra som lag i ett slutspel. Det är dessa matcher man siktar mot hela säsongen. De små detaljerna blir viktiga samtidigt som vi måste våga spela ut i de avgörande lägena, säger Ekdahl.
Rekord jagade länge Söderhamn om förstaplatsen i grundserien. Lagledaren Arvid Sunesson är mycket positiv till lagets insats så här långt under säsongen.
– Säsongen var nog över förväntan resultatmässigt. Tidigare har vi fått kämpa genom att vinna mycket i dubbel men i år blev vi bättre på tredje positionen som lett till tre poäng, stabilitet och ett steg i rätt riktning, säger lagledaren Arvid Sunesson.
Att laget lyckats hålla en stabil nivå har spelat en avgörande roll.
– Det ger laget ett större självförtroende och inte lika stor press på Hampus (Söderlund) och Kostas (Konstantinopoulos) att vi kan plocka matcher på alla positioner.
Förberedelserna är utspridda i laget med mycket matchspel på sitt håll. Likt Söderhamn menar Rekords Sunesson att det krävs att samtliga bidrar för att kunna hota i slutspelet.
– För att vi ska lyckas krävs en fullständig laginsats på alla sätt. Det var inte så överraskande att Söderhamn valde oss, men vi har kollat på små detaljer och taktiska moment i nyckelmatcherna för att ge oss så bra möjlighet som det går inför, avslutar Sunesson.
Semifinal 2, Eslövs AI BTK – Halmstad BTK
Eslöv kommer in till slutspelet med en seger över Kävlinge med 4-1 på bortaplan. Ett besked så kan betyda mycket inför semifinalen och eventuell final.
– Grundserien för vår del är absolut helt okej där vi slutar tvåa efter Söderhamn, säger lagledaren Peter Andersson och resonerar vidare.
– Förberedelserna har varit bra. Truls har varit iväg nu på tävling där han i kvartsfinalen förlorade en stenhård match med 13-11 i avgörande set mot tysken Patrick Franziska. Vi andra har tränat på hemma där Alex (Naumi) och Martin (Friis) även spelat ligaspel i Polen, det känns bra inför slutspel tycker jag, Det handlar om att alla måste ta sitt ansvar och komma upp på sin egna högstanivå. Då tror jag att vi absolut kommer vara med och kriga om guldet. Sedan är lagsammanhållning väldigt viktigt och det tycker jag att vi har, avslutar Andersson.
En tuff uppgift väntar för Halmstad som förlorat båda mötena mot Eslöv under säsongen. Halmstad avslutade grundserien med en uppåtgående kurva efter att ha inlett ringrostig.
– Vi började okej där vi ändå tappade några onödiga poäng. Under sista halvan av säsongen avslutade vi starkt och blev klara för slutspel med god marginal, säger lagledaren Fredrik Håkansson.
Olyckligtvis har sjukdom drabbat truppen, vilket inte underlättat förberedelserna.
– Förberedelserna har inte varit tipp topp, Både Simon (Arvidsson) och Isak (Alfredsson) har varit sjuka. Vi räknar ändå med att vara tillräckligt bra på tisdag, säger Håkansson.
Nyckeln till att lyckas i semifinalen uppges vara att vinna de matcher där Truls Möregårdh inte står som motståndare på andra sidan bordet.
– I matchen mot Eslöv blir det såklart tufft att vinna mot Truls. Då gäller det att vi vinner de andra matcherna, vilket också såklart är tufft. Vi har spelat så många gånger mot Eslöv så vi har full koll på varandra och det gäller att vinna de jämna matcherna, avslutar Håkansson.
Matchtider:
Semifinal 1, tisdag 8 april 18.30, BTK Rekord – Söderhamns UIF
Semifinal 2, torsdag 10 april 18.30, Söderhamns UIF – BTK Rekord
Semifinal 3 (eventuellt), Fredag 11 april 18.30, Söderhamns UIF – BTK Rekord
Semifinal 1, tisdag 8 april 18.30, Eslövs AI BTK – Halmstad BTK
Semifinal 2, torsdag 10 april 18.30, Halmstad BTK – Eslövs AI BTK
Semifinal 3 (eventuellt), fredag 11 april 18.30, Eslövs AI BTK – Halmstad BTK
Livesändning:
BTK Rekord
Söderhamns UIF
Eslövs AI BTK
Halmstad BTK
Följ Pingisligan by STIGA herrars slutspel på PingisArenan
Toppbild: Hampus Söderlund, BTK Rekord Foto: Linda Carlsson, SBTF