Det blev ingen lyckad dag på jobbet för våra hopp i European Games. Alla tre kvarvarande i singelns åttondelsfinaler noterades för tunga och smärtsamma förluster.
Kristian Karlsson inledde på ett strålande sätt mot Marcos Freitas, Portugal. Kristian varvade bra servar, som han följde upp med både tunga forehandattacker och blixtsnabba backhandreturer. De två första seten lovade så mycket mer, 11-7 följde Kristian upp med 11-6. I tredje var han på väg att koppla ett mycket hårt grepp om matchen när han vände 7-8 till 10-8 och ännu en setboll vid 11-10.
Tyvärr lyckades Kristian inte sätta pricken över i:et och något olyckligt släppte han in Freitas i matchen. Att ge Marcos Freitas lillfingret visade sig vara förödande.
Portugisen tog även fjärde set och matchen var nu helt jämn. Då spelade Kristian åter mycket starkt och på liknande sätt som i de två första drog han till 11-5.
Som sagt en spelare av Freitas kaliber ska man inte ge segervittring, då är han livsfarlig. Han utjämnade till 3-3 i set, trots att Kristian hade ledningen med 5-3 i sjätte set.
Skiljeset började bra för Kristian som skaffade sig 4-2, men därefter släppte han på nytt in Freitas i matchen. Kristian kom under med 7-9, kvitterade och lyckades bara komma upp till likaläge, 9-9. De två avslutande poängen gick i Freitas favör.
Alltså, med facit i hand hade de tre setbollar Kristian hade till att skaffa sig 3-0 i set förmodligen räckt för att ta hem matchen.
– Vi vet ju att Freitas aldrig ger sig. Såg så bra ut och Kristian spelade väldigt bra, trist han inte får 3-0 i set. Nej, det var en tung förlust, sade förbundskapten Jörgen Persson.
Bild: Kristian Karlsson spelade väldigt bra men det räckte inte för att slå Marcos Freitas. Foto: Manfred Schillings.
Samtidigt spelade Linda Bergström mot Ying Han, Tyskland i sin åttondel. En mycket tuff motståndare, rankad 9 i världen och kvartsfinalist på senaste VM.
Respektlöst tog Linda hem första set med 11-8 efter att hon varit den mest offensiva av de två. I andra set var det lite av ombytta roller, då gick Ying Han på offensiven och fick utdelning, även om Linda stod emot hennes attacker väldigt bra.
När man möter en defensivspelare så gäller det att ha tålamod och gå till attack på de rätta bollarna. Det lyckades Linda med på et utmärkt sätt i tredje då hon vände 7-8 till 11-8.
I fjärde set kom avgörandet. Ying Han gick fram till 9-3, men Linda svarade för en otrolig upphämtning och lyckades kvittera till 9-9. Här är det bara små, små marginaler från att Linda vinner setet och skaffar sig en 3-1 ledning. Nu kunde rutinerade Ying Han vinna de två sista bollarna till 11-9, setbollen oturligt på en otagbar kantboll. Ajaj, så nära, så nära.
Därefter kunde inte Linda mobilisera den kraft som hade behövts, utan Ying Han vann de två sista seten klart.
Matchen som helhet visar att Linda har ett spel som hela tiden närmar sig de allra bästa i världen.
Tredje svensk i European Games var Truls Möregårdh, som hade Daniel Habesohn, Österrike, på andra sidan nätet.
Om Sverige noterats för två tunga förluster tidigare under dagen var denna både tung och smärtsam.
Habesohn överraskade Truls med ett spel som svensken inte verkade ha räknat med. Långa stunder såg det ut som om han spelade på halvchans och placerade bollarna på ställen som Truls hade svårt att hitta svar på. Nej, Truls var inte att känna igen och hade svårt hitta rytm i spelet.
Tredje och fjärde seten blev kanske inte avgörande men här hade Truls behövt minst ett av dem. Efter 1-1 i set vann Habesohn de två följande med 12-10, 12-10. I femte skaffade sig österrikaren till och med matchboll vid 11-10, men den lyckades Truls avvärja och rädda hem setet med 13-11. När Truls även fick sjätte set väldigt klart trodde man nog att det skulle gå vägen.
Vad händer då, jo Daniel Habesohn öser på för fullt och sätter den ena poängen efter den andra och innan Truls hunnit reagera ligger han under med 5-1 vid sidbytet och en stund senare med 8-4.
Sakta men säkert börja Truls upphämtningen, men den upphör vid 8-7 till Habesohn som fullföljer setet till 11-7 och därmed är alla svenska spelare utslagna redan i åttondelsfinalerna.
– Fick en kass start i skilje, men hämtade nästan in underläget. Kanske blev Truls lite passiv, samtidigt som Habesohn satte några otroliga poäng, sade Jörgen Persson.
Nu blir det att ”slicka såren” och komma tillbaka i lagtävlingen som startar 28 juni.
– Det var ingen bra dag. Nu får vi ta vilodag och komma igen i lag. Roligt med Anton och även semifinal för Mattias i Tunisien, sade Jörgen Persson.
Toppbild: Linda Bergström hade så när besegrat världsnian Ying Han. Foto: Manfred Schillings.