Under söndagen den 14 januari spelades den åttonde omgången i Pingisligan by STIGA Damer. IK Juno stod för en mycket viktig seger när man hemmaslog Spårvägens BTK med 6-3. I Köping Arena fick vi se en oavgjord match mellan Köpingsdamerna och BTK Frej. Återigen kunde Zhang Fang bidra till fyra segrar för smålänningarna.
IK Juno 6 – 3 Spårvägens BTK
Det var lite av en måstematch för Pingisligans två lägst placerade lag när IK Juno tog emot Spårvägens BTK på söndagsförmiddagen.
IK Juno, som inför matchen stod på tre poäng i tabellen, behövde en seger för att fortsatt haka på slutspelsstriden jämte Halmstad BTK som lyft sig de senste omgångarna. För Spårvägens BTK som hittills inte skrapat ihop en enda poäng betydde den här matchen allt för att ha en teoretisk chans att haka på i poängjakten.
Hemmalagets Danielle Kelly, som hittills haft en halvdann säsong, fick en bra start när hon piggt kunde besegra Maria Girlea i tre raka set. I det tredje setet lyckades Girlea nästan hämta upp ett 1-7 underläge, men kom inte närmare än 9-8, som därefter blev 11-8 i Kellys favör.
Dobrila Jorguseska som inför dagens match spelat ihop 6-6 i singelkvot fick en bra start mot Spårvägens Linnea Johansson med 11-9 i första set. Därefter fick vi se en ordentlig återkomst av unga Johansson, som inte bara kvitterade till 1-1 och utan också kunde segla förbi och ta hem matchen med 3-1. En meriterande seger för Spårvägstjejen.
Ett bra utgångsläge för Spårvägen att kunna haka på i matchen, när erfarna Marina Donner gick in i hagen mot Emmy Tsekoura. Men det krävs att Donner tar sina matcher för att Spårvägen ska ha möjligheter att göra något bra. Idag blev det en ordentlig plump i protokollet för åländskan. Tsekoura inledde med 11-3, och lyckades därefter följa upp med 11-8 och 11-7.
IK Juno lyckades trumma på. Jorguseska kunde efter visst krångel vinna i skiljeset mot Maria Girlea, varefter Danielle Kelly gick in med ny energi och slog Marina Donner. Också i skiljeset.
4-1 till IK Juno och nu var Linnea Johansson att återupprepa sitt segerrecept för att Spårvägen skulle ha en, om än allt borttynande möjlighet att vända den här matchen.
Och som hon gjorde det! Inledande 11-2 mot Tsekoura följdes upp av 11-7. I det mentalt tuffa tredjesetet följdes spelarna åt till 10-10. Då fick Linnea sin första matchboll. Tsekoura kom tillbaka, kvitterade till 11-11 och lyckades gå segrande med 13-11. Det fjärde setet blev identiskt fram till 10-10. Den här gången drog Linnea Johansson det längre strået. 12-10, seger i matchen, vilket också betydde Linnea Johanssons första Pingisligamatch där hon vann minst två singlar.
Stundande dubbel, där Spårvägen fick sägas ha visst favoritskap på sina axlar. 4-1 i dubbelkvot jämfört med IK Junos 0-6 inför söndagen. IK Juno valde att byta in Sofia Westholm som tog plats jämte Emmy Tsekoura. Marina Donner flankerades av Maria Girlea i Spårvägströjorna.
Och det blev jämnt. Junoparet vann det första med 12-10. Spårvägen kontrade med 9-11 i det andra, vilket följdes upp med 6-11 i det tredje. IK Juno fick en bra start i det fjärde, drog ifrån till 7-2, och lyckades vinna med 11-8. Skiljesetet blev därefter en riktig nagelbitare.
Spårvägsparet spelade bra och kunde efter 5-5 i poängställningen rycka från ordentligt till 6-10 och därmed skaffa sig fyra matchbollar. De förvaltades inte. I poäng för poäng smög sig IK Juno allt närmare. Snart var ställningen 10-10. Spårvägen skaffade sig ytterligare en matchboll till 10-11, Juno kom tillbaka och skaffade sig en egen vid 12-11. Denna gång gick IK Juno segrande ur bataljen. 13-11.
Därmed var Spårvägen tvungna att vinna samtliga tre matcher för att kunna kvittera matchen. Marina Donner började den resan starkt, lyckades resa sig från de tidigare förlusterna, och slå Dobrila Jorguseska i tre raka set.
Men närmare kom Spårvägen inte. Emmy Tsekoura kunde kassera in matchens andra singelvinst. 3-0 mot Maria Girlea och matchen därmed vunnen av IK Juno med 6-3.
En lagseger av IK Juno där samtliga spelare kunde bidra med minst en seger. För Spårvägens del mycket tungt. Ljusglimten Linnea Johansson med sina två singelvinster, hade behövt mer draghjälp av lagkamraterna för att Spårvägen skulle ha en chans.
IK Juno därmed fortsatt i jakt på den fjärde slutspelsplatsen, när man står på samma poäng som Halmstad BTK. Dock med en match mer spelad.
För Spårvägen är chansen att ta sig till slutspel i teorin fortfarande möjlig. Men tre tuffa omgångar återstår mot i tur och ordning BTK Frej, Eslövs PK samt Halmstad BTK.
Köpings BTK BTK Dam 5 – 5 BTK Frej
Liksom de bägge lagens första möte den här säsongen, en match som slutade 5-5, skulle söndagsförmiddagens batalj i Köping Arena bli mycket jämn. Hemmalagets starka bredd mot bortalagets klart lysande stjärna Zhang Fang. Precis som i BTK Frejs övriga matcher den här säsongen ligger nyckeln om Linn Olsson eller Alvalie Palmbo lyckas ta vinna matcher. Gör dem det betyder det allt som oftast minst en poäng till smålänningarna.
Redan i den första matchen såg det på slutet ut som att Alvalie Palmbo skulle kunna plocka hem Frejs första match. Efter fyra spelade set mot Köpings Leah Tveit Muskantor, där de bägge spelarna lyckades vinna två var, stod skiljesetet länge och vägde. Den första matchbollen tillföll Plambo vid 9-10, och hon hade ytterligare en vid ställningen 11-12. Men Leah kunde komma tillbaka starkt, vinna setet med 15-13 och därmed ge hemmalaget en viktig ledning.
Därefter inleddes en period av förväntade segrar för bägge lagen.
Köpings etta Paulina Krzysiek hade på bordet bredvid inga större utmaningar att utöka ledningen för hemmalaget, när Linn Olsson besegrades med klara 11-3, 11-4, 11-4.
Den motsatta situationen inföll direkt efter när Zhang Fang inledde dagens förväntade segersvit med 3-0 mot Krisztina Ambrus.
Paulina Krzysiek följde upp sin första seger med ytterligare en 3-0 seger mot Alvalie Palmbo. Zhang Fang ville såklart inte vara sämre, utan kunde tryggt spela ut mot Leah Tveit Muskantor till ytterligare en klar 3-0 seger.
Matchen så långt 3-2 till hemmalaget, och frågan vi ställde oss var självskriven. Skulle BTK Frejs Linn Olsson kunna utjämna matchen mot Köpings Ambrus?
Det kunde hon. Med ett mycket bestämt spel, framför allt med sin mycket effektiva och flacka backhandkontring, dundrade hon fram till en 2-1 ledning. Krisztina Ambrus såg något skakad ut.
Det fjärde setet bjöd på en av säsongens bästa underhållning. Tät kamp där bägge spelare kämpade stenhårt. Linn Olsson visade dock på mental styrka. Trots två försmädliga kantbollar emot sig i viktiga lägen, och trots att hon hade två matchbollar emot sig vid 8-10 lyckades hon hämta upp energi och mod. 12-10 och lagmatchen var därmed helt utjämnad.
Den efterföljande dubbeln såg länge ut att bli en snabb historia i BTK Frejs favör. Få misstag från paret Zhang Fang/Linn Olsson gav dem en 2-0 ledning. Köping kunde därefter reducera matchen vid 11-6. Glädjen blev dock inte långvarig. Frej tog tillbaka kontrollen och kunde vinna det fjärde setet med 8-11 och därmed ta ledning i lagmatchen inför den avslutande singelrundan.
Hur skulle då Köpings etta Paulina Krzysiek stå sig mot Zhang Fang? Två av Pingisligans kvotmässigt bästa spelare. Jo, i det första setet satte hon an tonen direkt, 11-4. Men Zhang Fang, som i det första setet spelat avvaktande kom ut i det andra som en helt annan spelare. Taktiskt, erfaret och starkt. Som en bulldozer välte hon in poäng efter poäng, och Paulina fick kämpa klart hårdare för att hänga med. Det gick inte idag. Zhang följde upp med 4-11, 7-11, 9-11 i en mycket underhållande match.
Köping kunde dock komma tillbaka och rädda hem en poäng.
Krisztina Ambrus slog alvalie Palmbo med 3-0, vilket följdes upp av samma siffror för Leah Tveit Muskantor mot Linn Olsson.
I slutändan en välförtjänt delad poäng.
Toppbild: IK Junos Emmy Tsekoura bidrog med två vinster i dagens seger mot Spårvägens BTK. Foto: Linda Carlsson/SBTF