2024-09-04 | Landslag, Paralympics 2024
Idag var det tre nya kvartsfinaler som stod på agendan, och i alla tre hade svenskarna en tuff uppgift framför sig. Smilla lyckades inte pressa världsfyran Twomey, men kom igång ordentligt i tredje och hade lägen att göra match av det. Devos från Belgien med en välfylld meritlista blev för svår för Daniel, som inte var nära idag. Bättre gick det för Emil mot världsettan Didukh, där svensken förlorade med minimal marginal efter att ha lett 2-0 och till och med haft matchboll.
Smilla var första svensk att kliva in i hagen idag, när hon ställdes mot 14-åriga Bly Twomey. Brittiskan är alltså trots sin ringa ålder redan världsfyra och fick anses kliva in i matchen som förhandsfavorit. Det är också Twomey som tar kommandot i matchen och kommer ofta åt med sin starka forehand, vilket resulterar i att Smilla inte har mycket att sätta emot i första set som slutar 2-11. Andra set är en liknande historia där Twomey är för stark i duellspelet och Smilla gång på gång hamnar i försvar, och hittar inte sätt att använda sin fina forehand. 2-0 i set alltså och brittiskan ser övermäktig ut, men Smilla har definitivt några växlar till i sig som hon behöver hitta, och det snabbt.
Det får man ändå säga att hon gör i tredje, där hon trots tidigt underläge kämpar sig tillbaka och är noggrannare i placeringarna. Sakta men säkert börjar hon diktera spelet mer, och kommer upp i den fina nivå vi sett henne stå för tidigare under turneringen. Det räcker dock inte hela vägen, och när Twomey smashar in matchbollen till 11-9 är det bara att konstatera att skillnaden för dagen var för stor. Detta innebär att det är färdigspelat i Paris för Smilla Sand, som ändå har flera fina prestationer att ta med sig från sin paralympiska debut.
***
Nästa svensk att äntra kvartsfinalerna var Daniel Gustafsson, och det var Laurens Devos som stod för motståndet. Likt de inledande seten i Smillas match börjar Daniel något trevande, och första set rinner snabbt iväg i den vänsterhänte belgarens favör. Daniel har en uppenbart svår uppgift i att lyckas stoppa Devos, som hela tiden spelar till sig lägen att avgöra med forehand. Första set slutar 11-4 till Belgaren, efter en stilstudie i hur man ska spela mot nabb.
Även andra set börjar med en brant uppförsbacke där Devos tar ledningen med 5-1, och ser ut att ha svar på egentligen allt som Daniel skickar mot honom. Men Daniel sliter på och tvingar fram lite misstag efter fin variation mellan offensiv och defensiv. Snart är det bara ett underläge med två poäng. Sedan kommer dock några bollar i rad där Devos återigen tar sig fram till lägen att avgöra, och även andra set rinner iväg till 6-11, trots mycket bättre spel från Daniel. Svensken fortsätter att spela bra och pressa Devos, men lyckas inte avgöra bollarna och halkar efter från start i ytterligare ett set. Devos spelar felfritt de första sex poängen och vinner allihop. Sedan börjar misstagen att komma, och man kan skymta ett visst fokustapp från belgaren. Tyvärr är underläget ändå för stort för att ta igen, och Daniel lyckas bara snygga till siffrorna till 8-11. Även denna debutant får alltså nöja sig med kvartsfinal, och sanningen är att det inte var särskilt nära idag mot en väldigt stark motståndare.
***
Dagens sista svensk, tillika sista svensk kvar i turneringen, var Emil Andersson. På andra sidan bordet stod Viktor Didukh, som Emil tidigare försökt besegra 14 gånger(!) utan framgång. Världsettan är den stora dominanten i klass 8 och en rejäl utmaning stod för dörren. Emil inleder dock bra, och lyckas på ett imponerande sätt komma åt med både forehand och backhand. Matchen håller hög kvalité där båda spelarna visar upp fina slag i duell efter duell, och vinner ungefär varannan poäng. Emil blir den första att spela sig fram till setboll, och kan genom en välplacerad retur avgöra till 11-9. I andra set är det fortsatt väldigt jämnt, men Emil ser lite starkare ut när han är den spelaren som får öppna först. Svensken blir också den som rycker, när han efter underläge med 2-4 tar sex raka bollar och visar upp hela den offensiva repertoaren. Didukh börjar spela bättre, och kommer sakta med säkert ikapp. Tillslut kan dock Emil avgöra med 12-10, och han spelar lysande.
I tredje set spelar ukrainaren upp sig, och Emil börjar göra lite misstag som vi inte sett tidigare under matchen. Det är ändå jämnt och Emil hänger länge med bra, men tillslut kan ändå Didukh ta tredje set med 11-8 efter flera brända setbollar. I fjärde set drar ukrainaren ifrån tidigt och spelar väldigt bra fram till 4-8, men svensken kämpar sig tillbaka, som vi sett flera gånger tidigare under turneringen. Det går så långt att Emil tar sig fram till matchboll, och hela hallen stannar upp när han ska serva vid 10-9. När det gäller som mest visar dock Didukh varför han är världsetta, och efter några felfria bollar kan han kvittera till 2-2 och ett skiljeset väntar. Där blir det Didukh som tar kommandot, och tar sig fram till ledning med 6-2. Emil ger sig dock inte, och som så många gånger förut sliter han sig tillbaka. När spelarna torkar av sig vid 6-6 är det svensken som har vind i seglen. Didukh hittar dock tillbaka till den höga nivå han tidigare visat upp och vid ställningen 8-10 har han sina första matchbollar. Genom två väldigt välspelade bollar räddar Emil båda, och det är återigen helt utjämnat. 10-10 blir 10-11, men Emil räddar ny matchboll genom ett blixtsnabbt tillbakadrag. 11-11 blir 11-12, och tillslut blev det lite för många chanser för världsettan som avgör och slår ut Emil Andersson. Efter en närmast bragdartat prestation faller alltså Emil på målsnöret, och den första segern mot Viktor Didukh får vänta lite längre.
Paralympics 2024
Singelturneringen
Damer Klass 7, Kvartsfinal
Smilla Sand – Bly Twomey (England), 0-3 (2-11, 3-11, 9-11)
Herrar Klass 9, Kvartsfinal
Daniel Gustafsson – Laurens Devos (Belgien), 0-3 (4-11, 6-11, 8-11)
Herrar Klass 8, Kvartsfinal
Emil Andersson – Viktor Didukh (Ukraina), 2-3 (11-9, 12-10, 8-11, 10-12, 11-13)
Foto: Sveriges Paralympiska Kommité Bild: Emil Andersson
2024-09-03 | Landslag, Paralympics 2024
Idag var det dags för de sista svenskarna att kliva in i singelturneringen, och som de gjorde det. Både Smilla Sand och Daniel Gustafsson dominerade sina matcher från början till slut och kunde stoltsera med varsin 3-0 seger. Jonas Hansson såg i sin kvartsfinal ut att gå mot samma öde, men förlorade tyvärr en mycket jämn match som kunde gått åt vilket håll som helst.
Smilla Sand var dagens första svenska representant, som ställdes mot norskan Jenny Helene Slettum. Smilla klev in som favorit, men som bekant finns det inga lätta matcher i Paralympics. 19-åriga Slettum har dessutom ett anti på backhandsidan, vilket man inte spelar mot varje dag. Matchen är inledningsvis jämn med fina dueller där den offensivare spelaren ofta tar hem bollarna. Från 4-4 tar Smilla kommandot ordentligt och tar sig genom säkert spel upp i en stabil ledning. Den håller i sig och Smilla kan utan några större bekymmer knipa första set med 11-6. Andra set tar egentligen vid där det första slutade och en offensiv men säker Smilla kan rycka tidigt och tvinga fram en norsk time-out vid ställningen 3-0. Slettum står upp bra men har stora problem att värja sig när Smilla väl attackerar, och den svenska ledningen håller i sig. Setet fortsätter på inslagen väg och Smilla Sand kliver med full kontroll upp i betryggande 2-0 i set. I tredje set märker man en tydlig taktisk ändring från norskan, som bestämt försöker hålla Smilla i backhandhörnet. Det är inledningsvis relativt effektivt, men svenskan visar ett stort tålamod och ger inte bort någonting gratis. Detta, i kombination med fin noggrannhet i serve och retur, gör att det tillslut inte blir särskilt jämnt i tredje set heller som slutar 11-7 i svensk favör. Detta innebär att Smilla är vidare till kvartsfinal i hennes första Paralympics, och den spelas imorgon vid 12.15.
***
Därefter var det Daniel Gustafssons tur att kliva in i singelspelet. Paralympicsdebutanten ställdes i sin åttondelsfinal mot kinesen Zhao Yiqing, som bland annat tog sig till final i dubbelturneringen. Daniel tar kommandot direkt med fin variation mellan offensiv och defensiv, samt smarta placeringar av bollen. Zhao hänger dock med bra, och ser inledningsvis inte ut att ha några större problem med Daniels material. I mitten av setet börjar dock bollvärderingen svikta hos kinesen, och Daniel drar ifrån rejält. Från ställningen 7-5 tar svensken fyra raka och vinner första set. Daniel kliver in i andra set och lyser av självförtroende. Han spelar svårt men behärskat, och vid första “handdukspausen” står det 5-1 till Sverige. Sedan kommer dock lite misstag, och Zhao börjar sakta men säkert komma ikapp. Efter ytterligare sex spelade bollar står det 7-5 och Daniel tar time-out. Pausen saktar dock inte ner kinesen som fortsätter att briljera, och snart har vi 8-8. Här visar dock vår svenska debutant en enorm kyla när det är som viktigast, och vinner med 11-9. Tredje set är jämnt där Daniel plockar små ledningar, men Zhao lyckas gång på gång lyckas ta sig ikapp. Vid 6-6 är det dock kinesen som tar kommandot, och vinner två raka poäng. Daniel visar dock att även han kan prestera i underläge, och kvitterar snabbt till 8-8. Likt tidigare set var han som starkast när det blev jämnt, och tog även tredje set med minsta möjliga marginal, 11-9. Detta innebär att även Daniel avancerar till kvartsfinal imorgon.
***
Sist ut för dagen var Jonas Hansson, som var framme i kvartsfinal och ställdes mot nederländska Jean Paul Montanus. Jonas börjar imponerande och dikterar spelet i första set. Genom en stark offensiv och fin variation vinner han tämligen enkelt, med 11-5. Svensken fortsätter att föra spelet även i andra set, men Montanus spelar också bättre och det är jämnt. Holländaren är dock den som tar första steget mot ett ryck och kliver upp i en knapp ledning i mitten av setet. Han blir också den första att få setboll när han slår in en retur till 10-7. Jonas gav sig dock inte, och tog tre raka till 10-10. Tyvärr kom det lite enkla misstag här och Montanus lyckades avgöra andra set på sitt femte försök. Tredje set är fortsatt mycket jämnt där initiativet i bollarna skiftar, och det blir allt viktigare att få öppna först. Setet är helt jämnt hela vägen upp till 9-9, och båda spelarna visar upp fina slag var och varannan boll. Även detta set skulle dock gå holländarens väg med minsta möjliga marginal, och vi har ett svenskt underläge med 1-2. Fjärde set inleds jämnt, men sen börjar misstagen komma och det rinner iväg lite för mycket för Jonas att ta igen. 1-3 blir slutresultatet, och därmed är Jonas utslagen i kvartsfinal. Surt såklart efter fina möjligheter att ta medalj, men man får ändå konstatera att han stått för en väl godkänd insats under sitt första Paralympics.
Paralympics 2024
Singelturneringen
Damer Klass 7, Åttondelsfinal
Smilla Sand – Jenny Helene Slettum (Norge), 3-0 (11-6, 11-5, 11-7)
Herrar Klass 9, Åttondelsfinal
Daniel Gustafsson – Zhao Yiqing (Kina), 3-0 (11-5, 11-9, 11-9)
Herrar Klass 7, Kvartsfinal
Jonas Hansson – Jean Paul Montanus (Nederländerna), 1-3 (11-5, 11-13, 9-11, 3-11)
Bild: Sveriges Paralympiska Kommité Foto: Smilla Sand
2024-09-02 | Landslag, Paralympics 2024
Singelspelet rullade idag vidare och vi hade tre svenskmatcher att se fram emot. Det handlade om åttondelsfinaler för Jonas Hansson och Emil Andersson, samt kvartsfinal för Anja Händén. När dagen summeras har vi herrarna vidare till ytterligare spel i sina respektive klasser, medan det tyvärr är färdigspelat för denna gång för debutanten Anja.
Dagens inleddes med chans till revansch för Jonas Hansson, som i förmiddags klev in i åttondelsfinalen mot brassen Paulo Salmin. Salmin var en del av det dubbelpar som Jonas och Anja åkte ut mot i mixedklassen, och det är dessutom så att Jonas aldrig tidigare slagit honom. Matchen inledde jämnt där första set blev en riktig holmgång, som Jonas tillslut kunde knipa med 15-13. De kommande seten skulle öppnas upp ordentligt åt båda håll där Salmin dominerade det andra och tog hem det med 11-5, men Jonas vek sig inte och tog det tredje med 11-6. Några nerver lät sig inte heller påminnas i fjärde set som Jonas tog med 11-7 och en ytterligare svensk kvartsfinal var bärgad efter en mycket fin insats.
Även Anja ställdes mot en bekant från mixedklassen, nämligen Salmins partner Bruna Alexandre, som bland annat har ett silver från Paralympics i Tokyo i bagaget. Anja kom dock inte alls in i matchen på samma självklara sätt som igår. I första set fick hon inte komma åt alls med sin forehand och det var Alexandre som styrde och ställde, vilket ledde till förlust 4-11. Andra set var inte mycket roligare, där brasilianskan gång på gång visade hur väl hon klarade av svenskans nabb. Vid 0-2 kommer Anja in i matchen mycket bättre, och Alexandre visar sig mänsklig med några enkla misstag. Händén behåller en tidigt etablerad ledning setet ut och reducerar genom 11-6 till ställningen 1-2. I fjärde set inleder svenskan starkt och tvingar Alexandre till en time-out vid svensk ledning med 3-0. Hennes time-out skulle dock visa sig effektiv då brasilianskan mäktade med fyra raka poäng, och vid ställningen 3-4 var det återigen dags för time-out, denna gången svensk. Den kunde dock tyvärr inte stoppa brasilianskan som fortsatte att visa stor dominans, och setet rann iväg till 4-11. Därmed åker Anja Händén ut i kvartsfinal, vilket är starka papper i en Paralympisk debut.
Sist ut av dagens svenskar var Emil Andersson, som ställdes mot Borna Zohil. Emil klev in med 4-1 i kvot mot den vänsterhänte kroaten, så nog var känslan god. Emil skulle dock ha stora problem med att slå igenom Zohil, som vann de flesta längre duellerna och tog första set med 11-5. Även i andra set fortsatte 18-åringen att vara steget före Emil, som inte riktigt kom igång med offensiven. från 4-4 tog Zohil sju raka poäng, och en rejäl uppförsbacke var att vänta. Tredje set var betydligt bättre från Emil som spelade lugnare och höll in bollen bättre på bordet, vilket lockade Zohil till att börja göra lite misstag. Jämnt blev det ändå, men efter små ledningar egentligen hela setet kunde Emil tillslut genom en mycket vacker duell reducera matchen till 1-2. Uppförsbacken planar ut något, men endast tillfälligt. Fjärde set bjuder inte alls på någon smickrande start och det dröjer inte länge innan det står 2-7. Brant uppförsbacke. Här fick vi dock bevittna en uppenbar vändpunkt i matchen, där det var som att Emil bara bestämde sig för att sluta missa loopar. Han hade gett sig själv mycket lägen även tidigare under matchen, men missprocenten hade varit för hög. Fram tills nu. 2-7 hade blivit till 8-7 och Zohil började se skakig ut. Vändningen fullbordas till 11-8 och den knutna näven Emil bjuder på mot publiken känns förlösande. Så var också fallet, för i skilje var det inget darr på ribban från Emil Andersson. 11-6 och full kontroll, vilket innebär att vi får en till svensk i kvartsfinal efter en filmisk vändning.
Paralympics 2024
Singelturneringen
Herrar Klass 7, Åttondelsfinal
Jonas Hansson – Paulo Salmin (Brasilien), 3-1 (15-13, 5-11, 11-6, 11-7)
Damer Klass 10, Kvartsfinal
Anja Händén – Bruna Alexandre (Brasilien), 1-3 (4-11, 2-11, 11-6, 4-11)
Herrar Klass 8, Åttondelsfinal
Emil Andersson – Borna Zohil (Kroatien), 3-2 (5-11, 4-11, 11-8, 11-8, 11-6)
Bild: Sveriges Paralympiska Kommité Foto: Emil Andersson
2024-09-01 | Landslag, Paralympics 2024
Efter att ha fått lördagen som vilodag var det i eftermiddags dags för nya svenskmatcher i Paralympics. Först ut i singelspelet var Anja Händén i klass 10, som följdes upp av Alexander Öhgren i klass 3. Det blev en rafflande kväll där Anja efter en mycket stark insats kunde avancera till kvartsfinal, medan Alex inte riktigt hade marginalerna med sig i jämna lägen och är utslagen.
Anja Händén fick alltså skjuta startskottet för svenskarna i singelspelet, där en åttondelsfinal mot kinesiskan Hou Chunxiao väntade. 36-åriga Hou är minst sagt rutinerad, och på meritlistan finns guld i lag från såväl VM som Paralympics. Anja klev dock in och dikterade villkoren från start, där hon genom fina kombinationer mellan backhandförsvar och forehandattack kunde ta ledningen. Matchbilden etablerades tidigt i första set, där spelet i backhanddiagonalen var relativt låst, men Händén fick mycket lägen att avgöra med forehand. Ledningen kom att hålla i sig och Anja kunde genom en fin kombination mellan serve och attack slå in setbollen till 11-5.
Även andra set inleddes med en svensk drömstart där 20-åringen spelade felfritt och gick upp till 5-0. En viktig del i den fina matchinledningen var ett otroligt facit i egen serve, där Anja efter 14 servar hade vunnit bollen 12 gånger. Kinesiskan fortsatte dessutom att ha stora svårigheter att låsa fast Anja i backhand, som gärna gick runt och avgjorde även från det hörnet. När Hou väl började få lite ordning på spelet var underläget för stort för att ta igen, och Anja knep även andra set, med 11-6.
Tredje setet var något jämnare, mycket tack vare att Hou började returnera bättre och vara lite snålare i sina placeringar. Fram till ställningen 6-6 kunde man kanske ana en viss nervositet hos Anja, men sen var det nedförsbacke. 11-8, och 3-0 var ett faktum i en storspelande Anja Händéns singeldebut!
***
Näst på tur var Alexander Öhgren, som under dagarna inför turneringen haft problem med sjukdom så pass länge att det var tveksamt om han skulle ta sig till start. Förbundskapten Robert Svanberg meddelade i en intervju inför matchen att beslutet att spela kom väldigt sent, men att allt kändes tillräckligt bra under inbollningen för att ge sig själv chansen.
Sextondelsfinalen mot spanjoren Eder Rodriguez är inledningsvis jämn, utan några längre bollar. Generellt fokuserar dock båda spelarna mer på skruv en fart vilket gör att långa dueller ofta ersätts av fina avgöranden där bollkänsla är det centrala. Spelarna följs åt till 9-9 där det blir Alex som får den första setbollen efter en fin retur, men lyckas tyvärr inte förvalta den. Efter några setbollar åt båda håll skulle det dock tillslut bli spanjoren som tar första set, med 14-12.
Andra set börjar svängigt, där Alex börjar bra men sedan förlorar kommandot. Rodriguez spelar stabilt och vinner mycket i egen serve. Vid ledning 10-6 börjar han dock visa lite nerver, och Alex visar upp några riktiga paradslag. Vändningen går hela vägen till svensk setboll, men tyvärr räcker det inte och en spansk ledning med 2-0 är ett faktum.
Matchen är fortsatt jämn men kanske var det så att krafterna inte riktigt fanns där hos Alex idag, som efter 8-11 i tredje får se sig besegrad med 0-3. Marginalerna var väldigt små, och det var spelet i de jämna lägena som avgjorde matchen.
Paralympics 2024
Singelturneringen
Damer Klass 10, Åttondelsfinal
Anja Händén – Hou Chunxiao (Kina), 3-0 (11-5, 11-6, 11-8)
Herrar Klass 3, Sextondelsfinal
Alexander Öhgren – Eder Rodriguez (Spanien), 0-3 (12-14, 11-13, 8-11)
Foto: Sveriges Paralympiska Kommité Bild: Anja Händén
2024-08-30 | Landslag, Paralympics 2024
Efter att det svenska herrparet igår besegrat thailändska Punpoo/Sillapakon, var det idag dags för kvartsfinal. Det polska paret Chojnowski/Grudzien, med bland annat ett EM-guld tillsammans på meritlistan, stod för motståndet. I en inledningsvis jämn och svängig match lyckades Emil och Daniel stundtals väldigt väl med att styra och ställa, men tillslut rann det iväg till polackernas favör ändå. Därmed är alla svenska dubbelpar utslagna, och har nu en vilodag framför sig innan singelspelet drar igång på söndag.
Emil berättade efter åttondelsfinalen igår att det väntade en tuff match, och beskrev hur en stor nyckel skulle bli att lyckas låsa Chojnowski, vars offensiva styrkor är det största vapnet hos motståndarna. En ytterligare förhoppning var att Daniels kluriga spelstil skulle komma väl till pass, och hjälpa svenskarna att kunna diktera spelet. I matchens inledning blev det uppenbart att Emils respekt för Chojnowski var befogad, då den sexfaldige världsmästaren med några fina tillbakadrag kunde bana väg för en tidig polsk ledning. Den höll i sig och setet slutade 11-7 i polsk favör, även om Sverige fick med sig några fina poäng både från Daniels variation i skruven och några välplacerade avgöranden från Emil.
Andra set börjar bättre för svensk del där killarna tar kommandot direkt och kliver upp i en ledning med 3-0, efter en taktiskt fläckfri start. Daniel får mer och mer utdelning med långnabbet och Emil börjar komma igång ordentligt i offensiven, vilket leder till att svenskarna länge håller undan med god marginal. Polackerna har det desto svårare, och de enkla missarna är betydligt fler i detta set. Vid ledning 9-5 för de blågula herrarna kommer dock en stenhård kanon från Chojnowski som följs upp av ett svenskt misstag, och helt plötsligt är det jämnt igen. Det fortsätter att bli allt svettigare även efter svensk time-out vid 9-7, som snabbt blir 9-9. Med hjälp av lite rutin och tålamod går dock till slut det andra setet till Sverige med 12-10, och matchen är utjämnad.
De två paren följs inledningsvis åt i det tredje setet där polackerna, likt i andra set, ser stressade ut och missar mycket. Svenskarna kommer dock inte heller riktigt igång med offensiven, vilket leder till stora bekymmer när motståndarna väl börjar få in bollen på bordet. 3-3 blir till 3-5, till 3-8, och rinner iväg till 3-11 efter idel svenska misstag som polskt storspelande.
Tyvärr bjöd det fjärde setet inte på något trendbrott, där kombinationen av för mycket svenska missar och en hel del fina slag från Chojnowski och Grudzien ledde till en rejäl uppförsbacke för Sverige. Det tidiga underläget med fyra poängs marginal lyckades aldrig hämtas upp, och svenskarna kom inte alls upp i samma nivå som i de inledande två seten. Sverige förlorar matchen med 1-3 och är därmed utslagna i kvartsfinal. Härnäst väntar singelspel för både Emil och Daniel, där de får nya chanser att jaga medaljer.
Paralympics 2024
Dubbelturneringen
Herrar klass 18, kvartsfinal
Emil Andersson/Daniel Gustafsson – Chojnowski/Grudzien (Polen), 1-3 (7-11, 12-10, 3-11, 4-11)
Foto: Sveriges Paralympiska Kommité Bild: Emil Andersson och Daniel Gustafsson
2024-08-29 | Landslag, Paralympics 2024
Det blev en hektisk svensk start i Paris där Emil Andersson och Daniel Gustafsson länge var illa ute mot det storspelande thailändska paret Punpoo/Sillapakon. Efter starka vändningar i både det andra och tredje setet kunde svenskarna dock till slut pusta ut när matchbollen slogs in till 3-1. Damerna hade det däremot tuffare. De fick se sig besegrade med 0-3 mot Demir/Kavas från Turkiet, där det med facit i hand hade behövts en fullbordad vändning i ett jämnt andra set. Mixeddubbelns första omgång blev en jämn historia där det knappt skiljde något mellan paren i de första tre seten, men där Anja Händén och Jonas Hansson tillslut kunde knipa segern med 3-1. Senare under kvällen tog det tyvärr stopp med 0-3 mot andraseedade brassarna Salmin/Alexandre, som var ett nummer för stora.
Pingisfebern i Frankrikes huvudstad ångar på, vilket de svenska spelarna märkte av direkt under torsdagens inledande matcher. Emil Andersson berättar att den franska publikens dånande stampningar till och med hördes från träningshallen.
– Vi märkte redan när vi slog in vilket tryck det var. Det var nästan så att vi undrade om det regnade eller om det var publiken som var igång, så det är kul. Det är ju inget man är van vid direkt, så det är roligt att tävlingarna hålls i ett land som gillar pingis.
Det svenska herrparet, som var först ut av de blågula i hetluften, fick se sig besegrade i ett svängigt första set. Det skulle även i andra set dröja innan spelet började klaffa för svenskarna, och det thailändska paret kunde snabbt kliva upp i en betryggande ledning även där. Emil och Daniel visade dock upp sin starka rutin och kunde efter att ha vänt såväl 2-7 som 8-10 gå segrande ur andra set.
– Man var förväntansfull snarare än nervös, men sen funkade inte riktigt vår gameplan och då blir det lite trevande. Då blir det viktigare att försöka kriga in bollarna på bordet till varje pris, och när vi förlorade första set började vi ta det lugnare mellan bollarna. Sen var det en väldigt viktig vändning i andra set, det kändes som att det var då vi fick tag på matchen. Efter det blev det lite nedförsbacke, beskriver Emil.
Tredje set blev också jämnt men kunde efter en sen vändning också tillskrivas Sverige, och då var det egentligen inget snack om resten av matchen. Imorgon väntar kvartsfinal mot det polska paret Chojnowski/Grudzien, och en taggad Emil ser fram emot utmaningen.
– Det är ett starkt par, regerande världsmästare. Det blir viktigt att komma åt med vårt eget spel. Sen hoppas vi att de ska ha lite svårt för Dannes spel och att jag får lägen med min offensiv. Då kan det nog bli en jämn match, där vi har allt att vinna.
***
Näst på tur var Anja Händén och Smilla Sand, två debutanter som klev in mot det mycket rutinerade turkiska paret Demir/Kavas. Det var det turkiska paret som klev ut starkast och komfortabelt kunde ta första set, efter att svenskorna haft svårt att utmana i det öppna spelet. I andra set såg den trenden ut att hålla i sig, tills Anja och Smilla i underläge 4-9 kom in i ett rejält flyt där de storspelade boll efter boll upp till 8-9, men tyvärr inte kunde ta vara på sina lägen de sista bollarna och setet slutade i förlust med knappast möjliga marginal, 9-11. Det tredje setet rann iväg tidigt och 0-3, mot ett för dagen övermäktigt Demir/Kavas, var ett faktum. Detta efter en fullt godkänd debut, men där det “lilla sista” i det öppna spelet saknades för det svenska paret.
***
När eftermiddagen började gå mot kväll var det dags för det svenska mixedparet att kliva in i turneringen, Anja Händén och Jonas Hansson. Motståndet i sextondelen var paret Hirth/Tapper från Australien. I första set startade Sverige starkt men australiensarna höll huvudena kalla och åt sig in i setet. De två paren följdes åt upp till, och långt efter, att det gick till 10-10. Efter flera setbollar emot sig och ännu fler egna brända kunde dock Anja och Jonas till slut avgöra, med 17-15. Kommande två set skulle visa sig bli, om än inte lika långa, lika jämna. 9-11 i andra följdes upp av 11-9 i tredje. Sedan släppte det rejält för svenskarna som snabbt kunde kliva upp i ledning 7-0 i det fjärde setet. Trots att det sedan krävdes några matchbollar och en timeout innan det hela var avgjort kändes det ändå aldrig oroligt, och segern var ett faktum efter att setet slutade 11-7 till Sveriges favör.
I åttondelen några timmar senare väntade tuffast möjliga motstånd, och det svenska paret räckte helt enkelt inte till. De kom inte alls in i matchen på det sättet de hade önskat, och misstagen i de första två seten var för många. I det tredje setet var de närmre att pressa sina motståndare, men marginalerna är som bekant små på den högsta nivån och ikväll var det brasilianska paret Salmin/Alexandre helt enkelt för bra.
Svenskmatcher Paralympics 2024
Dubbelturneringen
Herrar klass 18, kvartsfinal
Fredag 30 augusti, 17.00
Emil Andersson/Daniel Gustafsson – Chojnowski/Grudzien (Polen)
Foto: Sveriges Paralympiska Kommité Bild: Emil Andersson och Daniel Gustafsson
