3–0 och ett enda förlorat set – Sveriges herrar demonstrerade sin kraft och bredd i EM-åttondelen mot Österrike. När det krävdes som mest slog Kristian Karlsson till med torsdagskvällens boll, den allra sista då han inledde sin settrippel på 11–9 mot mästerskapens äldste spelare, 44-åringen Robert Gardos.
– Jag försöker göra det allra bäst då det hettar till mot slutet, sa Kristian efter 11–9, 11–9, 11–9.
Och så kom vi att tänka på att han var nära att nå absoluta tävlingstoppen i EM i München för ett år sen. Men då slog han handen i bordskanten och kunde inte fullfölja sin spelmässiga uppgång.
– Det kan ha varit min bästa tävling, fick vi veta.
Blir Ungern en svårare motståndare i kvarten än Österrike?
– Ungern har fyra bra spelare, all respekt för dem. (Adam) Szudi och Benze (Majoros) kan prestera, säger Kristian.
Annars var det Truls Möregårdh som drog upp vägen mot triumfen via 11–7, 11–9, 11–7 mot Andreas Levenko – Truls tionde seger på elva matcher sen han kom med I EM-laget 2019.
Mattias Falck avslutade med 3–1 mot Maciej Kolodoziejczyk efter att ha tappat andrasetet med 7–11.
– Tråkigt att Habesohn inte var med, påpekade Mattias. Vi gjorde ändå bra ifrån oss.
Daniel Habesohn tvingades lämna Malmö före åttondelarna på grund av sjukdom i familjen.
– Vi har en bra bredd i Sverige, det är inte så många lag som kan skryta med det. Själv spelade jag stabilt, även om jag levde på Levenkos många misstag, påpekade Truls Möregårdh.
Och här får ni slutkommentaren från förbundskaptenen Jörgen Persson:
– Vi kan vara nöjda med det vi gjorde mot Österrike och känner till fredagens motståndare Ungern väl. En klassisk pingisnation.
EM, herrar åttondelen
Sverige-Österrike 3–0
Truls Möregårdh-Andreas Levenko 11–7, 11–9, 11–7
Kristian Karlsson-Robert Gardos 11–9, 11–9, 11–9
Mattias Falck-Maciej Kolodziejczyk 11–6, 7–11, 11–5, 11–4
Svenska spelarnas kvoter i lag-EM
Truls Möregårdh 4–0 (12–2 I set) …sammanlagt 2019-23 10–1 (23–9 I set)
Kristian Karlsson 2–0 (6–2 I set) …sammanlagt 2009-23 15–11 (54–44 I set)
Mattias Falck 2–1 (8–4 I set) …sammanlagt 2010-23 15–8 (55–36 I set)
Anton Källberg 1–0 (3–2 I set) …sammanlagt 2015-23 11–4 (39–19 I set)
Jon Persson
Foto: Manfred Schillings/SBTF