I morgon inleds en av årets stora europeiska bordtennishöjdpunkter, när startskottet ljuder för Ungdoms-EM. En trupp på 18 spelare är på plats i Tjeckiens tredje största stad för att försvara de blågula färgerna, och mästerskapet inleds med lagtävlingarna. Nedan följer en inför-artikel, där dessutom sportchef Daniel Ellermann delar sina tankar inför mästerskapet.
606 hoppfulla talanger befinner sig nu i Tjeckien, för att under tio dagar göra upp om att bli europeiska ungdomsmästare. Så gott som alla de bästa är med och som vanligt är det ett väldigt prestigefyllt mästerskap, som förra året spelades i Malmö.
Den svenska truppen har förberett sig med mycket träning, men också en hel del matcher på slutet. Svenska Bordtennisförbundets sportchef Daniel Ellermann menar att spelarna är väl förberedda inför det långa mästerskapet.
– Vi har ju varit på en del tävlingar nu i början av sommaren, åtminstone delar av truppen, i Helsingborg och Sandefjord. Sedan har hela truppen varit på ett åtta dagar långt läger i Halmstad nu, där dessutom B-landslaget för damer och de som ska spela Europa Ungdoms-OS var med. Lägret inleddes med kvalet till Europe Smash där många av UEM spelarna var uttagna att spela, och det var en bra genomkörare mot tufft motstånd, berättar Daniel.
I UEM är det junior (U19) och kadett (U15) som gäller och man tävlar i singel, dubbel, mixeddubbel och lag. Mästerskapet börjar alltså med lagtävlingen. Där är de svenska herrjuniorerna, pojkkadetterna och flickkadetterna i A-divisionen, medan damjuniorerna är i B-divisionen.
– Jag tycker nog att vi har tagit kliv framåt sedan förra sommaren, och är starkare överlag. Därmed hoppas vi ju att vi kan göra ett bättre mästerskap på lagsidan. För damjuniorerna är det första målet att ta sig upp till A-divisionen, sedan får man se. Övriga lag går in med inställningen att ta medalj. Det blir tufft, men chanserna finns och vi har som sagt gått framåt i alla klasser, menar Daniel Ellermann inför lagtävlingarna.
Lottningen till lagtävlingen är gjord, och det blir tveklöst flera spännande bataljer. Herrjuniorerna ställs mot Portugal, Slovakien och Italien. För damjuniorerna väntar Danmark, Bosnien & Hercegovina, Schweiz och Irland. Pojkkadetterna möter Turkiet, Spanien och Österrike, och Flickkadetterna möter Österrike, Slovakien och Italien.
Sverige har två medaljer att försvara från förra årets mästerskap i Malmö, då Siri Benjegård tog silver i singel och Isak Alfredsson/William Bergenblock tog brons i dubbel. Alla spelarna var då underåriga, och deltar därmed i samma klass även i år.
– Individuellt har vi ju två medaljer att försvara från förra året, och det siktar vi på att göra. Det finns såklart stora förhoppningar på spelare som tagit medalj i samma klass som de spelar i nu. Det är som sagt många som tagit stora kliv, så vi får se vilka som prickar rätt. Sen på mästerskap spelar ju lottning stor roll, det kommer man inte ifrån, säger Daniel Ellermann om medaljchanserna i de individuella klasserna.
I morgon, fredag den 11 juli, drar det alltså igång och det blir ett gäng svenskmatcher direkt.
Den svenska truppen i sin helhet finns listad här.
Resultat, lottning och schema finns på ETTU:s tävlingssida.
Tävlingen streamas (ej alla bord) på ETTU:s youtubekanal.
Ungdoms-EM 2025, Ostrava
Svenskmatcher, fredag 11 juli
Herrjunior, lag
Sverige – Portugal, 11:10, bord 13
Sverige – Italien, 17:30, bord 6
Damjunior, lag
Sverige – Irland, 15:30, bord 8
Sverige – Schweiz, 19:40, bord 4
Pojkkadett, lag
Sverige – Österrike, 11:10, bord 7
Sverige – Turkiet, 17:30, bord 11
Flickkadett, lag
Sverige – Italien, 13:20, bord 14
Bild: Angelina Bebawy och Albin Ingeström under WTT Youth Contender Helsingborg 2025 Foto: Linda Carlsson