China Smash fortsätter – blandade resultat under huvudturneringens inledande dagar

2024-09-30 | Landslag, Start

De första två dagarna är nu färdigspelade i huvudturneringen i China Smash. Från svenskt håll hade vi igår både Anton Källberg och Truls Möregårdh som klev in i turneringen, och som de gjorde det. Anton lyckades för första gången besegra Lin Yun-Ju och Truls utmanövrerade Maharu Yoshimura i storartad stil. Idag gick det desto tuffare för svenskarna. Stina Källberg, Mattias Falck och Linda Bergström hade alla tre marginalerna emot sig, och är utslagna i sina respektive singelklasser. Dagens enda svenskseger stod Anton Källberg för, som i par med Lubomir Pistej gick segrande ur herrdubbelns inledande omgång. 

Gårdagen bjöd alltså på svensk representation direkt, när Anton Källberg hade chans till revansch mot världstian Lin Yun-Ju från kinesiska Taipei. När spelarna möttes under tourens tidigare stopp i Macao dominerade Lin drabbningen från start till mål. Så var inte fallet denna gång. Anton tog kommandot direkt och var fullständigt skoningslös. I första set missade svensken knappt ett slag, och avgjorde gång på gång med forehand. 11-3 till Källberg, en svensk drömstart. 

Spelet håller i sig och genom en bländande offensiv går även andra set tämligen enkelt i Antons favör, genom 11-4. Sedan får man säga att Lin verkligen larmade om att matchen inte var över, när han kom ut som en helt annan spelare i tredje. Genom framförallt justeringar i serve och retur var det helt plötsligt han som fick lägena, och nog tog han vara på dem. Fjärde set var inte mycket roligare sett med svenska ögon, och ett skiljeset var att vänta. 

Där var det jämnt hela vägen, och spelet öppnade upp sig med flera längre dueller. Anton var den första att rycka ifrån något, men Lin kom snabbt ikapp. Spelarna tog varsin time-out och matchen kändes allt mer taktisk, där noggrannhet kunde göra skillnaden mellan vinst och förlust. Anton fortsätter att ta ledningen gång på gång, men lyckas aldrig komma utom räckhåll från Lin som alltjämt kravlar sig tillbaka. Vid 9-9 är det återigen utjämnat, och mycket hopp ligger i att det är Anton som servar. Med en snabb sådan raka vägen tar han sig fram till matchboll. Den förvaltar han sedan genom en mycket fin kombination mellan kort serve och tillbakadrag, det som var så effektivt under de första seten. 

Anton är alltså vidare till andra omgången, där han ställs mot ytterligare en motståndare han mött nyligen i form av Quadri Aruna. 

Några timmar senare var det Truls Möregårdhs tur att sälla sig till skaran som underhöll publiken under huvudturneringens första dag. Matchen mot Maharu Yoshimura inleddes jämnt, där japanen styrde tempot men också bjöd på en del misstag. Truls kom dock igång mer och mer i sin offensiv, och kunde till slut avgöra med 12-10 efter att ha räddat en setboll. 

I andra hamnar Möregårdh i underläge direkt, men kommer tillbaka och tar kommandot ordentligt. Han lyckas dock inte riktigt skaka av sig Yoshimura, som fortsatt bjuder på tufft motstånd. Japanen spelar smart i det lilla spelet, och Truls får kämpa hårt för varje poäng. Även detta set slutade med en marginell svensk seger, där Truls ännu en gång tvingades rädda en setboll. I tredje set är det mindre snack, och Yoshimura orkar inte riktigt bibehålla den höga kvalitet han visat upp tidigare under matchen. 3-0 och även Truls vidare i turneringen, där en ny japan väntar i form av Sora Matsushima. 

***

När det sedan var dags för turneringens andra dag var det dags för resterande svenskar att äntra China Smash. Först ut var Stina Källberg, som skulle försöka ta sig förbi Sabine Winter. Tyskan, som var den som slog ut Filippa Bergand i kvalet, skulle dock visa sig vara en för svår nöt att knäcka denna gång även för Stina. Svenskan vann första set på ett kontrollerat vis och hade två setbollar för att gå upp till ledning 2-0, men istället utjämnade Winter. 

Tredje var likt det andra mycket jämnt, men återigen var det tyskan som hade marginalerna med sig och kunde gå upp i ledning efter 10-12. Sedan rann det iväg åt helt fel håll, efter att Stina inte lyckats hålla nere felprocenten i det fjärde setet. 1-3, och Källberg är därmed utslagen ur singelturneringen, efter en match där hon länge såg ut som den bättre spelaren men hade marginalerna mot sig i fel lägen. 

Nästa svensk att kliva in i hagen under måndagen var Mattias Falck, som ställdes mot bekant motstånd i form av Jonathan Groth. Falck hade inledningsvis en del problem, framförallt i danskens serve, men åt sig snart in i matchen. När första set började dra ihop sig var det sedermera också svensken som var starkast, och kunde avgöra med 11-9. Den ledningen skulle dock inte hålla i sig särskilt länge, eftersom Groth snabbt stormade fram till 5-11 i andra set, och därmed kvitterade matchen. 

Sedan blev det jämnare igen, och spelarna tog varsitt set med liten marginal. Inför skiljesetet var känslan att ingen spelare vann särskilt mycket i försvarsspelet, och att få initiativet i bollarna skulle således bli en nyckel för att vinna. Dessvärre var Groth den som kunde ta en tidig ledning i skilje, en ledning som han aldrig skulle släppa ifrån sig. Från ställningen 1-5 var det egentligen helt jämnt, men underläget var för stort för Mattias att äta upp. Även han utslagen, och får ladda om batterierna till dubbelklassen. 

Linda Bergströms motståndare i första omgången, Doo Hoi-Kem, befann sig inför matchen tre placeringar bakom svenskan på världsrankingen, vilket indikerade att inte mycket skulle skilja spelarna åt. Till en början såg den relativt tunna analysen ut att få fel. Spelmässigt var det för all del jämnt, med långa dueller och fin variation från båda spelarna, men Doo vann för många av de enklare poängen. Hon rusade snabbt upp till 0-2 i set och det såg även i denna match mörkt ut för svensk del. 

Sedan vaknade Linda till, och kunde genom högre kvalitet i serve- och returspelet ta tredje set med 11-8. I fjärde ledde egentligen Doo hela setet, och Linda vann inte alls lika många av de längre duellerna som tidigare. Hon hängde dock med tillräckligt bra för att några poäng åt rätt håll skulle räcka för att sätta press på Doo, och så blev det också till slut. Vid underläge 7-10 och tre matchbollar emot, kom nämligen dessa dueller som fortsatte att sluta i Lindas favör, och snart väntade ett skiljeset även i denna match. 

Där fortsatte matchen att hålla sig helt jämn, med två spelare som turades om att avgöra de oftast långa duellerna. Vid underläge 9-10 råder det stor förvirring om huruvida Doo avgör matchen eller om domaren hunnit bryta bollen på grund av ett föremål på golvet, men efter många om och men står det klart att matchen ännu inte är över. Bägge spelarna blir märkbart tagna av situationen, och bollarna som följer är än mer nervösa än tidigare. Till slut blir det ändå Doo som lyckas avgöra, och ännu en svensk faller med minimal marginal, vilket innebär att det inte blir något avancemang i singelturneringen för Linda heller. 

Dagens resultatmässiga glädjeämne var Anton Källbergs avancemang till åttondelsfinal i herrdubbel, efter att han i par med Lubomir Pistej besegrat det australiensiska paret Nicholas Lum och Finn Luu.

China Smash 

Herrsingel, första omgången

Anton Källberg – Lin Jun-Yu, 3-2 (11-3, 11-4, 6-11, 5-11, 11-9)

Truls Möregårdh – Maharu Yoshimura, 3-0 (12-10, 12-10, 11-7) 

Mattias Falck – Jonathan Groth, 2-3 (11-9, 5-11, 8-11, 11-9, 7-11) 

Damsingel, första omgången

Stina Källberg – Sabine Winter, 1-3 (11-6, 11-13, 10-12, 4-11) 

Linda Bergström – Doo Hoi-Kem, 2-3 (8-11, 6-11, 11-8, 12-10, 12-14) 

Herrdubbel, första omgången

Anton Källberg/Lubomir Pistej – Nicholas Lum/Finn Luu, 3-0 (11-6, 12-10, 11-8) 

Bild: Anton Källberg firar efter att ha besegrat Lin Jun-Yu under China Smash Foto: WTT

Filippa föll i kvalfinalen – Imorgon börjar huvudturneringen i Peking

2024-09-28 | Landslag, Start

Den sista kvaldagen under China Smash blev hektisk för Filippa Bergand, där det länge såg ut att bli respass redan i andra omgången. Så blev det inte, då Filippa stod för en mycket stark vändning mot Andreea Dragoman. I kvalfinalen var dock Sabine Winter från Tyskland numret för stort, och det blir ingen huvudturnering för Bergand denna gång. 

Tidigt under lördagsmorgonen var det dags för Filippa Bergand att spela sin andra match i kvalturneringen, där hon alltså ställdes mot Andreea Dragoman från Rumänien. Första set svängde rejält, där Filippa sånär vände underläge 4-8, men föll med 9-11. Andra set var mer ensidigt, där Dragoman drog ifrån direkt och inte alls släppte in Filippa i setet. Underläge 0-2 och det såg mörkt ut för svensk del. 

Sedan kom dock Bergand igång ordentligt, och vann mer och mer i duellspelet. Tredje set slutar 11-7 och av bara farten tar Filippa även det fjärde setet, med 11-2. I skilje börjar Dragoman hitta tillbaka och återfå momentum, och blir den som inleder starkast. Vid underläge 4-8 var uppförsbacken rejäl, men Filippa gav inte upp. Snart stod det 7-8 och rumänskan tvingades ta timeout. Det räcker dock inte för att stoppa Bergand, som stormar fram till 11-9 och vändningen är fullbordad. 

Några timmar senare var det sedan dags för en direkt avgörande match mot Sabine Winter, där vinnaren skulle kamma hem en plats i huvudturneringen. Tyskan tog kommandot direkt och visade ingen nåd i första set som slutade 4-11. Andra set var något bättre sett med svenska ögon, men lite för många misstag från Filippa gjorde att det ändå slutade 7-11. Tredje är jämnt från start till mål och Bergand kommer stundtals upp i riktigt hög nivå, framförallt i försvarsspelet. Tyvärr räcker det inte hela vägen, och från 9-9 har svenskan inte alls marginalerna med sig. 0-3 och färdigspelat för Filippa Bergand, som trots fin form under kvalet faller på målsnöret och blir utslagen av Winter. 

***

Redan imorgon drar huvudturneringarna igång, där singelklasserna och mixeddubbeln inleder. Två svenskmatcher står på schemat, och först ut är Anton Källberg. 07.20 svensk tid ska han försöka ta revansch på Lin Yun-Ju, som han åkte ut mot i Macao förra veckan. Vid 13.10 är det även dags för Truls Möregårdh att kliva in i handlingarna, när han möter Maharu Yoshimura från Japan. 

China Smash 

Kval, damsingel 

Filippa Bergand – Andreea Dragoman, 3-2 (9-11, 5-11, 11-7, 11-2, 11-9)

Filippa Bergand – Sabine Winter, 0-3 (4-11, 7-11, 9-11) 

Herrsingel, första omgången

Anton Källberg – Lin Yun-Ju, söndag 29 september, 07.20

Truls Möregårdh – Maharu Yoshimura, söndag 29 september, 13.10 

Bild: Filippa Bergand under China Smash Foto: WTT

Filippa vidare efter stark insats, Kristian utslagen mot Olah

2024-09-27 | Landslag, Start

Två av tre kvaldagar är nu avverkade i China Smash, och vi har fortsatt en svensk kvar med möjlighet att avancera till huvudturneringen. Filippa Bergand storspelade tidigt i morse när hon avverkade talangen Anna Hursey med 3-0. Kristian Karlsson hade det desto tuffare. Igår lyckades han efter många om och men ta sig förbi Harmeet Desai efter ett starkt skiljeset, men idag tog det stopp mot Benedek Olah. 

Karlsson var den första svensken som klev in i hagarna i Peking, och han visade upp starka papper direkt. I inledningen av matchen mot Desai slog han igenom den vindsnabba indiern, och kunde bekvämt ta första set med 11-6. Sedan blev det desto jämnare. Desai spelade snålare och gav Kristian färre lägen att avgöra. Andra set slutade 9-11, utan något vidare skönspel från något håll och med två spelare som var smarta i serve och retur. 

Kristian skulle dock återta kommandot, och dominera tredje set likt han gjorde det första. I fjärde missade han mycket och Desai tog vara på de lägen han fick, vilket ledde till ett skiljeset. Där var det jämnt i början, men sedan rann det iväg i Kristians favör och setet slutade 11-5. Första kvalomgången avklarat och visst var det inte högklassigt spel rakt igenom, men i de seten Kristian var bra, så var han riktigt bra. 

***

Vidare till fredag morgon, då det var dags för Filippa Bergand att gå in i kvalturneringen. Hon ställdes mot Anna Hursey från Wales. Matchen inledde jämnt, där spelaren som fick öppna först generellt var den som vann bollen. Hursey blir den första som rycker när hon, efter några välspelade poäng där hon flyttade runt Filippa, kliver upp i ledning 7-3. Svenskan kommer dock både igen och vänder, när hon genom felfritt spel i serve och retur tar hem första set med 11-7 efter åtta raka poäng. 

Andra set tar vid där det första slutade med Filippa som hugger direkt och tar en tidig ledning. Spelarna är fortsatt starka offensivt, och har båda två svårt att värja sig när den andra får öppna först. Även här gör spelet i serve och retur skillnad, där Bergand är något starkare. 11-8, och därmed 2-0 i matchen. 

Tredje set blir en riktig holmgång där Filippa drar ifrån rejält och länge ser ut att ta hem det enkelt. Men Hursey kommer igen, och 8-4 blir 9-9. Vid 13-12, på den tredje matchbollen, lyckas Filippa till slut avgöra och kan konstatera sig vidare till den andra kvalomgången imorgon. 

***

Kristians andra omgång spelades redan idag, där kraftpaketet Benedek Olah från Finland stod för motståndet. Precis som i matchen igår var Kristian med bra från start, och tog ledningen trots vissa problem i det lilla spelet. Svensken tog hem så gott som varje duell och slutsiffrorna skrevs till 11-6. 

Sedan började Olah försvara sig bättre, samtidigt som Kristian fortsatt hade problem i returspelet. Han tog igen underlägen flera gånger om, men förlorade ändå setet med 8-11 efter en omdiskuterad kantboll vid 8-10, som tillslut dömdes till finnen. I tredje set börjar Kristian missa mer samtidigt som Olah fortsatt är väldigt stark i egen serve. Det rinner iväg tidigt och slutar 3-11. 

Uppförsbacken är intakt i fjärde set, även om Kristian är med bra missar han en del och behöver jobba hårt för varje poäng. Setet är helt jämnt fram till 9-9, och trenden är fortsatt att Karlsson vinner duellerna, medan Olah tar hem de flesta kortare bollarna. Trots en setboll vill det sig inte för svensken, som förlorar setet med 10-12 och därmed är utslagen i kvalets andra omgång. 

China Smash 

Kval herrsingel

Kristian Karlsson – Harmeet Desai, 3-2 (11-6, 9-11, 11-6, 8-11, 11-5)

Kristian Karlsson – Benedek Olah, 1-3 (11-6, 8-11, 3-11, 10-12) 

Kval, Damsingel

Filippa Bergand – Anna Hursey, 3-0 (11-7, 11-8, 14-12) 

Filippa Bergand – Andreea Dragoman, lördag 28 september, 05.00 

Bild: Filippa Bergand under China Smash Foto: WTT

Stor trupp i Peking för att spela China Smash

2024-09-25 | Landslag, Start

Världstouren har dragit igång på allvar och nästa stopp är China Smash, som spelas i Peking. Tävlingen, som pågår i nästan två veckor och lockar stora delar av världstoppen, drar igång i natt med kvalspel i singelklasserna. Sju svenskar kommer till start, och vi kommer få se blågul representation i alla klasser. 

Tävlingen inleds alltså med tre dagars kvalspel i herr- och damsingel, där det krävs tre segrar för att avancera till huvudturneringen. Första svensk att greppa tag om racket blir Kristian Karlsson, som kliver in i kvalet redan under torsdagen. Där ställs han i den första omgången mot Harmeet Desai, från Indien. Desai placerar sig för närvarande tjugotre placeringar bakom Kristian på världsrankingen. 

Även Filippa Bergand ska kvala. Hon äntrar singelturneringen på fredag, men matchen är ännu inte tidsatt. Hennes motståndare är walesiskan Anna Hursey, som trots sin ringa ålder (18 år) är en tuff motståndare. 

Skulle Kristian och Filippa ta sig vidare så spelas den andra kvalomgången under fredagens andra pass, samt lördagens första pass. Kvalfinalerna, de avgörande matcherna för att ta sig in i huvudturneringen, spelas sedan under lördagens andra pass. 

På söndag drar singlarnas huvudturnering igång, där resterande svenskar ska kliva in i hetluften. I damsingel är det Linda Bergström och Stina Källberg som är direktkvalificerade, och i herrsingel är det Truls Möregårdh, Anton Källberg och Mattias Falck. 

Även Mixeddubbeln startar redan på söndag, där Sverige representeras av Kristian Karlsson och Stina Källberg. Mixedparet, som gick till kvartsfinal under OS i Paris, är fjärdeseedade i turneringen. 

Måndagen bjuder på ytterligare singelmatcher, fortsatt i första omgången, samt matcher i både herr- och damdubbel. I herrdubbel har Sverige ytterligare ett seedat par, i form av de tidigare världsmästarna Mattias Falck och Kristian Karlsson, som är seedade sjua. Även Anton Källberg ska spela dubbel, i par med rutinerade Lubomir Pistej från Slovakien. I damdubbeln är det Linda och Stina som spelar. 

I nuläget är endast kvalspelet lottat och tidsatt, men det kommer definitivt vara en hel drös svenskmatcher att se fram emot från torsdag och framåt. 

Mer info om tävlingen finns att hitta på WTTs hemsida.  

Svenska truppen i China Smash 

Herrsingel, kval
Kvalomgång 1
Kristian Karlsson – Harmeet Desai, 3–2
(11–6, 9–11, 11–6, 8–11, 11–5)
Kvalomgång 2
27/9, 18.35 (12.35 svensk tid) Kristian Karlsson – Benedek Olah, Finland

Damsingel, kval
Kvalomgång 1
Filippa Bergand – Anna Hursey, 3–0
(11–7, 11–8, 14–12)
Kvalomgång 2
28/9, 11.00 (05.00 svensk tid) Filippa Bergand – Andreea Dragoman, Rumänien

Herrsingel, huvudturneringen
Truls Möregårdh
Anton Källberg
Mattias Falck 

Damsingel, huvudturneringen
Linda Bergström
Stina Källberg  

Herrdubbel, huvudturneringen
Kristian Karlsson/Mattias Falck
Anton Källberg/Lubomir Pistej (Slovakien)

Damdubbel, huvudturneringen
Linda Bergström/Stina Källberg

Mixeddubbel, huvudturneringen
Kristian Karlsson/Stina Källberg

Bild: Kristian Karlsson och Stina Källberg under WTT Contender Tunis 2024 Foto: WTT