Eslöv och Söderhamn är klara för final i SM-slutspelet efter dramatik. Eslöv säkrade sin plats efter en tät kamp mot Halmstad, medan Söderhamn höll nerverna i styr och besegrade Rekord i en rafflande tillställning.
Eslöv ställde i den andra semifinalen upp med Truls Möregårdh, Vladislav Ursu, Martin Friis och Shoma Nishihara. Halmstad gav chansen till samma spelare som i första mötet: Yannick Vostes, Gabrielius Camara, Dominykas Samuolis och Noa Dahlström.
Skåningarna öppnade starkt när Truls Möregårdh vann enkelt mot Gabrielius Camara med 3–0. Det var en tydlig skillnad mot måndagens möte mellan spelarna, då det gick hela vägen till skiljeset.
På andra bordet visade Shoma Nishihara att han är att räkna med för sitt Eslöv i slutspelet. Han vann mot Dominykas Samuolis i tre raka set.
Ställningen var 2–0 till Eslöv, som fortsatte att trumma på.
Vladislav Ursu visade sin sedvanligt höga nivå när han med snabbhet och variation överlistade Yannick Vostes och vann med 3–1 i set.
Innan pausen såg dock Noa Dahlström till att hålla matchen vid liv genom att besegra Martin Friis med 3–1.
Efter pausen utökade Truls Möregårdh Eslövs ledning när han besegrade Yannick Vostes i tre raka set. På andra bordet visade Gabrielius Camara sin höga högstanivå när han blev den första att besegra moldaven Vladislav Ursu under hela säsongen, efter klara 11–5 i avgörande set.
Ställningen var nu 4–2 till Eslöv.
Halmstad gav aldrig upp. Dominykas Samuolis säkrade segern mot Martin Friis efter att ha räddat matchboll vid underläge 9–10 i skilje och vunnit med 12–10.
På andra bordet var det lika spännande. Alex Naumi ersatte Shoma Nishihara och mötte Noa Dahlström. Seger för Eslöv skulle innebära finalplats, medan vinst för Halmstad skulle leda till en avgörande dubbel.
Matchen svängde fram och tillbaka och krävde skiljeset. Till sist tog Alex Naumi kommandot, visade vägen med sin vassa forehand och skickade Eslöv till final, ackompanjerad av publikens trummor och hejarop.
Eslövs lagledare Peter Andersson var nöjd med avancemanget.
– Det har varit en bra semifinalserie. Första matchen var riktigt bra. Kvällens match är precis slut, så jag har inte hunnit tänka så mycket. Vi tappade lite momentum på slutet, det blev tajt. Det gäller att stänga matcherna när man kan. Alex gjorde ett bra avslut när han vände 2–1 mot Noa i sista matchen.
Vad säger du om Söderhamn som finalmotstånd?
– Det är de två bästa lagen som möts i final. Halmstad och Rekord är också bra, men jag tycker att det är rätt lag i final. Vi vann med 2–0 i matcher båda två, även om det var tajta matcher, avslutar Andersson.
Fullständiga resultat från matchen:
Truls Möregårdh – Gabrielius Camara 3-0 (11-7, 11-5, 11-9)
Shoma Nishihara – Dominykas Samuolis 3-0 (13-11, 11-7, 11-9)
Vladislav Ursu – Yannick Vostes 3-1 (11-8, 10-12, 11-3, 11-2)
Martin Friis – Noa Dahlström 1-3 (9-11, 11-4, 8-11, 8-11)
Truls Möregårdh – Yannick Vostes 3-0 ( 11-8, 11-7, 11-8)
Vladislav Ursu – Gabrielius Camara 2-3 (8-11, 11-4, 11-8, 9-11, 5-11)
Martin Friis – Dominykas Samuolis 2-3 (10-12, 13-11, 11-6, 8-11, 10-12)
Alex Naumi – Noa Dahlström 3-2 (11-4, 8-11, 11-13, 11-6, 11-6)
I den andra semifinalen mellan Söderhamns UIF och BTK Rekord startade hemmalaget med Jon Persson, Viktor Brodd, Jens Lundqvist och Anders Eriksson. Rekord, som tidigare under säsongen vann med hela 5–0 i Söderhamn, ställde upp med Hampus Söderlund, Simon Arvidsson, Konstantinos Konstantinopoulos och Max Hedbom.
Söderhamn fick en rivstart. Jon Persson inledde med att besegra Simon Arvidsson i tre raka set, där de långa servereturerna med mycket underskruv försvårade för Arvidsson att sätta tempo. Persson kunde i stället styra spelet och ge Söderhamn övertaget.
På bordet bredvid utökade Anders Eriksson ledningen genom en felfri prestation mot Konstantinos Konstantinopoulos.
Ställningen var 2–0 till Söderhamn.
Rekord höll sig kvar i matchen när Max Hedbom revanscherade sig från första semin och vann med 3–1 mot Jens Lundqvist.
Hemmalaget gick ändå till paus med ledning efter att Viktor Brodd besegrat Hampus Söderlund med 3–1, tack vare få misstag i både defensiven och offensiven.
Efter pausen visade Rekord att de är att räkna med. På första bordet gick Hampus Söderlund upp i 2–0 mot Jon Persson, men Persson hittade tillbaka och tvingade fram skiljeset. Där hade Persson tre matchbollar, men Söderlund höll sig kvar och avgjorde genom att dra ner på tempot och spela på skruv.
På andra bordet spelades en lika spännande match mellan Viktor Brodd och Simon Arvidsson, som också gick till skilje. Rekord var där återigen starkast och Arvidsson kvitterade lagmatchen efter 14–12.
Ställningen var 3–3 och lagmatchen helt öppen.
De två sista matcherna höll hög klass och var mycket spännande. Anders Eriksson vann i tre raka mot Max Hedbom, där kylan vid slutbollarna blev avgörande.
På bordet bredvid avgjordes det om Jens Lundqvist skulle skicka Söderhamn till final eller om Konstantinos Konstantinopoulos skulle fixa en avgörande dubbel. Matchen gick till skilje och där såg Konstantinopoulos ut att gå mot segern med ledning 10–8. Men Lundqvist stod pall, vann fyra raka poäng och säkrade finalplatsen med start 21 april. De hundratalet åskådare i Idrottshallen fick jubla högt, och har alltså ytterligare en finalserie mot Eslöv att se fram emot.
Lagledaren Mattias Ekdahl hyllade lagets insatser i semifinalerna.
– Det var två jämna matcher som vi lyckades vinna. Speciellt dagens match var riktigt tight, med flera avgöranden på slutbollarna. Publikvänliga matcher, säger Ekdahl.
Trots att laget tappade en 3–0-ledning stressade man inte upp sig på bänken.
– När man förlorar jämna matcher vet man att det kan gå åt båda hållen. Spelarna var redo och vi sa mest att vi skulle köra vidare och visa att vi är starka.
Hur skönt är det att vinna en så jämn match inför finalen mot Eslöv nästa vecka?
– Det är klart att det är skönt. Vi får lite mer tid för återhämtning och uppladdning inför nästa vecka.
Söderhamn siktar på att gå in med en bra känsla inför det som väntar.
– Nu handlar det om att landa efter den här matchen, hålla i träningen och ha en bra känsla inför tisdagens match. Vi har fördelen att börja hemma och slipper resa första matchen. Träningen blir inte stenhård, utan mer för att behålla känslan och analysera motståndet.
Hur mycket kan ni hota Eslöv?
– De är favoriter med sina spelare, särskilt på första bordet, men har vi en bra dag kan vi absolut vara med och utmana. Vi är starka, inte minst i dubbeln, så vi har bra chanser. Det känns inspirerande och kul inför finalen, avslutar Ekdahl.
Fullständiga resultat från matchen:
Jon Persson – Simon Arvidsson 3-0 (11-9, 11-9, 11-3)
Anders Eriksson – Konstantinos Konstantinopoulos 3-0 (11-5, 11-7, 11-6)
Viktor Brodd – Hampus Söderlund 3-1 (11-13, 11-7, 11-5, 11-1
Jens Lundqvist – Max Hedbom 1-3 (4-11, 11-5, 7-11,10-12)
Jon Persson – Hampus Söderlund 2-3 (7-11, 5-11, 11-6, 11-7, 12-14)
Viktor Brodd – Simon Arvidsson 2-3 (13-15, 13-11, 11-7, 4-11 12-14)
Jens Lundqvist – Konstantinos Konstantinopoulos 3-2 (12-10, 9-11, 13-11, 7-11, 12-10)
Anders Eriksson – Max Hedbom 3-0 (11-7, 12-10, 11-6)
Resultaten från slutspelen i Pingisligan by STIGA går att följa på Pingisarenan.
Bild: Alex Naumi byttes in och avgjorde för Eslöv Foto: Linda Carlsson/SBTF