Halmstad BTK vann nyckelduellerna direkt och satte tonen mot Kosta SK. Med 4–0 före pausen var vägen mot säsongens första trepoängare öppen.
Halmstad valde att starta med nyblivne EM-medaljören från Moldavien i dubbel, Andrei Putuntica, samt Gabrielius Camara, Noa Dahlström och Tobias Rasmussen. Gästande Kosta gav chansen till Andreas Törnkvist, Pär Gerell, Aleksi Räsanen och Diego Carvalho.
Matchens inledning vittnade om att kvällen skulle bli en jämn historia. Det var dock hemmalaget Halmstad som tog kommandot. Andrei Putuntica vände ett underläge med 2–0 i set till seger med 3–2 mot Pär Gerell, efter flera långa och spektakulära bolldueller.
Det följdes upp av ännu ett skiljespel mellan Noa Dahlström och Andreas Törnkvist. Där såg gästernas Törnkvist ut att gå mot segern, men Dahlström ville annat och vände mycket imponerande ett 7–2-underläge till seger med 11–7 efter vågad offensiv.
Ställningen var 2–0 till Halmstad.
Ledningen utökades därefter av Gabrielius Camara, som dominerade med starkt serve- och returspel mot Diego Carvalho. Matchen slutade 3–1 i set.
Luften gick sedan ur Kosta före pausen efter att Tobias Rasmussen imponerat med sitt attackspel mot Aleksi Räsanen. Trots två jämna set vann Rasmussen till slut i tre raka set.
Efter pausen visade Kosta en inställning som tydde på att laget inte vek ned sig. Pär Gerell vann i raka set mot Dominykas Samuolis, som ersatte Gabrielius Camara. På andra bordet stod samtidigt Diego Carvalho för en imponerande insats mot Andrei Putuntica. Genom sin förmåga att läsa spelet bjöd han inte på många misstag och stängde matchen med 3–1.
Kosta reducerade därmed till 4–2.
Halmstad skulle dock visa att man var det bättre laget för kvällen. Tobias Rasmussen gick in med självförtroende mot Andreas Törnkvist, och med sin starka forehand och snabba fotarbete avgjorde han matchen. Slutresultatet skrevs till 3–0, och Halmstad tog därmed sin första trepoängare för säsongen.
Halmstads lagledare Fredrik Håkansson summerar matchen.
– Det är en skön vinst. Det känns som att vi kunde ha legat under 0–2 efter de första två.
Blir starten avgörande?
– Ja, Noa låg väl under med 7–1 i skilje, skulle jag tro. Han spelar felfritt där, och Andrei hämtar upp mot PG. Då får Noa det lite lättare när han ser att Andrei vinner. Sen spelar Camara felfritt mot Carvalho.
Håkansson menar att det inte fanns något stopp i kväll.
– Vi har jättebra lagsammanhållning. Alla bara kör, alla kämpar för varandra. Det spelar ingen roll vem som spelar, utan det är full fart framåt.
Att sätta in Dominykas Samuolis efter pausen var förutbestämt.
– Ja, det kan man väl säga. Dominykas har ju slagit PG innan, och det har inte Camara gjort. Jag har fem bra spelare och vill spela med alla, säger Håkansson.
Tobias Rasmussen är nöjd med lagets prestation och lyfter fram den viktiga starten.
– Jag tycker det var en bra match. Vi gick för att vinna och spelar bra allihop och kämpar för en bra start. Det gör skillnaden i matchen, att vi får en bra start, säger Rasmussen.
Vad är det som funkar i ditt spel, skulle du säga?
– Jag tycker mitt fotarbete och min forehand var bra. Det är det jag gör bra nästan alltid, men i dag var det tio procent extra kvalitet. Det jag nöjd med mest av allt var mitt mindset och min mentalitet, att jag körde på varje boll och inte gav bort någonting.
Att motståndarna ofta söker bollen djupt i hans backhand påverkar inte honom.
– Jag vet att de vill göra det, men jag är inte så rädd för det, eftersom jag tycker att det är den boll jag är bäst på. Jag försöker serva snett ut över deras forehand och sen gå runt tidigt, då har jag bra chans att spela med hög kvalitet.
Nästa match för Halmstad BTK är mot Eskilstuna by STIGA, som kommer på besök. Det blir ett tufft motstånd, enligt Rasmussen.
– Vi vet att det är ett bra lag. De har många spelare, och speciellt på förstabordet är de jättebra. Det spelar ingen roll om det är Hampus, Badowski eller Kim Taehyun. De har hög kvalitet och är ett bra lag. Vi måste allihopa spela bra om vi ska kunna vinna lagmatchen, avslutar Rasmussen.
Kostas lagledare ger sin syn på kvällens batalj.
– Ja du, lite stolpe ut kanske. Kicks ut. Det är för mycket med 0–4 i baken direkt där, men sedan är vi faktiskt i gång efter pausen tycker jag. Men det är väldigt små marginaler i den här matchen. Det är klart att hade vi haft en eller två av de matcherna i starten där, så är det ju en helt öppen match och då hade vi fortfarande stått här och lirat, tror jag. Så ja, tät match som tyvärr rann ifrån oss lite.
Finns det någonting som ni kan ta med er till nästa match mot Eslöv?
– Det finns säkert mycket. Jag tycker vi hade bra kemi i dag. Även om vi torskar lite så har vi bra energi på bortaplan, bättre än vad vi haft tidigare. Och som sagt, de fyra första matcherna är inte dåliga på något sätt. Det handlar om att komma in i de situationerna och kunna knipa någon av de matcherna. Så nej, det är mycket positivt att ta med sig från spelet. Sen resultatet får vi lägga bakom oss och sikta in oss på Eslövsmatchen, avslutar Svensson.
Fullständiga resultat från matchen:
Andrei Putuntica – Pär Gerell, 3-2 (5-11, 6-11, 11-6, 11-8, 11-8)
Noa Dahlström – Andreas Törnkvist, 3-2 (11-13, 11-9, 11-9, 6-11, 11-7)
Gabrielius Camara – Diego Carvalho, 3-1 (11-5, 5-11, 13-11, 11-4)
Tobias Rasmussen – Aleksi Räsänen, 3-0 (11-8, 11-8, 12-10)
Andrei Putuntica – Diego Carvalho, 1-3 (6-11, 11-7, 10-12, 6-11)
Dominykas Samuolis – Pär Gerell, 0-3 (7-11, 6-11, 3-11)
Tobias Rasmussen – Andreas Törnkvist, 3-0 (11-8, 11-3, 11-9)
Resultat från alla matcher finns samlade på Pingisarenan.
Bild: Tobias Rasmussen, Halmstad BTK, i matchen mot Kosta Foto: Linda Carlsson