Med nerverna utanpå tröjan och säsongen i vågskålen var det Spårvägen som klev fram när det gällde som mest. Laget besegrade Falkenberg i bottenstriden efter en avgörande kamp om viktiga poäng.
Falkenberg, som kom från en tung förlust mot Eskilstuna under onsdagen, ställde i kväll upp med Thor B Christensen, Charlie Widing, Tobias Rasmussen och Hugo Nylén. Gästande Spårvägen gav chansen till Amir Hodaei, Masaki Kayama, Harald Andersson och Elliot Lundqvist.
Matchens vikt och betydelse märktes från start hos båda lagen. Det var Spårvägen som inledde bäst när rutinerade Harald Andersson överlistade Hugo Nylén. Han gjorde inga enkla misstag och vann i tre raka set.
Därefter följde en drygt 40 minuter lång match mellan Thor B Christensen och Masaki Kayama. Till slut var det japanen Kayama som visade vägen och fick utdelning på sina attacker efter ett förbättrat returspel. Slutsiffrorna skrevs till 3-1 i set.
Ställningen: 2-0 till Spårvägen.
Uppförsbacken blev brantare för Falkenberg när Amir Hodaei besegrade Charlie Widing med 3-0, trots två jämna set där Hodaei var starkare i de avgörande lägena.
I den sista matchen före pausen såg dock Tobias Rasmussen till att ge hemmalaget hopp när han besegrade Elliot Lundqvist med 3-1 i set, tack vare effektiva förstaattacker som gav poäng i spelet.
Efter pausen studsade gästerna tillbaka. Hodaei fortsatte med sina svårlästa servar och kraftfulla forehandattacker när han vann mot Thor B Christensen med 3-0 i set.
På det andra bordet spelades en mycket jämn match mellan Charlie Widing och Masaki Kayama, där Widing genom ett variationsrikt och vågat spel tog revansch och vann imponerande med 3-1.
Ställningen var därmed 4-2 till Spårvägen.
Båda lagbänkarna hejade fram sina lag samtidigt som Falkenberg stöttades av publiken.
Spårvägen stängde lagmatchen efter att Falkenberg jagat kvittering. Harald Andersson vann över Tobias Rasmussen med 3-1 i set. Matchen bjöd på öppet spel med många bolldueller.
Innan dess hade Elliot Lundqvist vunnit över inbytte Kim Nylander med 3-0 i set. Den matchen räknades dock inte in i slutresultatet eftersom det var sista singelmatchen på protokollet.
Spårvägens lagledare Malte Rosén, som inte kunde vara på plats på grund av logistiska skäl följde mötet på distans.
– Otroligt viktig vinst såklart. Vi visste det på förhand, och det gjorde även Falkenberg, så det är jätteroligt att vi lyckades vara bättre i kväll, säger Rosén.
Är det den viktigaste segern för Spårvägen på många år?
– Oj, det vet jag inte på rak arm, men den kan bli väldigt avgörande. Det är långt kvar tills vi nått vårt mål, så det får vi se.
– Bänken var väldigt bra, sen var Masaki illa ute i sin första match i tredje set men lyckades vända det. Amir var stabil i sina matcher och “Harre” (Harald) väldigt bra. Jag tycker vi var ganska dominanta i spelet, även om jag inte såg helheten eftersom jag inte var på plats.
Hur jobbigt var det att inte kunna stötta laget i Falkenberg?
– Det är klart att man vill vara med på allt, men då jag pluggar 100 procent och började min praktik den här veckan så då gick det inte. Anthony (Tran) har varit med laget hela säsongen och gjort det jättebra, så det påverkar inte spelarna, avslutar Rosén.
Falkenbergs lagledare Robert Eriksson ger sin syn på kvällens förlust.
– Det är vad det. Det är inte hela världen ur ett klubbperspektiv om vi skulle åka ur, så för den delen är det rätt lugnt. På ett sätt är det lite tråkigt att det ska gynnas att man kan köpa in spelare i december. Det blir tråkigt, även om det är helt okej att göra det, säger Eriksson.
Trots den tuffa starten på matchen kämpade man sig in i den, något Eriksson är stolt över.
– Det är alltid jobbigt att ligga under med 3-0, sedan har vi häng på 4-4 och grabbarna kämpar på och gör det bra. De (Spårvägen) vill vara kvar till varje pris, så det är helt lugnt från vårt håll, även om man alltid vill vinna.
Han fortsätter:
– Vi är krigare och det förväntas inom laget att alltid kriga på. Det är ingen nyhet, utan en Falkenbergsanda som är stark, att man krigar och aldrig ger upp. Jag är stolt över grabbarnas insats, men vi räckte inte riktigt till och det får man bara erkänna, avslutar Eriksson.
Fullständiga resultat från matchen:
Thor B Christensen – Masaki Kayama 1-3 (9-11, 11-8, 9-11, 7-11)
Hugo Nylén – Harald Andersson 0-3 (7-11, 9-11, 6-11)
Charlie Widing – Amir Hodaei 0-3 (9-11, 6-11, 9-11)
Tobias Rasmussen – Elliot Lundqvist 3-1 (12-14, 11-5, 11-3, 11-4)
Thor B Christensen – Amir Hodaei 0-3 (3-11, 8-11, 3-11)
Charlie Widing – Masaki Kayama 3-1 (0-11, 11-6, 11-7, 11-9)
Tobias Rasmussen – Harald Andersson 1-3 (11-9, 9-11, 8-11, 9-11)
Samtliga matcher i omgång 12:
16/02, 18:30: BTK Rekord – Eslövs AI BTK 5-3 Webbsändning
17/02, 18:30: Halmstad BTK – Eskilstuna by STIGA 5-1 Webbsändning
18/02, 18:30: Falkenbergs BTK – Eskilstuna by STIGA 1-5 (framflyttad från föregående omgången) Webbsändning
19/02, 18:30: Söderhamns UIF – Kosta SK 5-2 Webbsändning
19/02, 18:30: Falkenbergs BTK – Spårvägens BTK 2-5 Webbsändning
Alla resultat och spelschema från Pingisligan By STIGA hittar du här.
Bild: Harald Andersson med två vinster för sitt Spårvägen Foto: Linda Carlsson/SBTF