Truls Möregårdh var ensam svensk att kliva in i hagen under turneringens första dag, och ställdes mot bekant motstånd i form av Shunsuke Togami från Japan. Inledningen av drabbningen var som rubriken skvallrar om rent ut sagt dålig, men sedan kom Truls in i matchen och kunde tillslut avväpna Togami med 3-1. Vi behövde därmed inte vänta länge på tävlingens första svenska seger, och förhoppningsvis kommer några fler imorgon bitti.
WTT Champions Macao är som tidigare avhandlat både en väldigt prestigefylld tävling som inte saknar många spelare från världseliten, samt en stor ekonomisk möjlighet för spelarna. Bara för att ställa upp är man garanterad 8 500 USD, och den siffran rusar upp i 11 000 USD om man tar sig vidare från första omgången. Tävlingen spelas, likt de flesta tävlingar numera, i cupform. Det gäller därför att vara med från start, och ta vara på de lägen man får. Truls hade innan dagens möte ställts mot Togami tre gånger tidigare på touren, och vunnit alla tre.
Trots den smickrande “head-to-head” statistiken såg japanen betydligt piggare och starkare ut än Möregårdh när matchen drog igång. Togami var den som kom till lägen att attackera, och Truls kom inte igång med sitt vanligtvis starka försvar. Det var en så pass ensidig historia i första set att Truls låg under med 1-9, innan han sprattlade till och kunde snygga till siffrorna till 5-11. Alldeles oavsett, en tuff start.
Andra set börjar något mer lovande, även om Truls fortfarande har stora problem när han blir pressad i backhanddiagonalen. Spelarna turas om att ta kommandot, men tillslut kan Möregårdh ändå rycka lite när han kliver upp i ledning med 9-7. Matchens kvalité har stigit betydligt under andra set och duellerna har överlag blivit längre, vilket gynnar Möregårdh. Ledningen håller i sig och Truls kan genom 11-8 kvittera matchen.
Svensken kliver in i tredje set och ser betydligt mer avslappnad ut än tidigare. Spelet klaffar och Truls inleder starkt, där han tidigt kan stoltsera med en stor ledning, med 6-1. Ledningen håller i sig och Truls har god kontroll över setet fram till 9-5, när Togami sakta men säkert börjar vakna till och tar igen till 9-8. Efter en läglig time-out och två starka poäng kan dock Möregårdh tillslut avgöra setet, med 11-8.
Fjärde set liknar det andra, där det inleds jämnt och där initiativet hela tiden skiftar mellan spelarna. Precis som då följs spelarna åt till en början, men det är Truls som drar iväg när han går upp i 8-5 och tvingar japanen till en time-out. Det skulle krävas tre matchbollar, men tillslut kunde Truls avgöra till 11-9 och pusta ut. Det var en match han tvingades kämpa sig in i, där inte mycket stämde i första set, men när han väl kom igång var han den bättre spelaren.
WTT Champions Macao
Herrsingel, första omgången
Truls Möregårdh – Shunsuke Togami, 3-1 (5-11, 11-8, 11-8, 11-9)
Bild: Truls Möregårdh i Macao Foto: WTT