Under tisdagen spelades kvalet klart i WTT Star Contender Doha och det blev en hel del matcher med blågult intresse. Allra bäst gick det för Filippa Bergand och Kristian Karlsson, som genom sina respektive två segrar kvalificerade sig till huvudturneringen imorgon. Färdigspelat är det däremot för Elias Ranefur och Stina Källberg, som fick se sig besegrade under tisdagsförmiddagen.
Dagen inledde med den andra omgången i singelkvalet, där utöver Filippa och Elias även Kristian och Stina klev in i turneringen. Det blev ett svenskmöte direkt, när Bergand och Källberg ställdes mot varandra.
Det är två spelare som mötts otaliga gånger genom åren och säkerligen även på senare år tränat en hel del med varandra. När spelare känner varandra så väl brukar det kunna resultera i stängda matcher, och lite så blev det även denna gång. Båda spelarna hade bra koll på varandras servar, och Filippa var den som lyckades bäst med att låsa sin motståndare i returspelet. Det var även hon som avancerade, efter att ha lyckats knyta ihop seten när det blev jämnt.
Kristian Karlsson gjorde processen relativt kort med Li Yan Jun i sin första match, trots att han inte riktigt kom igång, och nog har någon växel till i sig att hitta till huvudturneringen. Matchen slutade 3-1 i svenskens favör efter jämna set där Li stod upp bra i egen attack, men hade svårt att värja sig mot Kristians offensiv.
Även Elias Ranefur tog plats i hagen under förmiddagen, när han ställdes mot Huang Youzheng från Kina. Det blev en jämn fight där Elias började bra och som vanligt mot nya motståndare fick bra utdelning i egen serve. Sedan kom den nyblivne världsmästaren för juniorer igång, och kunde genom dominant forehandspel gå upp i en 2-1-ledning.
Ranefur gav sig dock inte, och kunde kvittera matchen efter att ha lyckats bra med att sänka tempot i duellerna. Närmare avancemang än så blev det dock inte för svensken, som halkade efter direkt i skilje och aldrig kom ikapp. Trots det får man säga att Ranefur stod för en stark tävlingsdebut på det nya året.
***
Eftermiddagen inleddes med dubblar, där Sverige fanns representerat i form av paret Linda Bergström och Stina Källberg. De inledde starkt mot sina kinesiska motståndare och tog första set jämnt, men sedan tog det tvärstopp. Kinesiskorna tog tre raka set vilket innebär att Linda och Stina är utslagna.
Sedan var det dags för kvalfinalerna, där både Kristian och Filippa spelade avgörande matcher om avancemang.
Kristian spelade en liknande match spelmässigt mot Iulian Chirita, som den han spelade i förmiddagens omgång. Han gjorde med andra ord vad som krävdes för att avancera, utan att nödvändigtvis göra en överdrivet stark prestation.
Han lyckades komfortabelt besegra den lovande rumänen, och är därmed vidare till huvudturneringen. Där ställs han mot ytterligare ett europeiskt framtidsnamn, i form av Flavien Coton från Frankrike.
Filippa lyckades även hon avancera till huvudturneringen, efter en meriterande seger mot spanjorskan Sofia Yuan Zhang. Bergand hade kommandot över matchen från start till mål, och kunde efter ytterligare en välspelad match inkassera sin tredje seger mot högre rankat motstånd på två dagar. I huvudturneringen väntar Zhu Chengzhu från Hongkong, Kina.
I huvudturneringen är det dessutom dags för Mattias Falck och Linda Bergström att äntra hagarna. Mattias möter Kay Stumper från Tyskland, medan Linda ställs mot Zhu Yuling från Macao, Kina.
Matcherna sänds på WTT:s youtubekanal.
Resultat på tävlingen finns på WTT:s tävlingssida.
WTT Star Contender Doha 2025
Svenskmatcher onsdag 8 januari, lokal tid
Damsingel, första omgången
Linda Bergström – Zhu Yuling, 13.20
Filippa Bergand – Zhu Chengzhu, 14.30
Herrsingel, första omgången
Kristian Karlsson – Flavien Coton, 11.35
Mattias Falck – Kay Stumper, 19.20
Bild: Kristian Karlsson under China Smash 2024 Foto: WTT