Sverige stod för sin starkaste insats hittills i ITTF Mixed Team World Cup när laget besegrade Kinesiska Taipei i den direkt avgörande gruppspelsmatchen. Med 8–2 i set säkrades avancemanget efter storspel och en laganda som gick att känna genom rutan.
Siffrorna 8-2 kan se komfortabla ut. Men nog fick vi bevittna en riktig nagelbitare till lagmatch när det skulle avgöras vilket lag som skulle gå vidare ur grupp nummer tre i Chengdu.
Kristian Karlsson och Stina Källberg fick återigen äran att öppna dagens match mot Lin/Cheng, ett par som de haft flera tuffa förluster mot tidigare. Den här gången var det dock Sverige som tog kommandot. Det blågula paret spelade inspirerat, växlade upp i rätt lägen och säkrade första set med 11-7. Andra set blev betydligt mer dramatiskt. Sverige vände ett 7–10-underläge och därefter följde en lång rad av setbollar både åt båda hållen. Först vid 18-16 kunde svenskarna avgöra – en urladdning som satte tonen för resten av matchen. Kinesiska Taipei reducerade genom att ta tredje set, men Sverige lämnade ändå dubbeln med 2-1 och en bra känsla inför fortsättningen.
Linda Bergström fortsatte där hon slutade i gårdagens match – med självförtroende. Motståndaren Huang Yu-Chiao hade besegrat henne när deras vägar korsades för 12 (!) år sedan, men denna gång var det Linda vid taktpinnen. Första set blev ett mentalt kraftprov. Linda tappade 6–2-ledning till 6-8, men höll sig kylig och arbetade sig tillbaka poäng för poäng. När hon till slut avgjorde med 17–15 var jublet på den svenska bänken svårt att missa. Även andra set avgjordes med två bollars marginal innan Linda i det tredje stängde sin singelmatch med 11–5.
Med 5-1 i ryggen var det Anton Källbergs tur att kliva in mot Lin Yen-Chun. De två första seten präglades av stabilitet, högt tempo och få misstag från Antons sida som snabbt drog iväg i en 2–0-ledning. Lin höll sig dock framme och reducerade genom att ta tredje set, vilket tvingade fram en dubbel.
Anton fick inte många sekunders vila, om han ens lämnade hagen, innan han återigen stod redo vid bordet. Denna gång med Kristian Karlsson vid sin sida. Här lämnades ingenting åt slumpen. Lin/Kuo fick ihop 6 poäng men inte mer, och den blågula segern var i hamn.
– Tycker att vi gör en superbra lagmatch, det gör en stor skillnad när vi lyckas få med oss många jämna set som idag. Kanonbra insatser i alla matcherna tycker jag och extra skönt att Stina och Kristian lyckades besegra Lin/Cheng efter flera tunga torskar mot dom tidigare, säger en nöjd Tobias Bergman efter matchen.
Detta innebär att Sverige – liksom ettan och tvåan i samtliga grupper, går vidare till ett nytt gruppspel där alla lag möter varandra. Om två lag redan möttes i första gruppspelet spelas matchen däremot inte igen. I stället följer resultatet från deras tidigare möte med in i tabellen för andra gruppspelet.
Gruppspelsmatch 3: Sverige – Kinesiska Taipei 8-2
Källberg/Karlsson – Lin/Cheng 2-1 (11-7, 18-16, 3-11)
Linda Bergström – Huang Yu-Chiao 3-0 (17-15, 11-9, 11-5)
Anton Källberg – Lin Yen-Chun 2-1 (11-6, 11-4, 11-8)
Källberg/Karlsson – Lin/Kuo 1-0 (11-6)
Kommande matcher*:
Sverige – Tyskland, 3/12 klockan 12:00*, bord 1
Sverige – Hongkong Kina, 4/12 klockan 05:00*, bord 1
Sverige – Japan 4/12 klockan 12:00*, bord 2
*Sverige möter samtliga lag i den andra gruppen, vilket innebär att de ska spela ytterligare matcher mot Kina, Frankrike och Kroatien som ännu inte är tidssatta.
*Matcherna anges svensk tid.
Länkar
Information om tävlingen
Lottning, spelschema och resultat
Sändning
Läs mer om gruppspelsmatcherna
Bild: Stina Källberg och Kristian Karlsson på ITTF Mixed Team World Cup Foto: ITTF