2024-09-12 | Landslag, Start
Dagens tre svenskmatcher kändes på förhand som tuffa utmaningar, och dessvärre blev det inga ytterligare avancemang till kvartsfinal denna gång i Macao. Närmast var Mattias Falck, som stod upp mycket bra mot Qiu Dang men föll med små marginaler. Anton kom inte riktigt upp i den nivå som krävs för att rå på en spelare av Lin Jun-Yus kaliber och Linda hotade bra men var ändå aldrig riktigt nära.
Dagen inleddes med att Anton Källberg ställdes inför en mycket svår uppgift, i form av Lin Jun-Yu från kinesiska Taipei. Världsnian Lin är förvisso en hyfsat bekant motståndare för Anton, men deras tidigare möten har slutat i förlust. Så blev det alltså även denna gång. I första set hängde svensken med bra i duellspelet och vann en del på den egna offensiven. Han räckte dock inte till i serve- och (framförallt) returspelet, vilket ledde till att setet rann iväg till Lins favör.
Andra set liknade det första spelmässigt, där Anton var stark när det blev längre dueller, men bollarna gick sällan dit. Lin vann för många poäng på första, andra, eller tredjeslaget och kunde ta hem även detta set relativt enkelt. Tredje set var klart bättre där Anton inte alls gav bort lika mycket enkla misstag. Han pressade Lin hela vägen, och såg ut som en helt annan spelare än i de inledande seten, men tyvärr räckte det inte och setet slutade 9-11. Ett bra tredje set att ta med sig, där Anton visade upp en nivå som hade behövts från start.
***
Näst på tur var Linda Bergström, och på andra sidan bordet stod kinesiskan Chen Xingtong. Linda fick bästa möjliga start där hon vann fem av matchens sex första bollar, och Chen såg något ställd ut. Linda är som bekant relativt unik i sin offensiva spelstil trots nabbet på backhandsidan, och kinesiskan såg inte ut att vara helt förberedd på detta. Ledningen höll i sig länge, och Linda vann en hel del på variation mellan offensiv och defensiv. Tillslut började dock Chen komma igång, och en kombination av små marginaler och lite enklare misstag från Bergström gjorde att 8-4 helt plötsligt var 9-9. Här visar svenskan väldigt mycket kyla och gör två riktigt bra bollar, vilket leder till setvinst 11-9.
Andra set började tuffare, där det var Chen som tog ledningen från start. Linda hänger dock med bra, och kinesiskan har fortsatt stora problem när Linda skär bollen med kraftig sidoskruv. Det är jämnt hela vägen men Chen vägrar släppa ifrån sig den lilla ledningen hon kniper från start, och setet slutar 7-11.
Matchen fortsätter att vara väldigt jämn i början av tredje set och väldigt lite skiljer spelarna åt fram till 6-6. Sedan tar dock kinesiskan kommandot med besked och tar fem raka poäng. Fjärde set är dessvärre mer ensidigt och Chen dominerar från start till mål. Trots det en imponerande insats från Linda, som pressade kinesiskan länge.
***
Sista chansen för ytterligare avancemang till kvartarna stod Mattias Falck för, när han skulle försöka övervinna europeiska mästaren Qiu Dang. Tysken, som spelar med pennfattning, inledde starkast och tog en tidig ledning. Den höll i sig hela setet, även om Mattias bara blev bättre och bättre. Svensken vann en hel del när han fick attackera själv, gärna raka vägen med backhand, men hade svårare att ta poäng när han behövde försvara.
Andra set fortsätter på samma spår där Mattias vinner mycket på sin kvicka backhand, och det är fortsatt jämnt. Tillslut blir det Mattias som rycker när han kliver från 5-5 till 9-5. En ledning som han, om än med visst darr på ribban, lyckas förvalta när han tar setet med 11-8.
I tredje börjar Mattias variera farten lite mer och stundtals sakta ner tempot, vilket inledningsvis är väldigt effektivt. Falck etablerar en liten ledning tidigt och håller i den hela vägen fram till 9-6. Sedan kommer dock några dyra misstag, och några väldigt snabba tillbakadrag från Dang. Helt plötsligt är det ett misstag för mycket, och underläge 1-2 är ett faktum.
I fjärde set är det inget snack. Mattias visar dominans från början till slut och förlorar knappt en poäng när han väl får attackera. 11-6, och skiljeset är att vänta. Där rider Mattias Falck inledningsvis på energin från det fina fjärde setet, och går direkt upp i ledning med 3-0. Då tvingas tysken till en, dessvärre effektiv, time-out. Dang utjämnar snabbt, och så förblir det fram till den andra “handdukspausen” vid 6-6. Tyvärr är tysken lite starkare när det börjar dra ihop sig och kan sedermera avgöra genom 11-7. Slutspelat även för Mattias alltså, efter en mycket jämn drabbning.
***
Sista medaljhoppet i Macao är Truls Möregårdh, som imorgon ställs mot Kao Cheng-Jui från kinesiska Taipei. Spelarna har mötts tre gånger, alla i år, och Truls har gått segrande ur samtliga möten. Matchen spelas klockan 13.05 svensk tid, och följs på WTTs youtubekanal. (https://www.youtube.com/@WTTGlobal)
WTT Champions Macao
Herrsingel, åttondelsfinal
Anton Källberg – Lin Jun-Yu, 0-3 (4-11, 5-11, 9-11)
Mattias Falck – Qiu Dang, 2-3 (8-11, 11-8, 9-11, 11-6, 7-11)
Damsingel, åttondelsfinal
Linda Bergström – Chen Xingtong, 1-3 (11-9, 7-11, 6-11, 4-11)
Herrsingel, kvartsfinal
Truls Möregårdh – Kao Cheng-Jui, fredag 13 september, 13.05
Bild: Anton Källberg Foto: WTT
2024-09-11 | Landslag, Start
Dag 3 av WTT Champions Macao är färdigspelad och idag var det endast Truls Möregårdh som representerade de blågula färgerna i hagen. Motståndaren Liam Pitchford hade han mött några gånger tidigare, med positiv statistik. Det blev, pluskvoten till trots, en tuff match där Truls likt i första omgången tvingas kriga fram bra spel när allt inte bara går av sig självt. Slutresultatet blev 3-1, och Möregårdh är därmed första svensk klar för kvartsfinal.
Första set inleddes nästan identiskt med dess dito i Möregårdhs första match mot Togami. Ingen solskenshistoria med andra ord, där en hel del enkla misstag från Truls präglade matchbilden. Pitchford kom visserligen in starkt med flera blixtsnabba tillbakadrag, men det kändes ändå som att svensken inte riktigt gav sig själv chansen. Setet slutade 3-11 till brittens favör, men med sextondelsfinalen färskt i minnet kunde man misstänka att det bara var en tidsfråga innan Truls skulle vakna till.
Andra set är jämnare, där Pitchford fortsätter att vara närmast hundraprocentig i det öppna spelet, men Truls kniper en hel del poäng i serve och retur. Vid “handdukspausen” i mitten av setet är det helt jämnt, 6-6. Det blir sedan Pitchford som gör första rycket efter bland annat ett missat upplägg från Möregårdh, och britten kan kliva upp i ledning 7-9. Truls smyger sig dock tillbaka och med några välplacerade slag tar han sig upp till ledning 10-9. Den setbollen lyckas han inte förvalta, men när han får en till gör han inga misstag och tar andra set med 12-10.
Kvitterat alltså, och Truls kommer in i tredje set som en helt annan spelare. Genom ordentlig variation, och ett flertal skoningslösa offensiva manövrar, kliver han upp i en betryggande ledning med 6-1. Pitchford gav inte upp, utan bjöd snabbt upp till dans och reducerade till 5-7. Därifrån var dock skillnaden för stor, och svensken kunde efter 11-6 i tredje set konstateras vara i ledning 2-1.
Fjärde set är tuffare, där Pitchford börjar hitta bättre lösningar i serve och retur. Truls har små ledningar länge, men efter att 8-5 blivit 8-7 tvingas svensken till en time-out. Den får ingen omedelbar effekt, då Pitchford läser Truls väldigt bra följande poäng och kvitterar till 8-8. Väldigt viktiga poäng att vänta, med andra ord. Möregårdh är återigen starkast när det gäller som mest, och kan avgöra med 11-9 efter en stenhård batalj. Därmed är han första svensk klar för kvartsfinal, i vilken han ställs mot vinnaren av Kao Cheng-Jui (kinesiska Taipei) och Lin Gaoyuan (Kina).
**
Morgondagen bjuder på svenskmatcher från början till slut, där Anton Källberg kliver in i hetluften redan vid 07.05. Där väntar vänsterhänte Lin Jun-Yu från kinesiska Taipei. Spelarna har mötts två gånger tidigare på touren, och kinesiska Taipei-spelaren har gått segrande ur båda mötena. Det ska dock sägas att det senaste mötet skedde för över två år sedan, och mycket har hänt sedan dess.
Strax därefter, vid 08.50, är det dags för Linda Bergström att äntra åttondelsfinalerna. Hennes motståndare, Chen Xingtong från Kina, är för närvarande rankad sexa i världen. Spelarna har aldrig mötts tidigare, och en rejäl utmaning är att vänta.
Sist men inte minst ska Mattias Falck efter gårdagens fina insats försöka besegra tyska Qiu Dang, vilket han lyckades med senast de ställdes mot varandra. Då var det väldigt jämnt, och spelar Mattias som han gjorde i sextondelen finns det goda chanser att han kan upprepa bedriften.
WTT Champions Macao
Herrsingel, åttondelsfinal
Truls Möregårdh – Liam Pitchford, 3-1 (3-11, 12-10, 11-6, 11-9)
Anton Källberg – Lin Yun-Ju, torsdag 12 september, 07.05
Mattias Falck – Qiu Dang, torsdag 12 september, 12.30
Damsingel, åttondelsfinal
Linda Bergström – Chen Xingtong, torsdag 12 september, 08.50
Bild: Truls Möregårdh i matchen mot Liam Pitchford Foto: WTT
2024-09-10 | Landslag, Start
WTT Champions Macao rullar på, och efter att Truls gått segrande ur sin sextondelsfinal igår ville resterande svenskar inte vara sämre. Anton Källberg, Linda Bergström och Mattias Falck hade väl allihop hyfsade lottningar, men jobbet ska ändå göras. När dagen summeras har vi alltså fortsatt fyra svenskar kvar för vidare spel, ett mycket fint facit i en så prestigefylld turnering.
Dagen inleddes med att Anton Källberg vid sextiden i morse klev in i tävlingen, och han ställdes mot det nigerianska kraftpaketet Quadri Aruna. Matchen svängde rejält från start där Anton var klart starkare i första set och relativt enkelt vann med 11-4. I andra set var det raka motsatsen egentligen, och Aruna utjämnade med samma siffror. Hittills kan man inte påstå att det var någon högkvalitativ drabbning, och spelet präglades av misstag snarare än några längre dueller.
I tredje set blev spelet dock lite mer publikfriande, och framförallt var båda spelarna vassare i försvarsspelet. Aruna fick en bra start och gick upp i ledning med 3-0, men Anton kämpade sig tålmodigt tillbaka. Svensken hade fortsatt lite problem i returspelet, men vann de flesta längre duellerna. Spelarna följs åt länge och initiativet i bollarna varierar, ofta beroende på vem som har serven. Tillslut kan Anton på sin tredje setboll avgöra med 13-11, och går åter upp i ledning.
Fjärde set är fortsatt jämnt spelmässigt, men Aruna får fler lägen att komma åt med sin hårda forehand och tar ledningen. Vid svenskt underläge 2-5 vann Anton en spektakulär duell, rejält tillbakapressad och långt ifrån bordet. Som av bara farten tar han även kommande två poäng, och det är utjämnat. I slutet av setet är det dock nigerianen som gör lite färre misstag, och lyckas än en gång kvittera matchen samt tvinga fram ett skiljeset. Där var det inget snack, efter ett mer eller mindre felfritt set kunde Anton slå in matchbollen till 11-2. Anton är därmed vidare till åttondelsfinal, där han ställs mot Lin Jun-Yu.
***
Näst på tur var Linda Bergström, och amerikanskan Amy Wang stod för motståndet. Matchen inleds jämnt med bra spel från start, och Linda får bra utdelning när hon varierar skruv. Det blir snabbt uppenbart att Wang har problem med Lindas nabb, och setet rinner iväg i svenskans favör som betryggande vinner med 11-5.
Linda fortsätter att spela med stor variation och överlistar gång på gång amerikanskan, som än så länge inte hittar några vägar alls genom Bergströms försvar. Den tidiga ledningen Linda går upp i behåller hon med full kontroll, och andra set slutar med samma siffror som det första.
I tredje set kommer Wang igång bättre och lyckas värdera bollen mer framgångsrikt, vilket leder till längre dueller och bättre spel. Vid ställningen 5-5 är det dock som att Linda bara bestämmer sig. Efter det dominerar hon fullständigt och tar även tredje set, denna gång med 11-7. En imponerande insats från Linda som gjorde att Amy Wang för dagen inte kunde bjuda på något större motstånd. Tuffare blir det garanterat i åttondelen, där Linda möter Chen Xingtong från Kina.
***
Dagens sista svensk, Mattias Falck, ställdes mot Alvaro Robles. Den vänsterhänte spanjoren inledde matchen piggt, medan Mattias missade en del i början av första set. Snart skulle han dock komma ikapp, efter lite mer noggrannhet i det “lilla spelet” och bättre placeringar i duellerna. Dessa detaljer skulle dessutom bli avgörande i slutet av setet, som Mattias knep med 11-9.
Efter den sköna starten var det lite som Mattias bara spelade på momentum i början av andra set, och den tidiga ledningen blev för mycket för Robles att ta igen. 2-0 i set och en mycket stabil insats av Mattias så här långt. I tredje set larmade dock Robles om att matchen i högsta grad lever, genom en rad välplacerade forehandattacker. Trots en rad fina poäng från Mattias kom han aldrig ikapp efter underläge 5-9, och tredje set slutar 9-11 i spanjorens favör.
Fjärde set är inledningsvis jämnt där den som får öppna först generellt blir den som tar hem poängen. Från 4-4 och framåt visade dock Mattias upp fläckfri pingis, och spanjoren lyckades inte stå emot. 11-5, och slutresultatet skrivs 3-1 till Mattias Falck. Även han vidare till åttondel alltså, och där väntar tysken Qiu Dang.
WTT Champions Macao
Herrsingel, första omgången
Anton Källberg – Quadri Aruna, 3-2 (11-4, 4-11, 13-11, 8-11, 11-2)
Mattias Falck – Alvaro Robles, 3-1 (11-9, 11-7, 9-11, 11-5)
Damsingel, första omgången
Linda Bergström – Amy Wang, 3-0 (11-5, 11-5, 11-7)
Bild: Mattias Falck i Macao Foto: WTT
2024-09-09 | Landslag, Start
Truls Möregårdh var ensam svensk att kliva in i hagen under turneringens första dag, och ställdes mot bekant motstånd i form av Shunsuke Togami från Japan. Inledningen av drabbningen var som rubriken skvallrar om rent ut sagt dålig, men sedan kom Truls in i matchen och kunde tillslut avväpna Togami med 3-1. Vi behövde därmed inte vänta länge på tävlingens första svenska seger, och förhoppningsvis kommer några fler imorgon bitti.
WTT Champions Macao är som tidigare avhandlat både en väldigt prestigefylld tävling som inte saknar många spelare från världseliten, samt en stor ekonomisk möjlighet för spelarna. Bara för att ställa upp är man garanterad 8 500 USD, och den siffran rusar upp i 11 000 USD om man tar sig vidare från första omgången. Tävlingen spelas, likt de flesta tävlingar numera, i cupform. Det gäller därför att vara med från start, och ta vara på de lägen man får. Truls hade innan dagens möte ställts mot Togami tre gånger tidigare på touren, och vunnit alla tre.
Trots den smickrande “head-to-head” statistiken såg japanen betydligt piggare och starkare ut än Möregårdh när matchen drog igång. Togami var den som kom till lägen att attackera, och Truls kom inte igång med sitt vanligtvis starka försvar. Det var en så pass ensidig historia i första set att Truls låg under med 1-9, innan han sprattlade till och kunde snygga till siffrorna till 5-11. Alldeles oavsett, en tuff start.
Andra set börjar något mer lovande, även om Truls fortfarande har stora problem när han blir pressad i backhanddiagonalen. Spelarna turas om att ta kommandot, men tillslut kan Möregårdh ändå rycka lite när han kliver upp i ledning med 9-7. Matchens kvalité har stigit betydligt under andra set och duellerna har överlag blivit längre, vilket gynnar Möregårdh. Ledningen håller i sig och Truls kan genom 11-8 kvittera matchen.
Svensken kliver in i tredje set och ser betydligt mer avslappnad ut än tidigare. Spelet klaffar och Truls inleder starkt, där han tidigt kan stoltsera med en stor ledning, med 6-1. Ledningen håller i sig och Truls har god kontroll över setet fram till 9-5, när Togami sakta men säkert börjar vakna till och tar igen till 9-8. Efter en läglig time-out och två starka poäng kan dock Möregårdh tillslut avgöra setet, med 11-8.
Fjärde set liknar det andra, där det inleds jämnt och där initiativet hela tiden skiftar mellan spelarna. Precis som då följs spelarna åt till en början, men det är Truls som drar iväg när han går upp i 8-5 och tvingar japanen till en time-out. Det skulle krävas tre matchbollar, men tillslut kunde Truls avgöra till 11-9 och pusta ut. Det var en match han tvingades kämpa sig in i, där inte mycket stämde i första set, men när han väl kom igång var han den bättre spelaren.
WTT Champions Macao
Herrsingel, första omgången
Truls Möregårdh – Shunsuke Togami, 3-1 (5-11, 11-8, 11-8, 11-9)
Bild: Truls Möregårdh i Macao Foto: WTT
2024-09-04 | Landslag, Paralympics 2024
Idag var det tre nya kvartsfinaler som stod på agendan, och i alla tre hade svenskarna en tuff uppgift framför sig. Smilla lyckades inte pressa världsfyran Twomey, men kom igång ordentligt i tredje och hade lägen att göra match av det. Devos från Belgien med en välfylld meritlista blev för svår för Daniel, som inte var nära idag. Bättre gick det för Emil mot världsettan Didukh, där svensken förlorade med minimal marginal efter att ha lett 2-0 och till och med haft matchboll.
Smilla var första svensk att kliva in i hagen idag, när hon ställdes mot 14-åriga Bly Twomey. Brittiskan är alltså trots sin ringa ålder redan världsfyra och fick anses kliva in i matchen som förhandsfavorit. Det är också Twomey som tar kommandot i matchen och kommer ofta åt med sin starka forehand, vilket resulterar i att Smilla inte har mycket att sätta emot i första set som slutar 2-11. Andra set är en liknande historia där Twomey är för stark i duellspelet och Smilla gång på gång hamnar i försvar, och hittar inte sätt att använda sin fina forehand. 2-0 i set alltså och brittiskan ser övermäktig ut, men Smilla har definitivt några växlar till i sig som hon behöver hitta, och det snabbt.
Det får man ändå säga att hon gör i tredje, där hon trots tidigt underläge kämpar sig tillbaka och är noggrannare i placeringarna. Sakta men säkert börjar hon diktera spelet mer, och kommer upp i den fina nivå vi sett henne stå för tidigare under turneringen. Det räcker dock inte hela vägen, och när Twomey smashar in matchbollen till 11-9 är det bara att konstatera att skillnaden för dagen var för stor. Detta innebär att det är färdigspelat i Paris för Smilla Sand, som ändå har flera fina prestationer att ta med sig från sin paralympiska debut.
***
Nästa svensk att äntra kvartsfinalerna var Daniel Gustafsson, och det var Laurens Devos som stod för motståndet. Likt de inledande seten i Smillas match börjar Daniel något trevande, och första set rinner snabbt iväg i den vänsterhänte belgarens favör. Daniel har en uppenbart svår uppgift i att lyckas stoppa Devos, som hela tiden spelar till sig lägen att avgöra med forehand. Första set slutar 11-4 till Belgaren, efter en stilstudie i hur man ska spela mot nabb.
Även andra set börjar med en brant uppförsbacke där Devos tar ledningen med 5-1, och ser ut att ha svar på egentligen allt som Daniel skickar mot honom. Men Daniel sliter på och tvingar fram lite misstag efter fin variation mellan offensiv och defensiv. Snart är det bara ett underläge med två poäng. Sedan kommer dock några bollar i rad där Devos återigen tar sig fram till lägen att avgöra, och även andra set rinner iväg till 6-11, trots mycket bättre spel från Daniel. Svensken fortsätter att spela bra och pressa Devos, men lyckas inte avgöra bollarna och halkar efter från start i ytterligare ett set. Devos spelar felfritt de första sex poängen och vinner allihop. Sedan börjar misstagen att komma, och man kan skymta ett visst fokustapp från belgaren. Tyvärr är underläget ändå för stort för att ta igen, och Daniel lyckas bara snygga till siffrorna till 8-11. Även denna debutant får alltså nöja sig med kvartsfinal, och sanningen är att det inte var särskilt nära idag mot en väldigt stark motståndare.
***
Dagens sista svensk, tillika sista svensk kvar i turneringen, var Emil Andersson. På andra sidan bordet stod Viktor Didukh, som Emil tidigare försökt besegra 14 gånger(!) utan framgång. Världsettan är den stora dominanten i klass 8 och en rejäl utmaning stod för dörren. Emil inleder dock bra, och lyckas på ett imponerande sätt komma åt med både forehand och backhand. Matchen håller hög kvalité där båda spelarna visar upp fina slag i duell efter duell, och vinner ungefär varannan poäng. Emil blir den första att spela sig fram till setboll, och kan genom en välplacerad retur avgöra till 11-9. I andra set är det fortsatt väldigt jämnt, men Emil ser lite starkare ut när han är den spelaren som får öppna först. Svensken blir också den som rycker, när han efter underläge med 2-4 tar sex raka bollar och visar upp hela den offensiva repertoaren. Didukh börjar spela bättre, och kommer sakta med säkert ikapp. Tillslut kan dock Emil avgöra med 12-10, och han spelar lysande.
I tredje set spelar ukrainaren upp sig, och Emil börjar göra lite misstag som vi inte sett tidigare under matchen. Det är ändå jämnt och Emil hänger länge med bra, men tillslut kan ändå Didukh ta tredje set med 11-8 efter flera brända setbollar. I fjärde set drar ukrainaren ifrån tidigt och spelar väldigt bra fram till 4-8, men svensken kämpar sig tillbaka, som vi sett flera gånger tidigare under turneringen. Det går så långt att Emil tar sig fram till matchboll, och hela hallen stannar upp när han ska serva vid 10-9. När det gäller som mest visar dock Didukh varför han är världsetta, och efter några felfria bollar kan han kvittera till 2-2 och ett skiljeset väntar. Där blir det Didukh som tar kommandot, och tar sig fram till ledning med 6-2. Emil ger sig dock inte, och som så många gånger förut sliter han sig tillbaka. När spelarna torkar av sig vid 6-6 är det svensken som har vind i seglen. Didukh hittar dock tillbaka till den höga nivå han tidigare visat upp och vid ställningen 8-10 har han sina första matchbollar. Genom två väldigt välspelade bollar räddar Emil båda, och det är återigen helt utjämnat. 10-10 blir 10-11, men Emil räddar ny matchboll genom ett blixtsnabbt tillbakadrag. 11-11 blir 11-12, och tillslut blev det lite för många chanser för världsettan som avgör och slår ut Emil Andersson. Efter en närmast bragdartat prestation faller alltså Emil på målsnöret, och den första segern mot Viktor Didukh får vänta lite längre.
Paralympics 2024
Singelturneringen
Damer Klass 7, Kvartsfinal
Smilla Sand – Bly Twomey (England), 0-3 (2-11, 3-11, 9-11)
Herrar Klass 9, Kvartsfinal
Daniel Gustafsson – Laurens Devos (Belgien), 0-3 (4-11, 6-11, 8-11)
Herrar Klass 8, Kvartsfinal
Emil Andersson – Viktor Didukh (Ukraina), 2-3 (11-9, 12-10, 8-11, 10-12, 11-13)
Foto: Sveriges Paralympiska Kommité Bild: Emil Andersson
