Stjärnglans och laginsats bakom finalplatserna för Köping och Eslöv

Stjärnglans och laginsats bakom finalplatserna för Köping och Eslöv

Det blir en repris på fjolårets final när Köping och Eslöv återigen gör upp om SM-guldet i damernas Pingisliga. Båda lagen visade klass i semifinalerna och en ny prestigefylld kamp väntar.

Köpings BTK Dam hade inför kvällens möte klart att de vid vinst över Halmstad BTK är klara för ytterligare en SM-final. Hemmalaget Halmstad gav förtroendet likt senast till Alma Rööse, Anja Händén och Agnes Svensson. Köping mönstrade från start Leila Imre, Paulina Krzysiek och Leah Muskantor.

Paulina Krzysiek inledde med en seger för sitt Köping när hon besegrade Agnes Svensson med 3–1 i set, i en sevärd match med flera längre bolldueller i viktiga lägen. På andra bordet kvitterade Alma Rööse lagmatchen efter en rysare mot Leah Muskantor i skilje.

Halmstad skulle därefter gå upp i ledningen när Anja Händén vann över Leila Imre med 3–1. Händén som under våren gjort bra resultat både internationellt och på svensk mark.

Ställningen 2–1 till Halmstad.

Köping vände och säkrade finalplatsen

Kvitteringen kom dock kort därefter när Paulina Krzysiek fortsätter att imponera stort i Pingisligan. Hon vann i tre raka set mot Alma Rööse och fick bra betalt i serve- och returspelet.

Innan pausen skaffade sig Köping ett övertag då Leila Imre med ett avigt spel där hon väntade på Agnes Svensson misstag vann i tre raka. På andra bordet tog Leah Muskantor revansch när hon besegrade Anja Händén.

4–2 till Köping och närmare skulle inte Halmstad komma. Köping valde efter pausen att ersätta Leila Imre med Rebecca Muskantor. Det innebär att samtliga i laget fått chansen i slutspelet.

Trots att mötet mellan Alma Rööse och Rebecca Muskantor gick före på protokollet, där Rööse hade 2–0 i set och gick mot vinst så tackade hon för matchen. Anledningen var att Paulina Krzysiek imponerade fortsatt, då hon vann i tre raka mot Anja Händén och säkrade en ny finalplats för sitt Köping på bordet bredvid.

Lagledaren Kicki Gullbo hyllar lagets insats i semifinalserien.

– Det var tajt, särskilt i Köping. Det var bra att vi vann där. Idag tycker jag att vi var lite bättre. Vi har haft oro i laget med sjukdomar och skador, men idag ville vi verkligen vinna och slippa spela imorgon.

Vad betyder det att alla fått spela i slutspelet?

– Det är bra inför finalen att alla fått speltid. Nu har alla varit med och fått matcher, så det känns jättebra.

Köping ser framemot finalen mot Eslöv. Lagets stjärna Paulina Krzysiek har tidigare slagit Fen Li så uppgiften är inte omöjlig är rubba de regerande mästarna.

– Hon är viktig. Paulina har visat att hon är i bra form och har slagit Li Fen tidigare. Vi hoppas att hon kan göra det igen. Vi är sugna på att spela och hoppas kunna ge Eslöv en match, avslutar Gullbo.

Fullständiga resultat från matchen:
Agnes Svensson – Paulina Krzysiek 1-3 (6-11, 11-9, 3-11, 4-11)
Alma Rööse – Leah Muskantor 3-2 (6-11, 12-10, 12-10, 4-11, 11-8)
Anja Händén – Leila Imre 3-1 (11-6, 6-11, 11-9, 11-6)
Alma Rööse – Paulina Krzysiek 0-3 (2-11, 8-11, 8-11)
Agnes Svensson – Leila Imre 0-3 (9-11, 6-11, 6-11)
Anja Händén – Leah Muskantor 1-3 (3-11, 11-7, 6-11, 3-11)
Anja Händén – Paulina Krzysiek 0-3 (6-11, 9-11, 7-11)


I kvällens andra semifinal mellan Eslövs AI BTK och Kosta SK var det regerande mästarna som efter en 5–1-seger senast hade med sig matchbollen i ryggen. Eslöv spelade som senast med Fen Li, Alexandra Chiriacova och Siri Benjegård. Kosta startade med Camilla Arguelles Fang Zhang och Linn Olsson.

Fen Li satte avtryck direkt då hon slog Linn Olsson i tre raka set. På andra bordet avgjordes matchen mellan Siri Benjegård och Fang Zhang efter skilje. Detta när Benjegård gick upp i en 2–0-ledning efter fint spel. Zhang hittade sedan in i matchen, stod för färre misstag och vände helt på steken. I skilje vann hon med klara 11–2 och matchen var kvitterad.

Eslöv dominerade mot Kosta

Eslöv stod sedan för ett ryck. Detta efter att Alexandra Chiriacova vann i skilje mot Camilla Arguelles och som följdes upp av att Fen Li vann i tre raka mot Fang Zhang.

Ställningen 3–1 till Eslöv och tog därmed stormsteg mot en final.

Alexandra Chiriacova stod inte för några misstag när hennes offensiva spel överlistade Linn Olsson, slutresultatet 3–0. Unge talangen Siri Benjegård stängde sedan matchen och skickade sitt Eslöv till en ny SM-final när hon besegrade Camilla Arguelles med 3–1 i set.

Mattias Andersson är glad över spelarnas prestation i semifinalserien.

– 5–1 och 5–1 mot ett bra lag som Kosta är väldigt bra och imponerande. Vi har ett starkt lag, men det blev kanske lite enklare än jag trodde, säger Andersson.

Vad gör att ni vinner så klart i båda matcherna?

– Fen får möta Fang Zhang innan pausen och vinner båda gångerna. För att Kosta skulle kunna rubba oss hade Zhang behövt vinna mot Fen och ta de andra två matcherna också, vilket inte är lätt. När vi mötte dem i sista grundseriematchen slog både Alexandra och Nomin henne också.

Eslöv är förväntansfulla inför finalen mot Köping med start nästa vecka.

– Jag tror det var samma slutspelsordning förra året, men då var det semifinal och final över en helg i Kosta. Nu är det bäst av tre, så det finns lite marginal.

Tror du att det gynnar er?

– Jag tycker vi är det bästa laget och det bör gynna oss att spela fler matcher.

Mattias Andersson hyllar Köping och menar att de två bästa lagen ställs mot varandra i finalen.

– Jag har sagt tidigare att det känns som vi och Köping är de bästa lagen, och det är kanske därför vi är i final, avslutar Andersson.

Nu riktas allt fokus mot nästa veckas SM-final med start torsdag. Båda lagen har imponerat genom slutspelet och visat upp både bredd och spets i sina uppställningar. Med stjärnspelare som Paulina Krzysiek och Fen Li i huvudrollerna väntar en finalserie där små marginaler kan avgöra. För Köping är det en chans att återigen utmana om guldet, medan Eslöv siktar på att försvara sin titel.

Fullständiga resultat från matchen:
Siri Benjegård – Fang Zhang 2-3 (12-10, 17-15, 6-11, 3-11, 2-11)
Fen Li – Linn Olsson 3-0 (11-6, 11-3, 11-5)
Alexandra Chiriacova – Camilla Arguelles 3-2 (11-8, 9-11, 9-11, 11-4, 11-3)
Fen Li – Fang Zhang 3-0 (11-6, 11-8, 11-4)
Siri Benjegård – Camilla Arguelles 3-1 (11-13, 11-8, 11-7, 11-9)
Alexandra Chiriacova – Linn Olsson 3-0 (11-8, 11-2, 11-4)

Bild: Eslövs AI BTK och Köpings BTK Dam gör upp om guldet Foto: Linda Carlsson

Eslöv siktar på tredje raka guldet – här är semifinalerna i Pingisligan för herrar

Eslöv siktar på tredje raka guldet – här är semifinalerna i Pingisligan för herrar

När herrarnas Pingisliga går in i slutspel är det fyra välbekanta lag som gör upp om guldet. Eslöv, Söderhamn, Rekord och Halmstad är redo för semifinaler, och dramatik väntar direkt från start.

Slutspelet inleds måndag den 13 april och avgörs i cupform med semifinaler och finaler, där varje match spelas i bäst av tre möten. Likt föregående säsong är det Eslöv, Söderhamn, Rekord och Halmstad som tagit sig hela vägen till medaljstriden.

Eslöv favoriter mot Halmstad i semifinal

I den ena semifinalen ställs seriesegraren Eslövs AI BTK mot tabellfyran Halmstad BTK. Under grundserien gick skåningarna segrande med 5-2 samt 5-1 när lagen möttes. Hallänningarna är ett motstånd man trivs mot där man inte förlorat någon match som avgjorts i skilje.

– Det är fyra bra lag i slutspelet och det kommer att bli tajta matcher. Vi går alltid för att vinna, så det blir säkert tufft. Det är väldigt kul att slutspelet börjar nu, säger Peter Andersson, lagledare i Eslöv.

Andersson är nöjd med lagets prestation under grundserien.

– Säsongen har varit bra. Vi vann grundserien, vilket var vårt första mål. Vi har skaffat oss bra förutsättningar inför slutspelet.

Blir det en annan anspänning i slutspelet jämfört med grundserien?

– Det kan bli lite mer anspänning, men det känns mest kul. Det är otroligt roligt, det är för detta man tränar hela säsongen.

Eslöv jagar ett tredje raka SM-guld på herrsidan och det krävs att samtliga prickar formen menar Peter Andersson.

– Det gäller att få alla spelare i toppform. Truls har varit otroligt stabil och närmar sig hundra raka segrar. Det är viktigt att ha honom i laget, liksom Ursu, Shoma, Alex, Friis och Bergenblock. Alla måste vara på topp inför slutspelet, avslutar Andersson

Halmstad utan press inför mötet

För utmanande Halmstad BTK är man mycket nöjd över att ha plockat den sista slutspelsplatsen i grundseriens sista omgång.

– Säsongen har varit riktigt bra, jag är nöjd. Vi slutade fyra, och det krävdes mycket poäng den här säsongen eftersom många lag är väldigt bra. Det har varit många bra matcher, säger lagledaren Fredrik Håkansson.

Halmstad går in med målsättningen att köra utan någon som helst press mot de regerande mästarna.

– Vi har inget att förlora, så det är bara att köra. Vi tog oss vidare i sista sekunden och gjorde det på ett bra sätt.

Finns det något särskilt ni måste lyckas med för att utmana dem?

– Truls är lite svårare att slå, så vi måste ta poäng på de andra. Det går absolut att vinna matcher mot dem, även om de också är väldigt bra spelare. Vi får försöka komma till en fyra-fyra i matchen, sen får vi se hur det blir, avslutar Håkansson.


Söderhamn mot Rekord – oviss andra semifinal

Den andra semifinalen spelas mellan serietvåan Söderhamns UIF och trean BTK Rekord. Två lag som plockat hem varsin seger mot varandra tidigare under säsongen där Rekord senast stod för en kross med hela 5-0 uppe i Söderhamn.

SUIF hade chansen i den sista omgången att vinna grundserien men gick bet på den möjligheten. Lagledaren Mattias Ekdahl är dock positiv till säsongen så här långt.

– En stabil säsong. Vi har haft olika laguppställningar, vilket påverkat resultaten. Vissa matcher har varit riktigt bra, andra sämre. Att vi hamnar tvåa känns väntat.

Ekdahl hyllar BTK Rekords starka avslutning på säsongen. Något man tar med sig in i slutspelet är dock det starka facit man haft mot motståndet sett över de senaste åren.

– Rekord har gjort en bra säsong, särskilt på våren, men vi har haft bra resultat mot dem i slutspelet tidigare.

Nu är det bäst av tre matcher. Vad krävs för att vinna?

– Bra förberedelser och en stark start är viktigt. Vi är ofta starka hemma och avslutar där om det blir tre matcher. Målet är att få en bra start, avslutar Ekdahl.

Rekord med självförtroende efter stark avslutning

BTK Rekord med sin starka avslutning på grundserien ser även de positivt på säsongen.

– Det var en riktigt bra avslutning. Tidigare har vi varit starka i mitten av säsongen och haft slutspelsplatsen klar tidigt, men i år gjorde vi det bäst i slutet. Jag är väldigt nöjd med säsongen, säger lagledaren Arvid Sunesson.

Rekord har under säsongen visat att de kan slå Söderhamn och stod till och med för en kross senast lagen möttes.

– Det känns bra att vi vann där uppe. Gör vi en toppinsats är vi med och slåss om det. Vi vann klart den matchen, så vi har lite marginal. Deras lag blir kanske starkare när Jon (Persson) kommer in, men vi har bra form och självförtroende.

Hur viktigt är det för laget att ni presterat så bra på slutet?

– När det går bra är man tryggare i matchsituationer. Om det blir avgörande set är spelarna lugna och coachbara. Vi hoppas kunna behålla det även i slutspelet och fokusera på vår insats.

Sunesson kommer tillbaka till det man pratat mycket om tidigare under säsongen, när man nästa vecka går in i matchserien mot Söderhamn.

– Vi har gjort bra insatser på sistone, så det gäller att påminna varandra om det och fortsätta spela som vi gjort. Vi fokuserar på att inte ångra något under matcherna, vara aggressiva och inte försiktiga. Nu har vi chansen, så det är bara att köra, avslutar Sunesson.

Slutspelsdatum för Pingisligan by STIGA för herrar:
Semifinal 1: 13/4;
Halmstad BTK – Eslövs AI BTK ( klockan 18.30, webbsändning)
BTK Rekord – Söderhamns UIF (klockan 18.30, webbsändning)

Semifinal 2: 15/4; Eslövs AI BTK – Halmstad BTK (klockan 18.30, webbsändning)
Söderhamns UIF – BTK Rekord (klockan 18.30, webbsändning)

Semifinal 3: 17/4; Eventuellt avgörande semifinaler i Eslöv respektive Söderhamn

Final 1: 21/4

Final 2: 23/4

Final 3: 24/4

Resultaten från slutspelen i Pingisligan by STIGA går att följa på Pingisarenan.  

 

Bild: Slutspelsdags i herrarnas Pingisligan by STIGA Foto: Linda Carlsson

Köping och Eslöv ett steg från ny final

Köping och Eslöv ett steg från ny final

Köping och Eslöv tog varsin seger i de första semifinalmötena i damernas Pingisliga. Efter dramatik och styrkebesked har fjolårets finalister nu skaffat sig matchboll inför returmötena på onsdag.

I det första semifinalmötet ställde Köpings BTK Dam upp med Paulina Krzysiek, Hannah Holgersson och Leah Muskantor. Halmstad BTK gav förtroendet till Alma Rööse, Agnes Svensson och Anja Händén.

I dagens första match satte Paulina Krzysiek sitt Köping likt många gånger tidigare i förarsätet när hon besegrade Anja Händén i tre raka set.

Dramatik när Muskantor vände

Samtidigt utökade Köping sin ledning när Leah Muskantor vann över Agnes Svensson i en oerhört svängig batalj.

Detta när Svensson i underläge 2-1 i set räddade matchbollar för att ta matchen till ett skilje. Väl där såg Svensson ut att gå vinnande då hon hade en 10–6-ledning. Muskantor ville dock annat, och räddade samtliga matchbollar innan hon stängde matchen med 14–12.

Nästa match spelades mellan Hannah Holgersson som kommit tillbaka från en skada och Alma Rööse. Det var Halmstads Rööse som visade upp sin kvickhet när hon också vann i tre raka set och gav gästerna kontakt.

Ställningen var alltså 2–1 till Köping efter de tre inledande matcherna.

Polskan Paulina Krzysiek skulle på nytt utöka hemmalagets ledning genom en klar 3–0-seger mot Agnes Svensson, som precis innan kom från en blytung förlust.

På bordet bredvid spelade samtidigt Leah Muskantor mot Alma Rööse. Och Halmstads Rööse visade verkligen att hon toppat formen till slutspelet når hon tog sin andra raka 3–0-seger genom stabilt spel.

Köping fortsatt i ledning med 3–2 och Halmstad jagade en kvittering. Hannah Holgersson och Anja Händén ställdes därefter mot varandra.

Det var gästernas Händén som tog tag i taktpinnen och genom sitt långnabb skaffade hon sig lägen att avgöra med välriktade forehandattacker. Det bäddade för segern och lagmatchen var därmed helt utjämnad inför en kortare paus.

Ettornas kamp: Krzysiek mot Rööse

Efter pausen spelades på första bordet mötet mellan lagets två ettor Paulina Krzysiek och Alma Rööse. Krzysiek öppnade starkt med att vinna första set. Matchen stod och vägde i andra set men Krzysiek drog det längsta strået efter 19–17 och kunde sedan vinna i tre raka.

På andra bordet ställdes Hannah Holgersson mot Agnes Svensson, där båda hade förlorat deras två tidigare matcher. Det skulle visa sig att Agnes var snäppet starkare, och Halmstad hängde fortfarande i när Svensson stod för imponerande dueller i det öppna spelet och kunde vinna med 3–1 i set.

Ställningen 4–4, vilket innebar en avgörande singel mellan Leah Muskantor och Anja Händén. Det var hemmalagets Muskantor som tog det så förlösande första setet med 11–9.

Hon kunde därefter spela ut ordentligt och variationen i attackerna både vad gäller skruv och hårdhet blev vägvinnande. Slutresultatet skrevs till 3–0 i set och Köping vann den första semifinalen efter en jämn batalj som bjöd på dramatik.

Fullständiga resultat från matchen:
Leah Muskantor – Agnes Svensson 3-2 (11-5, 8-11, 11-7, 14-16, 14-12)
Paulina Krzysiek – Anja Händén 3-0 (11-3, 11-8, 11-1)
Hannah Holgersson – Alma Rööse 0-3 (8-11, 6-11, 10-12)
Paulina Krzysiek – Agnes Svensson 3-0 (11-4, 11-5, 11-5)
Leah Muskantor – Alma Rööse 0-3 (2-11, 7-11, 7-11)
Hannah Holgersson – Anja Händén 1-3 (8-11, 5-11, 11-8, 4-11)
Paulina Krzysiek – Alma Rööse 3-0 (11-4, 19-17, 11-5)
Hannah Holgersson – Agnes Svensson 1-3 (6-11, 11-9, 8-11, 9-11)
Leah Muskantor – Anja Händén 3-0 (11-9, 11-3, 11-8)


Under kvällen spelades också den första matchen i den andra semifinalen, mellan Kosta SK och Eslövs AI BTK. Hemmalaget formerade uppställningen med Fang Zhang, Christine Kalvatn och Camilla Arguelles. Gästerna ställde upp med Alexandra Chiriacova, Fen Li och Siri Benjegård.

Hemmalaget tog ledningen när Fang Zhang besegrade Siri Benjegård i tre raka set. På det andra bordet kvitterade Eslöv planenligt när Fen Li vann över argentinskan Camilla Arguelles med 3–1 i set.

Vid ställningen 1–1 var det dags för lagens två giganter, Fang Zhang och Fen Li, att möta varandra. Två bollsäkra spelare med snabbhet och variation som inga andra i ligan kan matcha. Fen Li drog det längsta strået av de två rutinerade spelarna efter en jämn match. Slutresultatet skrevs till 3–1 i set.

På det andra bordet spelade samtidigt Christine Kalvatn mot Alexandra Chiriacova. I en match där Kalvatn till stora delar vann de öppna duellerna hade hon 2–1 i set samt 9–7. Chiriacova krigade dock på och visade mental styrka när hon minimerade sina misstag och vann med 11–8 i skilje.

Eslöv drog ifrån

Ställningen 3–1 till de regerande mästarna Eslöv.

Gästerna hade därmed gjort ett ryck och släppte inte taget. Siri Benjegård fick revanschera sig när hon vann över Christine Kalvatn i tre raka set. På det andra bordet vann Alexandra Chiriacova sin andra skiljematch för kvällen när hon besegrade väl kämpande Camilla Arguelles med 11–8 i avgörande.

Eslöv visar varför laget är så starkt och gör få misstag i de avgörande lägena.

Annandag påsk kan summeras med att fjolårets två finalister, Köping och Eslöv, har skaffat sig matchboll inför onsdagens drabbning.

Fullständiga resultat från matchen:
Camilla Arguelles – Fen Li 1-3 (7-11, 11-8, 9-11, 5-11)
Fang Zhang – Siri Benjegård 3-0 (11-5, 11-6, 12-10)
Christine Kalvatn – Alexandra Chiriacova 2-3 (11-6, 10-12, 11-7, 10-12, 8-11)
Fang Zhang – Fen Li 1-3 (3-11, 10-12, 12-10, 11-13)
Camilla Arguelles – Alexandra Chiriacova 2-3 (7-11, 11-9, 6-11, 11-8, 8-11)
Christine Kalvatn – Siri Benjegård 0-3 (11-13, 6-11, 8-11)

Via länken går det att se spelschema och resultat från SM-slutspelet.

Bild: Eslöv i förarsätet med Fen Li i spetsen Foto: Marina Olsson

Nya förutsättningar – nu jagar lagen SM-guld i Pingisligan

Nya förutsättningar – nu jagar lagen SM-guld i Pingisligan

Fyra lag, nya förutsättningar och drömmen om SM-guld. Den 6:e april startar slutspelet i damernas Pingisligan by STIGA – där Eslöv jagar ännu en titel, Kosta hoppas på stjärnglans, samtidigt som Halmstad siktar på fullträff, och Köping med målet att bryta silvertrenden.

Slutspelet i damernas Pingisligan by STIGA står för dörren och drar igång måndag den 6 april. Tempen har tagits inför säsongens höjdpunkt. Nytt för slutspelet i år är att lagmatcherna spelas till fem vunna matcher, och att dubbeln tas bort.

I semifinalerna möter seriesegraren Eslöv fyran Kosta. Lagen har vunnit varsin match mot varandra under säsongen, där Eslöv senast stod för en övertygande 6–0-seger med sitt starkaste lag.

Samtidigt ställs Köpings BTK Dam mot Halmstad BTK. Under säsongen har mötena varit ensidiga till Köpings fördel, även om siffrorna kanske inte speglar matchernas jämnhet.

Eslöv mot Kosta – stjärnan i fokus

Eslövs AI BTK, som vunnit fem SM-guld i rad, är nöjd med säsongen så långt.

– Den har varit bra. Första målet var att ta oss till slutspel, och nu är vi där. Vi har ett väldigt bra lag och målet är att vinna. Först är det semifinal, vi tar match för match, säger lagledaren Mattias Andersson.

I semifinalen väntar Kosta SK, som gör sin andra säsong i högsta serien. För att besegra Kosta gäller det att få hål på lagets stora stjärna, Fang Zhang.

– Senast fick vi hål på deras etta, Fang Zhang, väldigt tidigt. Det är mycket vunnet mot Kosta om vi lyckas med det. Nomin vann direkt och sedan rann det på. Både Nomin och Alexandra visade att de kunde slå henne.

Vad har du för tankar om motståndet?

– Nu slog vi dem lätt, men det är en ny match när slutspelet börjar och bäst av tre. Då börjar vi om och försöker få hål på Fang Zhang igen, även om vi måste prestera mot alla. Det gäller att fokusera på varje match.

Eslöv, med tio SM-guld, skuggar Varbergs BTK som innehar titeln som mesta mästare med totalt 13 vunna SM-guld. Skåningarna är sugna på att ta över den stafettpinnen.

– Jag har lite dålig koll på statistiken, men så är det nog. Vi är väldigt sugna. För klubbverksamheten är det nu det gäller med SM som varit, ungdoms-SM i maj och däremellan slutspel. Det är nu vi ska vara som bäst och prestera, avslutar Mattias Andersson.

Kosta hoppas på Fang Zhang

Kosta gick obesegrade genom grundserien och toppade tabellen. I mästerskapsserien slutade man fyra, något som lagledaren Tuva Ronnebring menar har en förklaring.

– Vi är väldigt nöjda med första halvan av säsongen. I andra halvan saknade vi Fang i två viktiga matcher, vilket märktes, säger Ronnebring.

Under säsongen har man både vunnit och förlorat mot de regerande mästarna, som dock ställde upp med två olika lag.

– Det är ett jättetufft motstånd. De har vunnit många år i rad och är de tuffaste vi kunde få. Vi har allt att vinna, pressen ligger på dem.

Passar det er att slå ur underläge?

– Ja, det passar oss ganska bra. Våra spelare är inte så rutinerade i de här lägena än, men det kan vara en fördel.

Fang Zhang betyder oerhört mycket för Kosta om de ska lyckas.

– Allt bygger egentligen på att hon spelar bra. Då blir de andra spelarna tryggare och kan fokusera på sitt, avslutar Ronnebring.


Köping mot Halmstad – två breda trupper gör upp

Halmstad BTK har gjort en stabil säsong, vilket förklaras av flera starka prestationer.

– Med tanke på förutsättningarna har vi tagit ett steg i taget. Målet var topp sex i grundserien för att gå vidare till mästerskapsserien, och sedan topp fyra för slutspel. Nu är vi i semifinal och vill ta oss till final. Jag tycker att laget har haft en bra säsong, både som lag och som individer. Vi har spelat för varandra och presterat när det behövts, säger lagledaren Fabian Åkerström.

Hur viktig blir den styrkan nu när ni går in i slutspelet?

– Att vi presterar som lag och är bra tillsammans blir avgörande i slutspelet. Vi hjälper och höjer varandra, och det är vår styrka – att vi är jämna och spelar för laget.

I semifinalen väntar för Halmstad Köpings BTK Dam, som varit svåra att överlista trots den skickligt breda truppen.

– Det är ett tufft motstånd. Bortamatchen i Köping var kanske vår enda svagare insats under säsongen, vi kom inte riktigt upp i nivå. Den erfarenheten tar vi med oss och ska vara bättre förberedda nu. Vi börjar på bortaplan och får chans till revansch. Köping är ett starkt och jämnt lag, så vi måste spela på högsta nivå för att gå vidare.

För att gå hela vägen krävs det att man inte hamnar i någon dipp.

– I en så jämn match är både start, mitt och slut viktiga. Vi har inte råd att ge bort något utan måste prestera från början till slut, och det tror jag att vi klarar, avslutar Åkerström.

Köping jagar guldet efter tre raka silver

Motståndarna Köping har även de varit jämna över hela säsongen och ser positivt på säsongen så här långt.

– Det har varit en bra säsong. Vi landade på andra plats i både grundserien och mästerskapsserien, så det känns fantastiskt bra, säger lagledaren Kicki Gullbo.

Köping ger Halmstad lovord och har stor respekt för motståndet som väntar.

– Halmstad är ett starkt lag med jämna spelare som kämpar bra. Även om vi har vunnit, har matcherna varit jämnare än vad resultaten visar. Matcherna har gått vår väg i de viktiga momenten.

Ni har tre raka SM-silver. Hur skulle det kännas med ett guld?

– Det var länge sedan, så det skulle såklart smaka väldigt gott. Allt kan hända, men Eslöv får nog stå för favoritskapet. Men vi brukar kunna utmana dem, och det tror jag vi kan göra igen, avslutar Gullbo.

Viktiga datum att hålla koll på:
Semifinal 1: 6/4; Kosta SK – Eslövs AI BTK, webbsändning
Köpings BTK Dam – Halmstad BTK, webbsändning

Semifinal 2: 8/4; Eslövs AI BTK – Kosta SK, webbsändning
Halmstad BTK – Köpings BTK Dam, webbsändning

Semifinal 3: 9/4; Eventuellt avgörande semifinal i Eslöv respektive Halmstad

Final 1: 16/4
Final 2: 18/4
Final 3: 19/4

Bild: Lagen som gör upp om SM-guldet Foto: Linda Carlsson/SBTF

Dramatik i sista omgången – Halmstad till slutspel efter rysare

Dramatik i sista omgången – Halmstad till slutspel efter rysare

I en rafflande sista omgång i Pingisligan avgjordes allt i skiljeset, där 19-årige Noa Dahlström blev hjälte inför hemmapubliken och säkrade den sista slutspelsplatsen. Samtidigt missade Söderhamn seriesegern med liten marginal.

Halmstad ställde i den så viktiga sista omgången upp med Yannick Vostes, Gabrielius Camara, Dominykas Samoulis och Noa Dahlström. Söderhamn gav förtroendet till Jon Persson, Viktor Brodd, Anders Eriksson och Khai Lam.

Hemmalaget fick en bra start när Noa Dahlström i mötet med Anders Eriksson stod för en bländande insats. Eriksson hade svårt att returnera servarna väl och det gav Dahlström möjlighet att pressa honom gång efter annan djupt i backhand. Trots att Eriksson försökte justera öppningarna vann till sist Dahlström med 3–1 i set.

Samtidigt svängde det på bordet bredvid mellan Yannick Vostes och Viktor Brodd. Belgaren hamnade i underläge 0–2 i set men vände därefter till 2–2. I skilje var det Brodd som lyckades knyta ihop säcken efter 11–7 och därmed kvitterade han lagmatchen.

Halmstad studsade tillbaka på vinnarspåret när Gabrielius Camara besegrade rutinerade Jon Persson med 3–1. Detta efter att ha varit tät i försvaret samtidigt som det inte fanns några tveksamheter i attackspelet.

Khai Lam såg till att kvittera till 2–2 i lagmatchen efter att ha besegrat Dominykas Samoulis, där samtliga tre set slutade 11–9. Matchen bjöd på öppet spel och snabba bolldueller från de båda ungtupparna.

Efter pausen var det återigen Halmstad som tog kommandot, när Gabrielius Camara fortsatte på den inslagna vägen och imponerande slog Viktor Brodd i tre raka. Det gick inte att passera Camara för dagen, han satte tillbaka bollen över hela bordet.

I hagen bredvid tog Jon Persson revansch då han vann över Yannick Vostes med 3–1 i set.

Ställningen 3–3 och helt utjämnat. Då tog gästerna ledningen för första gången när Anders Eriksson vann över Dominykas Samuolis med 3–1.

Halmstad var därefter tvunget att plocka poäng för den sista platsen i slutspelet då Kosta vann med 5–2 mot Falkenberg. Samtidigt behövde Söderhamn ta tre poäng för att säkra seriesegern.

Pressen låg därmed blytungt på talangerna Noa Dahlström och Khai Lam. Spänningen ökade för varje set hos publiken som stannat kvar för att bevittna den stora dramatiken. Matchen bjöd på öppet spel och svängde fram och tillbaka. I skilje stavades hjälten Noa Dahlström, som skickade sitt Halmstad till slutspel när han vann med 12–10. Hela Halmstads bänk sprang ut i hagen och firade tillsammans.

Efter den mycket sevärda matchen mellan Noa och Kai var det dags för en avgörande dubbel, även om den i sig inte betydde något mer än för statistiken. Halmstad spelade Vostes/Camara och Söderhamn valde sedvanligt Eriksson/Brodd. Den duellen vanns även av hemmalaget som fick jubla ytterligare en gång.

När Halmstads lagledare Fredrik Håkansson ringer upp sitter några från truppen på restaurang.

– Det är en helt otrolig match. Sista matchen var väldigt lång, så det var verkligen en fantastisk upplevelse, säger Håkansson.

Flera av de yngre spelarna kliver fram och levererar. Vad säger du om deras insats?

– Det är otroligt starkt. Jag gläds med Noa att han får avgöra den sista matchen för oss och ta oss till slutspel, annars hade vi åkt.

Halmstad har under säsongen mönstrat ett ungt lag som gjort det bra. Något som kan göra det svårt att behålla samtliga till nästa säsong.

– Det är bra, men det är svårt att behålla spelarna när de blir för bra. Större klubbar vill ha dem. När man når en viss nivå är svenska ligan kanske lite för tunn, både ekonomiskt och spelmässigt. Många drömmer om att spela i Pro A eller Bundesliga.

En av de bärande spelarna var unge Gabrielius Camara från Nederländerna.

– Vi kämpade verkligen hårt hela matchen. Det syntes också på slutet med alla supportrar och folk på bänken, vi gav allt. Jag är glad att Noa kunde vinna den sista matchen. Det var en väldigt rolig upplevelse, säger Camara.

Vad säger du om din egen utveckling?

– Förra säsongen när jag mötte Viktor Brodd hade jag ingen chans, jag förlorade med 3–0. Nu kunde jag slå honom, så jag ser att jag spelar bättre. Det känns väldigt bra att kunna hjälpa laget att nå slutspelet i en så viktig match.

Söderhamns lagledare Mattias Ekdahl lyfter att det var en mycket jämn tillställning.

– Det var en stenhård match som vi förlorade med små marginaler. Så sammanfattar jag det, säger Ekdahl.

Lägger ni stor vikt vid att ni missade förstaplatsen?

– Nej, det är mer som en extra bonus egentligen. Att nå förstaplatsen är inget vi lägger vikt vid, det viktiga för oss är slutspelet.

Väl i semifinalen ställs Söderhamn mot Rekord som man både vunnit och förlorat mot under säsongen. Trots det, ett motstånd man känner sig bekväm mot.

– Det är ett bra lag. Vi har ett starkt facit mot dem de senaste åren och har mött dem i många slutspelsmatcher, inte minst förra året. Vi har en bra känsla inför semifinalen och tar med oss det, avslutar Ekdahl.

Semifinalerna som kommer att spelas är Söderhamn mot Rekord, och Eslöv mot Halmstad. Dessa inleds måndag den 13 april.

Fullständiga resultat från matchen:
Yannick Vostes – Viktor Brodd 2-3 (11-13, 8-11, 11-5, 11-7, 7-11)
Noa Dahlström – Anders Eriksson 3-1 (11-6, 11-3, 8-11, 11-7)
Gabrielius Camara – Jon Persson 3-1 (13-11, 14-12, 7-11, 11-6)
Dominykas Samuolis – Khai Lam 0-3 (9-11, 9-11, 9-11)
Yannick Vostes – Jon Persson 1-3 (11-4, 9-11, 10-12, 7-11)
Gabrielius Camara – Viktor Brodd 3-0 (11-8, 11-9, 11-4)
Dominykas Samuolis – Anders Eriksson 1-3 (9-11, 11-7, 7-11, 3-11)
Noa Dahlström – Khai Lam 3-2 (11-9, 14-16, 11-9, 7-11, 12-10)
Vostes/Camara – Eriksson/Brodd 2-1 (15-17, 11-4, 11-1)

Samtliga matcher i omgång 14:
17/03, 18:30: Eslövs AI BTK – Eskilstuna by STIGA 5-0 Webbsändning
17/03, 18:30: Spårvägens BTK – BTK Rekord 0-5 Webbsändning
17/03, 18:30: Halmstad BTK – Söderhamns UIF 5-4 Webbsändning
17/03, 18:30: Kosta SK – Falkenbergs BTK 5-2 Webbsändning

Alla resultat och spelschema från Pingisligan By STIGA hittar du här. 

Bild: Gabrielius Camara, Halmstad BTK Foto: Linda Carlsson/SBTF