Eskilstuna by STIGA visade direkt styrka i säsongspremiären och vann klart med 5–1 mot Spårvägen i Omgångens Match. Gästerna tog kommandot från start och avgjorde efter flera starka insatser.
Spårvägens BTK gav i hemmapremiären i Liljeholmshallen chansen till Elliot Lundqvist, Charlie Carlsson, Harald Andersson och Simon Berglund. Gästande Eskilstuna by STIGA kom till spel med David Björkryd, Damian Wederlich, Hampus Nordberg och Kim Taehyun.
På första bordet ställdes Simon Berglund mot Hampus Nordberg, som är tillbaka i högsta ligan efter flera år utomlands. Nordberg fick den bästa starten och tog första set med 12–10 efter att ha vänt underläge. Därefter behöll han greppet om matchen och kunde avgöra med 3–0 i set, där han avslutade starkt med 11–3 i det sista.
Kort därefter ökade Eskilstuna till 2–0 i lagmatchen när vänsterhänte Damian Wederlich besegrade Elliot Lundqvist med 3–1.
Bortalaget fortsatte sedan att koppla greppet. Kim Taehyun visade upp snabbt fotarbete och vassa forehandslag när han besegrade Harald Andersson i tre raka set och ordnade 3–0 i lagmatchen.
Spårvägen svarade före pausen genom Charlie Carlsson, som vann en svängig och jämn match mot David Björkryd. I avgörande set lyckades Carlsson låsa Björkryd i backhanden flera gånger och vann med 11–8, vilket reducerade lagmatchen till 3–1.
Efter pausen hoppades hemmalaget kunna närma sig, men Hampus Nordberg visade åter hög nivå mot Harald Andersson. Med starka returer och vinnande attacker säkrade han en 3–1-seger.
Samtidigt bjöd Simon Berglund och Kim Taehyun på en tät match där de tre första seten var oerhört jämna. I skiljesetet var dock Taehyun starkast och stängde matchen med klara 11–4. Därmed vann Eskilstuna premiären med 5–1.
Eskilstunas lagledare Martin Björkryd var nöjd efter segern.
– Det är alltid svårt att veta var man står innan, men nu tycker vi att vi har fått ihop det här laget väldigt bra. De har roligt tillsammans, och vi sa att vi spelar mycket bättre om det är roligt att spela. Jag tror Spåret kände en viss press att vinna de här måste-matcherna. Vi hade inte riktigt den pressen på oss, och då är det lättare att slappna av och prestera, säger Björkryd.
Hur skönt är det att både Kim och Hampus inleder med två segrar var?
– Spårvägen har ett starkt första bord, särskilt Simon Berglund, som jag tycker är en av seriens bästa spelare. Det är klart att det är ett kvitto på att de är bra när de tar två där uppe mot Spårvägen.
Härnäst väntar Söderhamn på bortaplan för Eskilstuna.
– Spårvägen är ett lag som vi vill ha bakom oss i serien, och i dag visade vi det tydligt. Söderhamn är en helt annan match med ett mycket bättre lag, så då får vi börja om. Det blir ett intressant kvitto på var vi står.
Hampus Nordberg beskrev comebacken i Pingisligan som speciell.
– Jag sa till mina lagkompisar innan att det var nio år sedan jag spelade i Sverige senast. Så det var klart att det var speciellt. Men det gick väl bra, säger Nordberg.
Han summerar sina två matcher som en väldigt bra och en kämpaseger.
– Jag började lite trevande mot Simon Berglund. Jag kom under och låg väl under hela setet. Sen lyckades jag gräva hem det första setet, och det var viktigt. Sen kunde jag spela ut. Set två och tre tycker jag att jag spelade väldigt bra, särskilt med min backhand som funkade kanon. Den insatsen är jag väldigt nöjd med.
Nordberg fortsätter:
– Harald har jag historiskt haft hyfsat lätt för, men jag tycker att han gjorde det bra och gjorde det svårt för mig. När jag gjorde det bra så gjorde han det ännu bättre. Det var en jobbig match för mig och han hade sina lägen. Jag fick lite av varje, en där jag spelade väldigt bra och en riktig kämpaseger.
Inför nästa match borta mot Söderhamn, menar Nordberg att segern ger rätt signaler.
– Det blir en speciell match kan man säga. Jag ser fram emot den. Det ger väl signalen att vi är ett lag som ska slåss om slutspelsplatserna. Det var precis den starten vi ville ha.
En seger mot Söderhamn skulle också betyda mycket, både för laget och för honom personligen.
– För lagets del är de en konkurrent om slutspelsplatserna, så det är en viktig match. För egen del blir det mycket känslor. Jag bor ju där och har bott där i tjugo år och tränar med dem dagligen. Det kommer att bli speciellt. Jag vill så klart vinna mot dem, säger Nordberg.
Spårvägens lagledare Malte Rosén konstaterade att Eskilstuna var det bättre laget för kvällen.
– Jag tycker ändå att rätt lag vinner. Vi hade jättesvårt mot Damian. Sen är vi nära i Simons match mot Kim, och Elliots match är också ganska jämn. Men Eskilstuna vinner rättvist. De var bättre än oss i kväll, säger Rosén.
Fullständiga resultat från matchen:
Simon Berglund – Hampus Nordberg 0-3 (10-12, 7-11, 3-11)
Elliot Lundqvist – Damian Wederlich 1-3 (9-11, 12-10, 8-11, 5-11)
Harald Andersson – Kim Taehyun 0-3 (7-11, 8-11, 8-11)
Charlie Carlsson – David Björkryd 3-2 (13-11, 10-12, 14-16, 11-9, 11-8)
Simon Berglund – Kim Taehyun 2-3 (11-8, 12-14, 13-11, 6-11, 4-11)
Harald Andersson – Hampus Nordberg 1-3 (11-8, 5-11, 10-12, 8-11)
Resultat från alla matcher finns samlade på Pingisarenan.
Bild: Eskilstuna efter en klar seger i deras premiär Foto: Eskilstuna by STIGA