Igår äntrade de svenska herrarna Lag-VM storstilat, när man besegrade både Sydkorea och England. Idag står man inför en uppgift som måste beskrivas som helt unik – ett revanschsuget Kina.
Strax efter att Sverige slagit in matchbollen till 3–1 mot England igår kväll, så kom bomben som skakade bordtennisvärlden: Kina förlorade. För första gången på 26 år. Mot ett roterande Sydkorea.
Helt plötsligt behöver Sverige kanske “bara” vinna en singelmatch mot Kina för att gå in i slutspelet på Lag-VM som förstaseedade. Hur gick det till egentligen?
När laguppställningarna kom kunde kvällsmatchen mellan Kina och Sydkorea upplevas som något avslagen. Båda lagen vilade sina bästa spelare, världsettan Wang Chuqin respektive Sydkoreas Jang Woojin.
I första matchen ställdes istället Lin Shidong, Kinas tvåa och den nuvarande världssexan, mot den totalt okända 24-åringen Kim Jangwon, som förutom någon tävling för fyra år sedan inte gjort en match i internationella sammanhang.
Matchen slutade 3–0 till Lin Shidong, och än så länge gick allt planenligt för kineserna.
Sedan började det smälla. Oh Junsung, som tidigare under dagen tappat fem matchbollar till förlust mot Mattias Karlsson, besegrade Liang Jinkun (som tidigare under dagen kom undan med blotta förskräckelsen mot 182-rankade Connor Green) med 3–1.
An Jaehyun gick sedan i en väldigt jämn och sevärd batalj segrande mot Zhou Qihao med samma siffror.
2–1 till Sydkorea alltså, men att Kina skulle förlora kändes fortsatt långt borta. Om Lin Shidong bara kunde städa av Oh Junsung så borde matchen vara vunnen, i och med att Liang Jinkun i den sista matchen skulle möta oerfarne Kim Jangwon. Det kunde han dock inte.
I ytterligare en sydkoreansk 3–1-seger cementerade Oh Junsung lagmatchresultatet till detsamma, och en av bordtennishistoriens absolut största VM-skrällar var ett faktum. Den sydkoreanska segern innebär att förutsättningarna inför Sverige–Kina under söndagen förändras markant.
Inför upplösningen i Stage 1A:s grupp 1 står Sverige på två segrar, Sydkorea och Kina på en var, och England på noll. Vinner Sverige mot Kina så vinner de därmed gruppen.
Sydkoreas vinst mot Kina öppnade dock upp dörren för svensk gruppseger ännu mer än så.
Skulle Sydkorea under söndagen besegra England så är vi nu i ett läge där det räcker med en svensk singelvinst mot Kina för att Sverige ska sluta som gruppettor, och därmed gå in i slutspelet som förstaseedade. Detta för att Sverige vann mot Sydkorea med 3–0, och genom en singelseger idag säkrar bäst matchskillnad i gruppen. Den vägen till gruppseger förutsätter dock att Sydkorea besegrar England.
Även om det så klart inte förändrar allt för mycket i Sveriges inställning till matchen – de hade gått för att besegra Kina oavsett – så går det inte att förneka att vi idag har en rafflande, hårresande och alldeles unik match att se fram emot. En match mot ett revanschsuget Kina.
Sverige–Kina spelas klockan 13:30 svensk tid och sänds på SVT och Radiosporten.
Resultat, lottning och schema från Lag-VM i London hittar du här.
Bild: De svenska herrarna på Lag-VM i London 2026 Foto: Manfred Schillings/SBTF