Den första rundan i WTT Champions i Chongqing är färdigspelad. Av den svenska trion är det endast Truls Möregårdh som spelar vidare i turneringen.
Det var en till synes taggad Anton Källberg som inledde bland svenskarna på WTT Champions i Chongqing. Motståndet stod japanen Tomokazu Harimoto för, en spelare som besegrade Källberg i åttondelsfinal i just den här tävlingen för exakt ett år sedan.
Källberg gick in i matchen med en offensiv inställning och med varierande servar skapade han flera fina lägen och kunde relativt komfortabelt ta hem det första setet.
Därefter vaknade japanen till liv och pressade svensken i de flesta kombinationerna. Vid 1–1 i set och 4–10 såg det mörkt ut ur Källbergs synvinkel, men han höll sig kvar och klättrade hela vägen upp till 10–10 för att sedan knipa setet med 13–11. Även i det fjärde setet jobbade Källberg i underläge, och trots att han knaprade in poäng höll japanen emot när det skulle avgöras.
Det hettade till i arenan när det avgörande setet väntade. Trots att majoriteten av publiken, åtminstone som det lät, hoppades på ytterligare en mirakelvändning från Källberg blev det inte så. Harimoto drog det längsta strået och Källberg var därmed utslagen ur turneringen.
Under tisdagseftermiddagen var det dags för Truls Möregårdh att äntra den lila – men inte så lilla – scenen i Chongqing. På andra sidan bordet väntade en motståndare han väl kände igen – dansken Anders Lind. Möregårdh och Linds vägar korsades senast i åttondelsfinalen av WTT Finals i december, där svensken segrade med 4–1.
Ingenting lämnades åt slumpen den här gången heller. En stabil insats från Möregårdh innebar seger i tre raka set, trots ett jämnt sista. Möregårdh är därmed klar för torsdagens åttondelsfinal mot kinesiske spelaren och turneringens wildcard Wen Ruibo, rankad 27:a i världen.
Siste svensk att kliva in i turneringens första omgång var Kristian Karlsson, som ställdes inför en tuff uppgift mot Lin Yun-Ju i storform. Det inledande setet gick till Karlsson, men därefter visade Lin varför han så sent som för någon vecka sedan var en av finalisterna i Singapore Smash.
Karlsson försökte det mesta för att störa sin motståndare men lyckades inte bryta Lins rytm, som därmed kommer fortsätta resan i Chongqing.
Fler spelare på touren: Linda Bergström och Mattias Karlsson (fd Falck) är framme i semifinal på WTT Feeder Ototec i Slovenien. Stina Källberg slutade i kvartsfinal i samma turnering.
WTT Champions Chongqing sänds på SVT Play. Deras sändningsschema uppdateras löpande här.
Resultat, lottning och schema finns på WTT:s tävlingssida.
WTT Champions Chongqing, Omgång 1
Anton Källberg – Tomokazu Harimoto, Japan 2-3 (11-6, 4-11, 13-11, 9-11, 5-11)
Truls Möreågrdh – Anders Lind, Danmark 3-0 (11-6, 11-4, 13-11)
Kristian Karlsson – Lin Yun-Ju, Kinesiska Taipei 1-3 (11-8, 6-11, 4-11, 7-11)
Åttondelsfinal 12/3, svensk tid:
11:30* Truls Möregårdh – Wen Ruibo, Kina
*Samtliga matcher står i svensk tid.
Bild: Truls Möregårdh klar for åttondelsfinal i Chongqing Foto: WTT