Under våren har Katarina Cup återigen gått av stapeln. Tävlingen har nått ungefär 2000 deltagande barn från socioekonomiskt utsatta områden, genom 16 deltävlingar och den stora finalhelgen i Göteborg den 29–30 maj.
Katarina Cup är Sveriges enda musik & bordtennisfestival, där de två kombineras för att nå ut till barn i årskurs 4–6 i socioekonomiskt utsatta områden och skapa möjligheter för rätten till en meningsfull fritid.
Tanken är att barn från områden där idrottandet generellt är lågt ska få chansen att prova på bordtennis i en rolig miljö, och dessutom se hur en tävling går till. Vissa har spelat pingis tidigare i exempelvis skolan, medans vissa håller i racket för första gången. Alla är lika välkomna.
Efter vårens deltävlingar i 16 områden utspridda över 10 städer, där Svenska Bordtennisförbundet och Idrottsklivet har arrangerat tillsammans med lokala föreningar, så var det den 29–30 maj alltså dags för finalhelgen i Göteborg.
Finalen handlar om att samla barn från de olika områdena och ge dem en upplevelse de sent ska glömma, samtidigt som de får en naturlig väg in i idrotten och dessutom skapar relationer och hittar nya vänner.
Totalt samlade finalhelgen ungefär 300 barn, som tillsammans spelade betydligt fler matcher på Quality Hotel the Weaver.
– Det var ett kaos av bästa slag, som samlade barn från stora delar av Sverige. För många var det första gången de var utanför sin stad, och att följa deras iver kring att spela pingis var helt magiskt, berättar Louise Källström, projektledare för Idrottsklivet på SBTF och initiativtagare till Katarina Cup.
Louise vittnar också om att det är tydligt att barnen har fortsatt spela pingis mellan deltävlingarna och finalen:
– Många matcher var otroligt jämna och fokuset var verkligen som vilken tävling som helst. Vissa av barnen har börjat spela i förening medan många har börjat spela mer i skolan tack vare Katarina Cup.
Under helgen knöts en rad nya vänskaper, och schemat var fullspäckat eftersom det utöver pingistävlingen anordnades andra aktiviteter med spännande gäster, däribland en musikworkshop med den världskända producenten Max Martin.
Den andra upplagan av Katarina Cup levde verkligen upp till förra årets succédebut, och nu börjar arbetet för hur den kan växa ytterligare nästa år. För alla barns rätt till en meningsfull fritid.
– Det är ju väldigt roligt när barn utbrister att det är det roligaste de gjort, och att hallen med 18 bord var i trängsta laget vittnar ju om hur mycket vi växt sedan förra året. Nästa år ska vi nå ut till ännu fler barn, och då kommer vi behöva kika på en ännu större och bättre hall också. Det är ett kul problem att ha, avslutar Louise.
Bild: Katarina Cup 2026 Foto: Carl Paaske