2024-08-04 | OS 2024, Start
Fan-tastiska Zhendong blev till slut för stark i en mycket spännande och underhållande OS-final som slutade 4–1 i Kinas favör. Vi säger stort tack för den makalösa showen, Truls. Vilket spel vi fått se den senaste veckan.
För svenskt vidkommande visste vi att väldigt mycket skulle handla om starten på den stora OS-finalen. Är vi med där, och tidigt pressar med en setvinst eller två kommer matchbilden vara den mest fördelaktiga mot den mycket starka Fan Zhendong.
Truls Möregårdh gav oss precis den starten.
Första set blev en uppvisning av Truls Möregårdh som verkligen visade att han kom in i hagen i allra bästa form. Servarna smarta, returerna vassa och attackerna raketsnabba. Ett första ryck till 4-1, som kvitterades av Fang, blev ett nytt ryck vid 7-7 som slutade 11-7.
Möregårdh fick också den bästa starten i andra set, och kunde via en helt makalös blockering av Fans hypersnabba attack gå fram till 4-2. Då gjorde Fan för första gången i matchen sin ökända felskruv i serven och fick utdelning direkt. Spelarna följdes därefter åt fram till 7-7 när Möregårdh lyckades ta en knapp 8-7-ledning i Fans servegame. Men Fan Zhendong spelade upp sig, och tog de viktiga poängen när de gällde som mest. 11-9 till kinesen och coachen, tillika trefaldiga OS-silvermedaljören Wang Hao hoppade högt på bänken. Det var ett enormt viktigt set för Kina.
Det tredje setet startade återigen med 1-0 till Möregårdh, och spelarna följdes återigen med en mycket jämn poängställning. Matchen hade nu utvecklat sig till pingis av allra högsta världskvalitet från båda håll. Vid 3-3 utspelade sig matchens bästa poäng, med många och snabba slag i en lång duell som till slut föll kinesens väg. Fan Zhengdong gjorde då ett ryck fram till 7-3.
Återigen visade Möregårdh prov på sin mentala styrka. Han tog poäng efter poäng. Och vid ställningen 6-7 tog Kina time-out. Möregårdh lyckades vinna även den poängen och hade därefter återigen en ledning med 8-7. Fan kvitterade och spelade därefter iväg två underskruvade servar som ställde svensken. 8-10 blev till slut 9-11 och nu ett fysiskt och mentalt övertag för Kina.
Fan Zhengdong växte sig allt starkare, och visade prov på sin enorma fysik och stålhättementalitet. I det fjärde setet spelade han som aldrig förr och gick snart fram till ledning 9-4. Men Möregårdh, som under setet spelade allt annat än dåligt, lyckades ännu en gång med det mentala spelet för en stund och var snabbt tillbaka och mycket nära kvittering vid ställningen 9-8 till Kina. Fler poäng blev det inte i setet.
Ställning 1-3.
Det femte och vad som skulle bli det sista setet blev aldrig riktigt spännande. Fan Zhendong var inne i zonen. Han skaffade sig hela sju matchbollar till 10-3. Och även om Truls kröp ett par poäng närmre, och dessutom bjöd på en applådgivande underskruv som gick tillbaka på egen bordshalva, så var det till slut Fan Zhendong som kunde slå in matchbollen till 11-8. Kinesens första OS-guld var ett faktum.
Att hitta superlativen för att beskriva hur hög kvalitet den OS-final vi nyss bevittnat hade är svårt. Vi fick på söndagen den 4 augusti 2024 bevittna något som vi sällan får se. Att dessutom få uppleva den med svensk närvaro i hagen är enormt.
Vi avslutar denna text som vi inledde den.
Tack, Truls!
OS i Paris
Herrsingel, final
Truls Möregårdh – Fan Zhendong, Kina, 1-4 (11-7, 9-11, 9-11, 8-11, 8-11)
Foto: ITTF World
2024-08-02 | OS 2024
24 år. Så länge sedan var det Sverige senast spelade OS-final i bordtennis. Nu har Truls Möregårdh tagit sig dit via en magnifik seger med 4-2 mot välspelande brasilianaren Hugo Calderano. En mycket känslosam Möregårdh kunde knappt tro sina ögon efter matchbollen. Nu väntar ny stor final mot kinesiska Fan Zhendong. Söndag 14.30 är tiden när svenska folket bänkar sig igen. Hur långt ska detta bära?
Men efter några minuters spel i inledningen av matchen var det nog många som började fundera om finaldrömmen skulle sluta i semifinal. Hugo Calderano startade totalt orädd och fullkomligen svepte in bollar. Möregårdh hann knappt säga hej och ställningen var 10–4 i första set. Då valde han att göra det som skiljer honom från många andra. Han sänkte tempot rejält, ställde sig nästan raklång och såg mer eller mindre loj ut. Men fortfarande med full koncentration. En poäng blev två poäng som blev tre poäng. Vid ställningen 10–7 började Calderano se något nervös ut, och kanske skulle han ha tagit sin time-out redan då? Men det var för sent, Möregårdhs jakt på setet var i full gång och det lyckades han med. Med åtta (!) raka bolla till 12–10.
Andra set blev därför en riktig nagelbitare. Nu var bägge spelarna igång med sina respektive taktiker. 2-2, blev 3-3, blev 4-4. Möregårdh såg ändå kontrollerad ut, trots att han då fick en egen serve bortdömd av domaren. Det skakade han av sig fort och jakten kunde fortsätta. En första setboll infann sig vid 10-9, en andra vid 11-10. Därefter lyckades han rädda tre setbollar i Calderanos favör innan Möregårdh själv lyckades avgöra till 16-14 via ett fantastiskt försvarsspel med stora förflyttningar i pingishagen. Känslan och inramningen fullkomligt elektrisk. 2-0 till Möregårdh.
Därefter lyckades Calderano skaffa sig tillräckligt mycket energi för att reducera matchen till 1-2 via 11-7 i tredje set. Kanske att spelet fastnade lite väl mycket i backhand/backhand-spelet och där är Calderano en av de vassaste i världen.
Men Möregårdh kom tillbaka starkt. Det fjärde setet blev ursinnigt i svenskens favör som spelade sig fram till 9–3, som till slut blev 11-7.
Det femte setet blev nästa nagelbitare. Calderano gick fram till 5–8. Möregårdh kvitterade till 9–9. Ett fantastiskt spel uppenbara sig inför våra ögon. Calderano lyckades återigen reducera via 10–12.
Nu stod matchen och vägde rejält. Skulle det bli vinst 4–2 eller utjämnat till 3-3 och ett ångestfyllt skiljeset?
Truls lyckades göra det bästa rycket fram till 8–5 och nu hade ossningarna blivit rejält högljudda. Calderano tog time-out. Sista chansen för honom. 8-6. 8-7. Time-out diret fkör Möregårdh. 9-7 och ett visst andrum. 10-7 och tre matchbollar. Calderano räddade en innan Möregårdh slog in 11-8.
OS-final för Truls Möregårdh.
Få superlativ kan beskriva hur stark den prestationen är.
Nu väntar Fan Zhendong, Kina i finalen. Samma spelare som stod i vägen för ett guld i Houston-VM 2021. Kan utgången bli en annan på OS i Paris 2024? På söndag 4 augusti klockan 14.30 vet vi. Då bänkar sig hela Sverige.
OS i Paris
Herrsingel, semifinal
Truls Möregårdh – Hugo Calderano, Brasilien, 4-2 (12-10, 16-14, 7-11, 11-7, 10-12, 11-8)
Herrsingel, final
Truls Möregårdh – Fan Zhendong, Kina, söndag 4 augusti klockan 14.30
Foto: ITTF World
2024-08-01 | OS 2024
Det har hunnit passera 16 år sedan en svensk senast spelade semifinal i bordtennis på OS. Då hette personen Jörgen Persson. Nu är Truls Möregårdh där. För två dygn sedan ett drömscenario från pingispubliken – idag mer eller mindre en nationell tro. Men det var en helt annan slags pingismatch än tidigare matcher som tog honom dit. Egyptiske Omar Assar hade vunnit de två senaste mötena. Lika krånglig och nervös blev inledningen i OS-kvartsfinalen. Men seger 4–1 blev ett faktum och nu står Brasiliens Calderano som tröskel inför en OS-final.
Sammanbiten. Fokuserad. Nervös? Det var första intrycket av Truls Möregårdhs uppsyn minuten före kvartsfinalmatchen i Paris South Arena 4 vid arenans enda kvarvarande bord inför fortsatt fulla läktare.
Resan till kvarten har varit en fantastisk färd fylld av magisk pingis, energi och resultat. Nu var det något annat. Trots all medvind och självförtroende så fanns ett faktum. Omar Assar från Egypten, rankad 22 i världen, är en väldigt tuff motståndare.
Truls fick dock en stark start. Bra variation i serve och retur gav många snabba och enkla poäng. Första set över vid 11–7. Många hann nog börja tänka, kan det här månne gå ganska fort?
Då tänkte man nog just inte på vad Omar Assar är känd för. Ju längre match – desto svårare. Lite som nyss krönte Veteran-VM guldmedaljören Mats Källberg.
Andra setet blev omvänt. Egyptiern hittade sitt backhandspel alltmer, och lyckades göra sina 194 cm väldigt stora. Den energin som Truls visat i matcherna före infann sig nu hos Assar. Han knöt näven efter varje poäng, studsade runt i hagen och såg mer och mer hungrig ut. Setet gick också snabbare än det första, 6–11.
Assar var också den som startade tredje set bäst. En tidig ledning gjorde att Möregårdh nu för första gången i OS-turneringen såg ordentligt frustrerad ut. Samtidigt kände han nog själv att där fanns fler växlar att tillgå. Och de plockade han fram. Efter att ha reducerat från 6-9 fram till 8–9 tvingade han egyptiern att ta sin time-out. Truls lyckades därefter plocka ytterligare en poäng till 9-9. Assar fick en första setboll vid 9-10, och därefter en andra till 10-11. I ett otroligt viktigt läge av matchen lyckades Möregårdh ta rätt poäng och till slut vinna första nyckelsetet med 14-12. Och nu visade han för första gången i matchen två knutna nävar mot publiken.
Det fjärde setet blev också den en nagelbitare. Nu handlade allt om skillnaden mellan 3-1 och 2-2 i set.
Spelarna följdes åt sida vid sida fram till 9-9. Truls spelade till sig 10-9 och hade i nästa poäng ett jätteläge i egen forehandattack. Men missade bordet mycket tätt. Assar lyckades därefter spela till sig setboll både en och två gånger. Men Möregårdh kunde återigen gå starkast ur duellen och vinna även detta set med 14-12.
Nu var vägen mot en OS-semi vidöppen. Den chansen tog han.
Det femte setet blev en uppvisning. Möregårdhs nerver var som bortblåsta och han spelade sig fram till 8-0 innan egyptiern tog sin första poäng i setet. Till slut blev resultatet 11-2 och semifinalspel på OS därmed ett faktum.
Där ställs Truls Möregårdh mot världssexan Hugo Calderano, ”The thrill from Brazil”. Matchen spelas klockan 14.30 fredag 2 augusti.
Foto: ITTF
OS i Paris
Herrsingel, kvartsfinal
Truls Möregårdh – Omar Assar, Egypten, 4-1 (11-7, 6-11, 14-12, 14-12, 11-2)
Herrsingel, semifinal
Truls Möregårdh – Hugo Calderano, Brasilien, fredag 2 augusti klockan 14.30
2024-07-31 | OS 2024
19-åriga Kao Cheng-Jui fick lite av sitt genombrott när han avgjorde i lagmatchen mot Sverige vid VM i Busan under inledningen av 2024 efter storspel mot Mattias Falck. Nu stod en annan svensk, fulladdad med självförtroende efter föregående match. Efter en något oroväckande inledning lyckades Truls Möregårdh lösa upp knuten och till slut stå som slutsegrare. Nu hägrar kvartsfinal.
Truls Möregårdh hade faktiskt mött Kao Cheng-Jui två gånger innan dagens batalj i 32-delsfinalen vid OS i Paris, vid WTT Star Contender i Goa, Indien samt vid VM i Busan i lagtävlingen. Båda gångerna hade han hade avgått med segern. Det verkar Kao, även han stärkt av starka insatser i turneringen, bry sig föga om och började matchen i ett högt tempo. Första set blev mycket jämnt och de båda kombattanterna följdes åt ända tills Kao kunde ta hem setet med 16–14.
Vi fick hjärtat i halsgropen när Kao efter mycket starkt spel gick fram till ledning 9–6 och var endast två bollar från en ledning med 2–0 i set. Truls ville dock annorlunda och lyckades till slut, tack vare ett mycket tungt och stabilt forehandsspel, plocka hem det viktiga andrasetet med siffrorna 13–11 och vi kunde tillfälligt andas ut.
I det tredje setet verkade Truls lite orörlig, kanske tog förmiddagsmatchen ut sin rätt, samtidigt som Kao Cheng-Jui tryckte gasen i botten och drog ifrån till 7–1. Här skedde dock en stor scenvändning när Truls boll för boll tog sig ikapp. Allvaret verkade ha greppat tag i 19-åringen från Kinesiska Taipei och Truls kunde ta sig förbi och till slut ta hem setet med 11-8 och därmed ett rejält grepp om matchen.
Truls gick raskt fram till 5–2 i det fjärde setet efter att få med sig två turbollar i rad. Kao gav sig dock inte utan stretade emot och kvitterade till 8–8. Truls gick via resolut spel fram till 10–8 efter ett par tuffa backhandflippar. Då uppstod en kortare paus i hallen eftersom publiken jublade i högan sky över att simmaren Leon Marchand tog OS-guld på 200 bröst. Det gav Kao luft under vingarna och han lyckades utjämna till 10–10, men återigen var esset från Hovmantorp den starkare på slutbollarna och knep setet mitt framför näsan på Kao, och därmed ledningen till 3–1, med 12–10. Nu skulle Kao behöva finna tre raka set på Möregårdh för att kunna vinna matchen vilket han förmodligen kände var en övermäktig uppgift.
Spelarna följdes åt fram till 5–5 då Truls lade in segerväxeln och kunde defilera in i mål, slutsiffrorna skrevs till klara 11-6 och kvartsfinalplatsen var ett faktum.
Pressen var stor på Truls i matchen mot Kao Cheng-Jui och även om siffrorna skrevs till 4–1 så var det långt ifrån en enkel match. Kao var endast två bollar från en ledning med 2–0 i set och vem vet hur matchen kunnat utvecklas om han fått med sig det setet. Truls tog med sig sitt fina returspel från förmiddagens match och lyckades efter mycket fantasi i servandet också få bra lägen som han utnyttjade med sitt segervapen nummer ett – forehanden. Kao hade svårt att hitta lösningar på Truls servar som ofta gick raka vägen till hans forehand – en tydlig taktik från start.
Nu väntar en gammal bekantskap i egyptiska gentlemannen Omar Assar. En spelare som Truls och det svenska lägret har bra koll på sedan hans många år i den svenska Pingisligan. Ett varningens finger över att det kommer bli en svår match skall höjas. Omar Assar har de två senaste gångerna spelarna mötts besegrat Möregårdh – den senaste i ITTF World Cup i Macao.
– Jag känner mig som en underdog i matchen mot Omar efter att ha torskat de senaste gångerna. Samtidigt är vi fyra spelare kvar på den övre halvan som före tävlingen nog inte hade förväntat oss att det skulle se ut så här om någon sagt det före tävlingen, så allt kan hända, sade Truls Möregårdh till SVT Sport kort efter matchen, och passade klädsamt på att gratulera Sarah Sjöström till guldet på 100 meter fritt som hon bärgade under Truls match.
Kvartsfinalen mot Omar Assar spelas torsdag 1 augusti klockan 21:00.
Foto: ITTF
#svenskbordtennis
#pingisförallaöverallt
#tabletennisforallforlife
2024-07-31 | OS 2024
Truls Möregårdh mot Wang Chuqin i de olympiska spelens andra omgången (32-delsfinal). På pappret en av de tuffaste uppgifterna för alla bordtennisspelare i hela världen. Wang, inte bara världsetta utan också lite av ett spöke för Truls. Det gäller inte längre sedan Truls på ett rakt igenom fenomenalt sätt expedierat en av guldfavoriterna ut ur de olympiska spelen efter en match som borde vara en av de mest strategiskt och mest taktiskt väl genomförda någonsin i 22-åringen Truls karriär. OS hittills största superskräll var ett faktum.
Truls Möregårdh och Wang Chuqin hade före OS mötts åtta gånger. Totalt på dessa matcher har Truls lyckats få ihop tre set och med all rätt hade han också vissa synpunkter på lottningen på förhand. Det var dock som bortblåst när matchen gick igång. Truls var laddad och visade direkt att han ville vara med och slåss om segern. Första set inleddes starkast av Wang som sprang iväg till 4-1. Truls kom ikapp och var förbi vid 6–7. Wang tog åter kommandot och gick fram till 10–8 och två setbollar som dock Möregårdh lyckades kvittera och även ta hem det ack så viktiga första setet med 12–10. Den önskade smakstarten var ett faktum.
I andra set följdes spelarna åt till 7–7. Truls returspel och egen serve höll matchen igenom absolut världsklass och det var märkbart att Wang Chuqin var skakad, felprocenten i den normalt sett enormt starka forehanden var uppenbar. Truls lyckades variera såväl fart och placering i sina öppningar – löst med mycket skruv ibland och så nöp han till stenhårt när läge gavs. Detta gjorde Wang mycket konfunderad. Via 11-7 i matchens andra set togs ett starkt grepp om matchen av svensken.
Tredje set var tätt inledningsvis och spelarna följdes åt fram tills kinesisk timeout vid 5–4 till Wang. Den visade sig vara effektiv och därefter rann det iväg i Wang Chuqins fördel och han kunde glida ifrån till en säker setseger, 11–5.
Wang andades morgonluft efter tredje set och gick fram till ledning 5–1. Truls gav sig inte utan fortsatte spela på yppersta världsklassnivå och var ikapp vid 6–6. Wang visade dock varför han är rankad etta i världen och plockade hem setet med 11–7 efter en stark avslutning med lite nya servar som störde och ställningen var därmed 2–2 i set. Var matchen på väg att glida Truls ur händerna?
Set nummer fem inleddes med två starka Truls-poäng och ett ordentligt vrål som visade att detta långt ifrån var över. Matchen var helt vidöppen. Truls litade dock på sin urstarka forehand som firade triumfer efter det effektiva och skickliga returspelet och han kunde ta greppet om det femte setet och ta ledningen med 8–4. Wang tog två snabba poäng och reducerade till 8–6 och då tog förbundskapten Jörgen Persson en strategiskt viktig timeout. Wang kröp ytterligare närmare och var ikapp vid nio lika. Via ett par otroligt starka poäng lyckades Truls knipa det ack så viktiga sjätte setet med 11–9. Nu var Wang Chuqin verkligen i brygga.
Matchens sjätte set visade sig bli matchens sista set och det var en triumf där Truls Möregårdh bjöd på bordtennis i yppersta världsklass. Efter att ha ryckt åt sig ledningen direkt släppte han aldrig Wang förbi sig. Setet slutade 11–6 och superskrällen som sänder ett jordskalv bordtennisvärlden över var ett faktum.
Efter en något motig vår fick Truls Möregårdh äntligen ordning på alla de pusselbitar vi vetat att han har i sin verktygslåda. Förmågan att variera fart, skruv och placering, rycka och förvirra motståndaren är han ensam om i världseliten och det går såklart att dra vissa paralleller till en viss Jan-Ove Waldner. Det är helt uppenbart att han när spelet stämmer så tillhör han det yttersta toppskiktet i världen.
Truls själv var närmast i chocktillstånd.
– Jag gick in som underdog och kände några minuter innan att jag var lite nervös. Jag tänkte att jag inte hade någonting att förlora, sade Truls efter matchen till SVT Sport.
I nästa omgång som spelas redan ikväll 20:00 väntar Kao Cheng-Jui från Kinesiska Taipei där det gäller för Truls att snabbt ladda om. Längre än så vågar vi inte snegla även om övrigt startfält på halvan där Truls befinner sig inte på något sätt känns oöverkomligt. Framförallt inte nu när självaste världsettan Wang Chuqin betvingats.
Foto: ITTF
#svenskbordtennis
#pingisförallaöverallt
#tabletennisforallforlife
2024-07-30 | OS 2024
Boll för boll kämpade Linda Bergström på sin yttersta nivå. Så pass att hon stundtals pressade världsfyran och regerande OS-mästaren Chen Meng till flera ovissa och nervösa moment. Matchen slutar 1–4, men innehållet vittnar om något annat. ”Den bästa svenska pingisprestationen hittills under OS”, kommer de flesta nog att säga.
Det har varit tal om tuffa lottningar för svenskarna i OS pingisturnering. Och visst kan det kännas så. Att redan i andra omgången av den 64 spelare stora singelturneringen ställas mot regerande OS-mästaren är en grann uppgift. När vi dessutom kände till att i en eventuell tredje omgång skulle motståndet i stället vara rankat 74 i världen, säger det en del om hur en tuff lottning kan påverka. Utan att på något sätt förta nederländska Britt Eerlands prestationer under OS.
Men Linda Bergström är ett proffs ut i fingerspetsarna. Väl förberedd att spela matchen på bästa möjliga vis. Det var en mycket koncentrerad 29-åring som äntrade hagen på den fjärde pingisdagen i South Paris Arena 4. Trots det tidiga klockslaget var arenan mer eller mindre full, för fjärde dagen i rad.
De bägge spelarna kände på varandras taktiker från start i första set. Dessutom första gången de möts i tävlingssammanhang. Chen Meng fick visserligen den bättre inledningen, och kunde gå fram till 8–5. Då lyckades Linda plocka en poäng efter poäng, och vinna första set med 11–8. Vid TV-skärmarna hemma i Sverige kunde vi inte annat än gapa.
Setpausen gav dock Chen Meng de taktiska verktygen hon behövde. I andra set låste hon spelet mer eller mindre hundraprocentigt mot Bergströms mitt, och tvingade svensken till fler enkla misstag. Setet slutade 11–4 och matchen var utjämnad. Också det tredje gick i kinesiskans favör och var över vid 11–7. Bergström hade dock börjat hitta bättre positioner, och lyckats hålla längre bolldueller.
Det märktes i det viktiga fjärde setet. Linda spelade upp sig, och såg stundtals bergsäker ut. Där och då – ren världsklass. I ett väldigt viktigt läge av matchen spelade hon till sig en 7–5 ledning. Kinesiskan såg inte nöjd ut. Men som så ofta finns där en växel till. Cheng Meng vände till 7–8 och då valde Sverige att ta sin time-out.
Det blev 8–8, därefter 8–9 och sedan 9–9. Men Chen Meng servade smart i eget gem och fick poäng både en och två gånger.
1–3 i set. Inte långt ifrån 2–2. Hemma i TV-sofforna var vi mycket imponerade.
Uppförsbacken blev därefter något för brant. Bergström försökte och försökte, men nådde inte närmare än 8–11 i det sista setet.
Därmed är singeläventyret över också för Linda Bergström. Men vilken prestation du bjöd på.
Vi säger tack för spänningen!
Endast Truls kvar i singel
Nu kvarstår endast Truls Möregårdh i singelspelet för svensk del. Matchen i den andra omgången mot förstaseedade Wang Chuqin, Kina, spelas onsdag 31 juli klockan 10.00. Ska han lyckas ännu bättre än Linda?
OS 2024 i Paris
Svenskmatcher
Dag 4, 30 juli
Damsingel, andra omgången
Linda Bergström – Chen Meng, Kina, 1-4 (11-8, 4-11, 7-11, 9-11, 8-11)
Dag 5, 31 juli
Herrsingel, andra omgången
Truls Möregårdh – Wang Chuqin, Kina, klockan 10.00
Foto: ITTF World
