Första och andra omgångarna är avklarade borta i Los Angeles. Vi har, efter en riktig nagelbitare till sextondel igår kväll, en svensk kvar i turneringen. Truls Möregårdh ställs i åttondelsfinalen mot Kanak Jha.
Sent under måndagskvällen var det dags för både Anton Källberg och Truls Möregårdh att göra sina första matcher borta i USA.
Först in i hagen i Ontario Convention Center var Anton Källberg, som ställdes mot tufft motstånd direkt i Alexis Lebrun, Frankrike. I den matchen blev Anton bättre och bättre, men även i seten svensken spelade bra höll Lebrun undan och avancerade genom 11–4, 11–9, 13–11.
Även Truls hade ett svajigt första set i sin öppningsmatch mot Quadri Aruna, Nigeria. När han väl knep det med 14–12 så var det dock inget snack, och Möregårdh avancerade i raka set.
Under onsdagen var det sedan dags för omgång 2, sextondelsfinal. Truls var alltså ensam svensk kvar i turneringen, och ställdes mot det tyska framtidshoppet André Bertelsmeier som precis vann U21-EM i singel.
André inledde matchen bra och spelade utan respekt för den svenska världstrean. Truls är den bättre spelaren i serve och retur, men väl i duellerna står tysken upp väldigt bra. Spelarna följs åt till 9–9, där Truls får en setboll han inte lyckas förvalta medan Bertelsmeier tar chansen direkt och kan ta ledningen i sextondelen genom 12–10.
Matchbilden är jämn även i andra set, där det fortsatt är tysken som spelar mest resolut i duellerna och lyckas bra med att få ut Möregårdh långt ut i forehand. Truls hänger ändå med bra i setet, mycket tack vare fina kombinationer i serve, retur och första attack.
Denna gång är det Bertelsmeier som bränner setboll vid 10–9, och trots lite darr på ribban lyckas Truls knipa det viktiga setet och kvittera matchen genom 13–11.
Tredje set blir en riktig kalldusch. Truls lyckas inte låsa sin motståndare i det lilla spelet, och matchbilden blir betydligt mer duelltung där tysken hittills varit den bättre spelaren. 11–5, och det är Bertelsmeier som sitter i förarsätet.
Därefter kommer nivåhöjningen, som vi sett så många gånger förut när världstrean är intryckt i ett hörn, och helt plötsligt är det Truls som söker dueller och flyttar runt sin motståndare. Han kvitterar ännu en gång, genom 11–6, och inför skilje är det svensken som har momentum.
Där kommer Möregårdh in med ett helt annat kroppsspråk än tidigare, och taggar igång sig själv till tänderna. Bertelsmeier tänker dock inte bara lägga sig ned och dö, utan fortsätter att försvara sig bra.
Från 5–5 är det Truls som står för misstagen. Vid 7–9 kunde ställningen mycket väl varit 6–10, om inte Möregårdh stått för en sådan parad någon boll tidigare att den hade fått Jacob Widell-Zetterström att signalera för byte.
Vid 7–9 reducerar Truls underläget genom en stenhård forehandflipp, och därefter börjar några rejäla nerver synas hos Bertelsmeier. Möregårdh å andra sidan älskar dessa lägen, och på den andra matchbollen lyckas han till slut avgöra via 12–10 i skilje.
Truls avancerar alltså från sextondelen, efter en match som inte nödvändigtvis var hans bästa i karriären men där rutinen gjorde mycket i pressade lägen. Dessutom lyckades han bra med att justera spelet efter en storspelande Bertelsmeier, som ska vara mycket nöjd med sin insats.
Härnäst väntar Kanak Jha, USA, i åttondelsfinal. Den matchen spelas på lördag, eller natten till lördag, klockan 04:45 svensk tid.
Matcherna från United States Smash sänds på SVT Play.
Resultat, lottning och schema hittar du här.
United States Smash 2026, Los Angeles, 26 juni-5 juli
Svenskmatcher, herrsingel
Anton Källberg – Alexis Lebrun, 0–3 (4–11, 9–11, 11–13)
Truls Möregårdh – Quadri Aruna, 3–0 (14–12, 11–6, 11–5)
Truls Möregårdh – André Bertelsmeier, 3–2 (10–12, 13–11, 5–11, 11–6, 12–10)
Truls Möregårdh – Kanak Jha, åttondelsfinal, lördag 4 juli, 04:45 svensk tid
Bild: Truls Möregårdh på United States Smash 2026 Foto: WTT