Efter tre dagars kval är det nu dags för huvudturneringen i US Smash. Filippa Bergand har visat upp sig från sin bästa sida i match efter match, och kunde utan att tappa set avancera från kvalet. I huvudturneringen gör hon resten av svenskarna sällskap, då alla spelarna är med och utmanar i minst en klass.
Det var i torsdags som årets andra Grand Smash inleddes, när Orleans Arena i Las Vegas stod för värdskapet. Hela det svenska landslaget är på plats i USA, där det tävlas om stora prispengar och mycket rankingpoäng.
Filippa Bergand, Mattias Falck och Kristian Karlsson var de svenska spelarna som behövde kvala, och där var det på sina håll tuffa motstånd omgående. Kristian lyckades efter en jämn batalj övermanna svenskbekantingen Mehdi Bouloussa (Algeriet) med 3-1, i en match där svensken tvingades spela ut stora delar av sitt breda register. Även Filippa tog sig vidare till kvalomgång två, efter att hon säkert besegrat Ana Codina (Argentina) i raka set.
Mattias Falck lyckades inte knyta ihop ett väldigt jämnt fjärde set mot indiern Sathiyan Gnanasekaran, och det skulle bli kostsamt. Falck halkade efter från start i skilje, och lyckades aldrig komma ikapp.
I kvalets andra omgång väntade en riktig vänsterduell, när Kristian Karlsson ställdes mot den explosiva Joao Geraldo (Portugal). Kristian inledde matchen bäst och vann första set komfortabelt, men efter det blev det mer och mer ensidigt när Geraldo började spela bättre, och svensken hade svårt att hålla nere felprocenten. 1-3, och fokus på dubblarna nu för Kristian Karlsson.
Filippa Bergands insatser i kvalet är hittills den stora höjdpunkten i Vegas. I den andra omgången ställdes hon mot Izabella Lupulesku (Serbien), som tog brons i dubbel vid EM i Linz 2024. Filippa visade ingen respekt mot den betydligt högre rankade Lupulesku, och kunde efter stor effektivitet i egen serve och en väldig noggrannhet när det blev jämnt avancera genom 3-0.
I den avgörande matchen om att ta sig till huvudturneringen väntade återigen kvalificerat motstånd, i form av Yoo Siwoo (Sydkorea). I denna match fick Filippa inte samma utdelning på serven, men visade då istället vilken hög kapacitet hon besitter i det öppna spelet.
Genom en rejäl dos bollsäkerhet och stor dominans i backhanddiagonalen så blev det aldrig särskilt nervöst i denna match heller. Ytterligare en 3-0-seger in på kontot, vilket innebar avancemang till huvudturneringen för Filippa efter tre strålande insatser!
***
Väl framme i huvudturneringen är Filippa och Anton de första blågula in i hetluften. Båda spelar sina första matcher ikväll söndag, klockan 22:40 svensk tid. Filippa har en förhållandevis bra lottning mot hemmaspelaren tillika wildcardet Jessica Reyes Lai, medan Anton ställs mot den evigt klurige Omar Assar (Egypten).
Resterande svenskar som är direktkvalificerade i singel äntrar turneringen i morgon, måndag. Där är Stina Källberg först ut, när hon 22:05 svensk tid ska försöka rå sig på världstvåan Wang Manyu (Kina). 22:20 har vi sedan en defensivduell på schemat, när Linda Bergström ställs mot Honoka Hashimoto (Japan). Sist ut av morgondagens svenskar är Truls Möregårdh, som 22:40 inleder mot Izaac Quek (Singapore).
De svenska dubbelparens inledande matcher är inte tidsatta ännu, men spelas troligen tisdag.
Resultat, lottning och schema finns på WTT:s tävlingssida.
Tävlingen streamas på WTT:s youtubekanal.
US Smash 2025, Las Vegas
Omgång 1, damsingel
Filippa Bergand – Jessica Reyes Lai, söndag 6/7, 22:40*
Stina Källberg – Wang Manyu, måndag 7/7, 22:05
Linda Bergström – Honoka Hashimoto, måndag 7/7, 22:20
Omgång 1, herrsingel
Anton Källberg – Omar Assar, söndag 6/7, 22:40
Truls Möregårdh – Izaac Quek, måndag 7/7, 22:40
*Alla tider som visas är svensk tid
Bild: Filippa Bergand under US Smash 2025 Foto: WTT