Under öppningsdagen på ITTF World Cup i Macao hade vi tre blågula inne i hagen. För Linda Bergström blev Shin Yubin alldeles för svår, medan Anton Källberg och Kristian Karlsson inledde tävlingen med segrar.
Idag inleddes ITTF World Cup i Galaxy Arena i Macao. Tävlingens första tre dagar bjuder på gruppspel, där 48 herrar respektive damer ska bli till 16 när endast vinnarna i trepoolerna avancerar.
Först ut av svenskarna var Linda Bergström och Kristian Karlsson, som parallellt med varandra ställdes mot Shin Yubin, Sydkorea, och Lubomir Jankaric, Tjeckien.
Linda kom idag inte alls upp i nivån som krävs mot Yubin, rankad 13 i världen, och det rann iväg tidigt åt fel håll i alla tre seten. Spelarna har bara mötts internationellt en gång tidigare och då var Linda betydligt närmare, men denna gång hade sydkoreanskan stenkoll på hur hon skulle hantera svenskans nabb.
Linda har en match kvar i gruppspelet mot Jian Zeng, Singapore, men det är osannolikt att en seger där ska räcka till avancemang.
För Kristian gick det bättre. De sista två seten i 3–1-segern mot Jankaric bjöd på riktigt bra pingis från båda spelarna, och svensken tvingades visa upp en hög nivå för att stänga matchen.
Karlsson lyckades bra med att stänga Jankaric i returspelet, vilket ofta är en nyckel mot den drygt 190 centimeter långa backhandsluggern. Det är i en grupp med tre riktiga kraftpaket som vi hittar Kristian, eftersom han i nästa match ställs mot den regerande World Cup-mästaren Hugo Calderano, Brasilien.
Sist ut av svenskarna på måndagen var Anton Källberg, och för honom väntade en tidig värdemätare i form av Feng Yi-Hsin, Kinesiska Taipei. Feng bjöd upp till dans från första boll, och matchbilden blev väldigt öppen med en hel del dueller.
Anton visade god rutin så fort det blev jämnt i den sevärda bataljen, där svensken gick segrande med 11–9, 13–11 och 12–10. I varje set var han alltså pressad ut i fingerspetsarna, och han tvingades rädda ett gäng setbollar på sin väg mot 3–0-segern. Särskilt stark såg Anton ut i just duellspelet, där han rörde sig väldigt bra och hade närmast felfri träff med forehand.
För Anton Källberg väntar härnäst en förmodad gruppfinal mot världssexan Felix Lebrun, Frankrike.
Imorgon kliver Truls Möregårdh in i turneringen, när han ställs mot Park Ganghyeon, Sydkorea. Park inledde turneringen fint under måndagen när han besegrade Manav Thakkar, Indien, i raka set. Dessutom bjuder morgondagen på Linda Bergströms sista gruppspelsmatch mot Jian Zeng.
Resultat, lottning och schema finns på ITTF:s tävlingssida.
Tävlingen sänds på ITTF:s Youtubekanal.
ITTF MENS AND WOMENS WORLD CUP 2026, 30 MARS-5 APRIL, MACAO
Svenskmatcher, gruppspel
Måndag, 30 mars
Linda Bergström – Shin Yubin, 0–3 (4–11, 2–11, 5–11)
Kristian Karlsson – Lubomir Jankaric, 3–1 (11–4, 7–11, 11–4, 11–8)
Anton Källberg – Feng Yi-Hsin, 3–0 (11–9, 13–11, 12–10)
Tisdag, 31 mars
Linda Bergström – Jian Zeng, 12:10*, bord 2
Truls Möregårdh – Park Ganghyeon, 12:45*, bord 1
Onsdag, 1 april
Truls Möregårdh – Manav Thakkar, 06:30*, bord 1
Anton Källberg – Felix Lebrun, 11:00*, bord 1
Kristian Karlsson – Hugo Calderano, 14:00*, bord 1
*Alla matchtider står i svensk tid.
Bild: Anton Källberg Foto: Manfred Schillings