Sedan i onsdags har en trupp om sex svenskar varit nere i Slovakien och spelat U21-EM. Det har blivit mycket matcher för alla spelarna, där alla ställde upp i singel, dubbel och mixed. Bäst gick det för Isak Alfredsson i herrsingeln, som tog sig hela vägen till slutspel efter flera fina skalper.
Truppen i Bratislava bestod av Isak Alfredsson, William Bergenblock, Dennis Larsson, Olle Ståhl, Nomin Baasan och Leah Tveit Muskantor. Dessutom var Maria Christoforaki med som coach, och Einar Sahle var på plats för att döma.
Spelsystemet i U21-EM är, åtminstone i singelklasserna, lite speciellt. Där spelar man först ett inledande gruppspel, och kommer man etta eller tvåa i det gruppspelet så går man vidare till ett nytt gruppspel. I det nya gruppspelet spelar man sjusetare istället för femsetare, och kommer man etta eller tvåa där så går man till slutspel.
För William Bergenblock, Dennis Larsson och Olle Ståhl så tog singelturneringen slut redan i första gruppen, eftersom ingen av dem lyckades placera sig bland de två bästa där. För Nomin Baasan och Leah Tveit Muskantor gick det lite bättre. Båda två tog sig vidare till det andra gruppspelet, och Leah lyckades till och med vinna sin inledande grupp.
I det andra gruppspelet hade tjejerna det tuffare. Nomin kom trea i sin grupp, men fick med sig en imponerande skalp mot Mia Griesel (Tyskland), som tog sig till semifinal vid Ungdoms-VM förra året. Leah kom också trea i sin grupp, efter att hon vunnit mot Katarzyna Rajkowska (Polen). Det såg länge ut att bli avancemang till slutspelet för Tveit Muskantor, men tyvärr kom hon inte närmare än ledning 2-0 i den avgörande matchen mot Eireen Kalaitzidou (Tyskland). Därmed tog singeläventyret slut i det andra gruppspelet för både Nomin och Leah.
Isak Alfredsson var den av svenskarna som tog sig längst i singelspelet. Han lyckades vinna sin första grupp på inbördes möte mot Eitay Shushan (Israel) efter två segrar och en förlust. I den andra gruppen ställdes Halmstadssonen mot flera välbekanta namn, där han besegrade två klubbkamrater i form av Gabrielus Camara (Nederländerna) och Dominykas Samoulis (Danmark). Iulian Chirita från Rumänien var numret för stort, men två segrar räckte till slutspelsavancemang för Isak.
Väl där väntade tuffast möjliga lottning direkt. I åttondelsfinalen ställdes Isak mot Miguel Pantoja (Spanien), som i andra gruppspelet tagit över toppseedningen i tävlingen och visat på stark form. Alfredsson spelade dock utan någon respekt, och hängde med bra och länge genom bland annat väldigt starka papper i serve och retur. Tyvärr blev dock en dålig start i skiljesetet väldigt kostsam, och Isak får nöja sig med åttondelsfinal denna gång efter en väldigt stark singelturnering.
I dubbelklasserna var det inget av de svenska paren som riktigt hittade sin högsta nivå, och det var bara två par som tog sig vidare från den första omgången. Dessa var William/Nomin i mixed samt Leah/Nomin i damdubbel, och båda paren förlorade sedan i andra omgången och var därmed utslagna.
Totalt sett gör svenskarna ett fint mästerskap där de flesta har minst ett år kvar i klassen, och tar med sig många matcher hem mot tufft motstånd.
Bild: Truppen vid U21-EM i Bratislava Foto: Maria Christoforaki