Idag var det dags för den sista dagen av kvalturneringen i Singapore Smash, och både Kristian Karlsson och Mattias Falck hade chans att avancera till huvudturneringen. Efter att Falck tidigt i morse besegrade Andrej Gacina så stod det klart att båda svenskarna var framme i kvalets avgörande “finaler”. Väl där tog det dock stopp, vilket innebär att Kristian och Mattias får ladda om till dubbelspelet.
Dagen började alltså med att de sista matcherna från kvalets andra omgång skulle avverkas, och bland dem hittade vi en svenskmatch i Mattias Falck mot Andrej Gacina. Kroaten, som hunnit bli 38 år gammal, är alltjämt en kompetent spelare som kontinuerligt tar matcher på touren.
Matchbilden är som väntat ganska öppen, där båda spelarna är väldigt offensiva och gärna sätter igång spelet snabbt. Det är jämnt, men Mattias är lite mer klinisk i jämna lägen, och lyckas generellt vara den som slipper röra på sig alltför mycket. Efter 11-9, 11-9 är det 2-0 i svensk favör, men känslan är att Mattias nog gärna vill stänga det här kalaset redan i tredje set. Så blir det inte.
Gacina kommer in väldigt bra i tredje och är betydligt snålare i serve och retur än tidigare. Detta ger kroaten bättre möjligheter att diktera matchtempot, och han får mycket utdelning när han saktar ner och spelar på skruv.
Kroaten både reducerar matchen, och tar ledningen stort i fjärde set. Där kommer dock Mattias in i ett mycket lägligt “stim”, och tar sju raka poäng från 5-10 till 12-10, vilket innebär att han lyckas avgöra den svettiga bataljen.
***
När det sedan var dags för kvalfinalerna så var Kristian Karlsson först ut, när han ställdes mot Iulian Chirita från Rumänien. Chirita är en av många talanger från just Rumänien, som kommit från en framgångsrik period som junior och nu försöker göra avtryck även på seniornivå.
Det är Chirita som börjar matchen bäst. Kristian missar en hel del, och siffrorna 6-11, 7-11 är rättvisa efter två spelade set. Något behöver hända.
Tredje är betydligt bättre, där Kristian både kommer åt mer och sätter öppningarna på bordet. Spelarna turas om att ta ledningen, och Kristian har faktiskt två setbollar vid 10-8. Dessvärre är det rumänen som visar kyla när det är som viktigast, och lyckas stänga matchen genom 10-12.
Mattias ställdes i sin kvalfinal mot den nyblivne juniorvärldsmästaren Huang Youzheng. Där stötte svensken på patrull direkt, och genom ett rasande tempo i duellerna kunde kinesen enkelt ta hem första set med 3-11.
I andra lyckas Falck störa sin motståndare lite bättre, framförallt genom att vara mer aggressiv och tvinga Youzheng att backa från bordet. Han tar ledningen tidigt och ser riktigt stark ut, men 5-1 blir tyvärr 7-11 väldigt snabbt när Youzheng börjar hitta den egna offensiven igen.
I tredje är det däremot inget snack. Matchbilden liknar den i början av andra och Mattias behåller initiativet hela setet, och reducerar genom 11-6. Närmare än så blev det dock inte, för i fjärde hittar han inte samma nivå och det blir därmed Huang Youzheng som avancerar till huvudturneringen i Singapore.
Detta innebär att det tyvärr inte blir några svenska avancemang från kvalet i Singapore Smash. Det blir dock en hel del svenskmatcher ändå, då vi fortfarande har representanter kvar i alla klasser. Från och med imorgon, när huvudturneringen börjar, så sänder SVT Play tävlingen. Deras sändningstider hittar du här.
Resultat, lottning och schema hittar du här.
Singapore Smash 2025
Herrsingel, kval
Mattias Falck – Andrej Gacina, 3-1 (11-9, 11-9, 6-11, 12-10)
Kristian Karlsson – Iulian Chirita, 0-3 (6-11, 7-11, 10-12)
Mattias Falck – Huang Youzheng, 1-3 (3-11, 7-11, 11-6, 6-11)
Herrsingel, omgång 1
Anton Källberg – Izaak Quek, söndag 2 februari, 13.20
Bild: Mattias Falck under WTT Singapore Smash 2025 Foto: WTT