Andra upplagan av Europe Smash är igång i Malmö, och för de svenska spelarna blev öppningsdagen i Baltiska hallen precis som väntat en tuff historia. Söndagen får klara sig utan blågula inslag, då ingen lyckades avancera till den andra omgången.
Noa Dahlström blev förste svensk att kliva in i tävlingen när kvalspelet drog igång i Baltiska hallen. På andra sidan bordet stod indiern Harmeet Desai, en spelare Dahlström mötte redan förra året i samma kvalrunda. Då blev det förlust, och även i år blev Desai för svår för svensken.
Den första svenska setvinsten på Europe Smash skulle dröja, när även Albin Ingeström, Agnes Svensson och Elias Sjögren föll i raka set i sina respektive matcher.
Första svensk att få gå in i en setpaus med vind i seglen blev istället Anders Eriksson, men det blev trots det en bitter förlust mot Liam Pitchford, England. Eriksson hade ledningar i både första och andra set, men förlorade båda knappt. Drabbningen slutade 1–3, där insatsen mycket väl kunde räckt till seger.
– Väldigt tung förlust. Jag lyckades skapa en bra matchbild och tog mig fram till ledningar, men jag lyckades inte ta vara på chanserna i slutet på seten. Så det svider nu, säger Anders Eriksson strax efter matchen.
Under eftermiddagen visade även Leah Tveit Muskantor framfötterna mot fransyskan Audrey Zarif. Muskantor knep det andra setet, och gjorde en genomgående stabil insats. Zarif såg stundtals stressad ut, men lyckades till slut stänga matchen med 1–3.
– Det var väldigt kul att spela och jag kände att jag hade många saker i mitt spel som gav poäng. Samtidigt har hon mycket erfarenhet och väldigt bra serve så det blev för svårt till slut, men jag hade absolut mina lägen, säger Leah Tveit Muskantor.
Under eftermiddagen fortsatte de svenska spelarna att ha det kämpigt, mot de i samtliga fall betydligt högre rankade motståndarna. Alma Rööse, Martin Friis, Angelina Bebawy och Alice Nilsson gjorde vad de kunde, men föll alla i raka set.
I kvällens sista match såg det länge ut som att den svenska vinstnollan skulle spräckas. Adam Wallin spelade väldigt bra mot Guilherme Teodoro, Brasilien, rankad 90 i världen, och knep de två inledande seten i matchen. Därefter spelade brassen upp sig rejält, och Adam föll i skilje efter en bra match mot en betydligt mer meriterad motståndare.
– Det är såklart tråkigt att ingen går vidare från första rundan, men en Grand Smash är också den högsta kategorin på världstouren. Att spelare som är rankade 50-60 i världen spelar kvalspelet säger mycket om nivån. Våra spelare, som i dagsläget inte är i våra a-landslag, får här möjligheten att möta denna nivå av spelare och känna av hur långt ifrån eller nära man är, vilket blir en värdefull erfarenhet för framtiden, säger Landslagschef Emma Persson.
Det blev alltså inga svenska avancemang i kvalspelets första omgång, vilket innebär att morgondagen blir fri från matcher med blågula inslag. Siktet är istället inställt på måndag, när huvudturneringen i singel och dubbelklasserna inleds, med ett gäng svenskar i startfälten.
Resultat, lottning och schema från Europe Smash 2026 hittar du här.
Europe Smash, Kvalomgång 1:
Noa Dahlström – Harmeet Desai, Indien 0-3
Albin Ingeström – Cedric Nuytinck, Belgien 0-3
Agnes Svensson – Peng Yu-Han, Kinesiska Taipei 0-3
Elias Sjögren – Andrej Gacina, Kroatien 0-3
Anders Eriksson – Liam Pitchford, England 1-3
Leah Tveit Muskantor – Audrey Zarif, Frankrike 1-3
Alma Rööse – Giulia Takahashi, Brasilien 0-3
Martin Friis – Kao Cheng-Jui, Kinesiska Taipei 0-3
Angelina Bebawy – Tee Ai Xin, Malaisia 0-3
Alice Nilsson – Xiaoxin Yang, Monaco 0-3
Adam Wallin – Guilherme Teodoro, Brasilien 2-3
Bild: Adam Wallin föll i avgörande set mot Teodoro, Brasilien Foto: WTT