Efter att båda svenskarna vunnit sina inledande matcher så var det idag dags för åttondelsfinaler i WTT Champions Chongqing. Anton Källberg klev i morse ut mot Tomakazu Harimoto, som för dagen blev en för hård nöt att knäcka. Bättre gick det för Truls Möregårdh, som var fullkomligt skoningslös i sin överkörning av Qiu Dang. I kvarten blir det OS-repris, när Truls ställs mot Wang Chuqin.
Tidigt på morgonkvisten var det dags för Anton Källberg att återigen kliva in i hagen i Huaxi LIVE Yudong Arena, när det vankades åttondelsfinal mot Tomakazu Harimoto. Spelarna hade en minst sagt minnesvärd batalj på OS i somras, där Anton vände underläge 0-2 och säkrade Sveriges finalplats i lagtävlingen. Senast spelarna möttes, i WTT Champions Montpellier, lyckades dock japanen “hämnas” genom att vända 6-10 i skilje.
Matchen inleds jämnt, med en väntad matchbild där de flesta duellerna utgår från backhanddiagonalen. Båda spelarna är väldigt aggressiva från start, och returnerar mer eller mindre bara långt. Det är Harimoto som rycker först, och lyckas även om Anton hänger med bra att ta första set med 8-11.
Andra set fortsätter med en liknande matchbild, och det är fortsatt japanen som är mest dominant. Anton har problem att hänga med när Harimoto höjer tempot, och lyckas inte riktigt komma åt med den egna offensiven tillräckligt ofta. Setet slutar med samma siffror som det föregående, och nu är uppförsbacken brant.
Tyvärr för brant. Harimoto lirar fortsatt riktigt bra i tredje och Anton kommer inte upp i tillräcklig nivå idag. Då blir man hårt straffad av en spelare av Harimotos kaliber, som tar så gott som alla lägen han får. 0-3 och därmed färdigspelat för Anton Källberg i WTT Champions Chongqing.
***
Sedan var det dags för Truls Möregårdh att spela åttondelsfinal. Där väntade en tidigare EM-guldmedaljör i singel i Qiu Dang, som de senaste åren cementerat sig som en av tourens bästa européer. Svårt att sia om någon förhandsfavorit med andra ord.
Truls står för en rivstart som heter duga. Visst missar Qiu en hel del i matchinledningen, men man kan faktiskt inte göra mer än att vinna bollarna. 11-2 i första set till Möregårdh utan att svettas.
Även i andra får svensken en bra start. Qiu har fortsatt en hög felprocent och Truls kan ta ledningen tidigt. Sedan kommer tysken igång och håller in bollen betydligt bättre på bordet. 5-2 blir 5-6 och känslan är att det kanske gått lite väl lätt inledningsvis, så att Truls framförallt är inställd på att hålla in bollen. Världssjuan är dock snabb med att växla upp även han, och tar andra set med 11-7.
Möregårdh matar på och när Qiu Dang tar timeout vid 0-3 i tredje ser det rätt uppgivet ut från tyskens sida. Den pausen ger ingen större effekt, framförallt eftersom Truls som så många gånger förut bara blir bättre och bättre ju längre matchen går. 11-5 och 3-0, i vad som ganska överlägset är Truls bästa match i år.
I kvartsfinalen väntar Wang Chuqin, där det kommer krävas en liknande insats för seger. Matchen spelas imorgon lördag klockan 19.40 lokal tid, vilket innebär 12.40 svensk tid.
Tävlingen sänds på SVT/SVT Play och kommenteras av Johan Ejeborg och Jan-Ove Waldner. Deras sändningstider hittar du här.
Mer information om tävlingen finns på WTT:s tävlingssida.
WTT Champions Chongqing 2025
Herrsingel, åttondelsfinal
Anton Källberg – Tomakazu Harimoto, 0-3 (8-11, 8-11, 6-11)
Truls Möregårdh – Qiu Dang, 3-0 (11-2, 11-7, 11-5)
Bild: Truls Möregårdh under WTT Champions Chongqing 2025 Foto: WTT