PINGIS 3/2025 | 7 | TRULS SKREV HISTORIA | europe smash | PINGIS 3/2025 minst sagt i häftigt sällskap. Det skapar möjligheter för sporten att synas i media, stärka relationer med olika aktörer inom den internationella bordtennisen, ge svenska folket en chans att se världseliten på plats och listan kan självklart göras betydligt längre. En ytterligare aspekt är våra så kallade “host wildcards”. Som värdnation får Sverige ett gäng sådana, vilket innebär att många spelare som genom ranking inte skulle vara nära att kvalificera sig till Europe Smash ändå får chansen att spela. Några hade wildcards hela vägen in i huvudturneringen, medan några klev in i kvalet som spelades i Baltiska Hallen. Där var det flera som visade att de inte tagit sig till Malmö för att bara delta. Elias Sjögren stod för en högt ekande knall under den första speldagen när han besegrade den regerande tyska mästaren i singel Kay Stumper (rankad 66 i världen, då mer än 1000 platser framför Elias). Simon Berglund tog sig ännu längre efter två skiljesegrar mot Andras Csaba, Ungern, respektive Tom Jarvis, England, innan han föll i den avgörande matchen om avancemang till huvudturneringen mot Adrien Rassenfosse, Belgien. Samma Rassenfosse som några dagar senare visade att det går att uppnå stora saker den långa vägen från kvalet, när han besegrade den dåvarande världsfemman Liang Jinkun, Kina. Simon var besviken efter förlusten, men såg ändå nyktert på sin insats och var stolt över vad han presterat under dagarna i Baltiska Hallen. – Jag ångrar ingenting i förberedelserna eller min insats i matchen, min motståndare var bättre idag och det är bara att gratulera honom. Det är aldrig kul att förlora och speciellt inte på hemmaplan. Men jag njöt av varje sekund jag var inne och spelade, och tar med mig mycket lärdomar och bra minnen från denna turnering. Jag har spelat några galna matcher, berättade Simon Berglund efter uttåget. Även i huvudturneringen var det flera wildcards som visade att de inte bara var där och tog närvaro. Nomin Baasan tog dubbla dubbelsegrar, där hon avancerade från första omgången i både mixed- och damdubbel, med Martin Friis respektive Filippa Bergand. Även hos de som inte åker hem från Malmö med några segrar finns det säkerligen saker att ta med sig, och nästa gång de får chansen på världens största scener kommer de kunna blicka tillbaka på erfarenheterna de fick under Europe Smash 2025. Något i luften När huvudturneringen inleddes efter tre dagars kval gick allt väldigt fort. Spel i två hallar, världsstjärnor överallt, autografsigne-
RkJQdWJsaXNoZXIy MjQ4NjU=