PINGIS 4/2024 | 19 Tre svenska herrspelare var på plats. För Mattias Falck tog resan slut redan i den första omgången, efter att höstens stora snackis, Lin Shidong från Kina, var minst ett nummer för stort i matchen. Truls Möregårdh hade en desto bättre inledning på veckan. Danmarks Jonathan Groth avväpnades med 3–1, därefter fick engelsmannen Liam Pitchford känna på svenskens finess och lämna hagen utan ett enda vunnet set. Äntligen vinst mot Felix I kvartsfinalen ställdes Truls Möregårdh mot Felix Lebrun, den yngre av bröderna, som också var tredjeseedad i turneringen. Det gick tydligt genom rutan att Truls hade bestämt sig för att det fick räcka med förluster mot fransmän. Som han spelade. Frenetiskt, intensivt och bara framåt i sikte. Nästan en variant på Lebruns eget så vanligt förekommande succérecept. Matchen slutade 3–1 till svensken och en semifinalplats var klar. I mångas ögon hade det räckt som en väl godkänd tävling ur svensk synvinkel. Det var bara det att på andra sidan bordet stod en annan svensk som gjort en kanonresa, och som verkade vilja mer. Antons andra supersmäll Första omgången mot den sympatiske egyptiern Omar Assar gick smärtfritt för Borlängesonen. Som oseedad i turneringen var det nog inte många som vågade tro på en särskilt lång tävling. Världsettan Wang Chuqin, Kina, är både svår i teorin och hade dessutom startat starkt i den första omgången. När Anton Källberg spelade som i trans gick chockvågorna genom chattrådarna och kommentarsfälten. Det var inte bara att han tog ett set mot kinesen. Det var inte bara det att han lyckades vinna matchen. Det var sättet han gjorde det på. 11–8, 11–5, 11–6 kan inte annat än sammanfattas som en överkörning mot världsettan. När den inbitne pingisfantasten känt till Källbergs kvaliteter under lång tid, har han samtidigt fört en något mer anonym tillvaro inför den svenska befolkningen. Efter den avgörande matchen – och den makalösa vändningen till seger – mot Harimoto i OSlagsemifinalen i augusti var det många som lärde känna namnet Källberg. Efter segern mot Wang Chuqin i november visste alla vem Anton Källberg var. Men det skulle inte stanna där. Via en säkert avverkad kvartsfinal mot Tysklands Ricardo Walther skulle vi få en helsvensk semifinal i storturneringen. Denna gång var det Anton som ville mer. 4-2 i den respektfulla matchinramningen mot Truls Möregårdh och plötsligt stod en final på spel. Hemma i Sverige kokade det. Sveriges Television blixtinkallade sändningsrättigheterna och plötsligt befann sig Sverige återigen i ett liknande tillstånd som under de fantastiska dagarna i Paris i augusti. Men Lin Shidong visade varför han är höstens stora utropstecken på touren. Finalmatchen blev inte det drama vi hade hoppats på, och var över lite för snabbt. Men Antons prestation som helhet går inte att bespara de positiva superlativen. Nu vet alla vem han är. Och en 27-plats på rankingen blev raskt en 17-plats. n | NY SUCCÉ | anton källberg | Knappt hade EM-lågan i Linz i mitten av oktober hunnit släckas förrän det ordinarie tourlivet tog vid. Ett tätt matchande där direkt påföljande WTT Champions i franska Montpellier följdes upp av ytterligare en Champions-tävling i Frankfurt, Tyskland. TEXT: PATRIK BJÖRS STRAND, FOTO: WTT KÄLLBERGS SUPERSKRÄLL, FINALPLATS OCH RANKINGRAKET GAV EKO I VÄRLDEN LÅGMÄLDE OS-MEDALJÖREN STOD FÖR NY SUCCÉ I FRANKFURT
RkJQdWJsaXNoZXIy MjQ4NjU=