6 | PINGIS 1/2024 | en legend har lämnat oss | BJÖRNE MELLSTRÖM | Han tog 16 SM-titlar totalt men glömde aldrig den första i singel i januari 1956 i Malmö. Då besegrade han Curt Österholm i finalen med 3–2 i set efter en stark slutspurt, 21–14, 10–21, 18–21, 21–15, 21–13. – Jag var ju helt otippad den gången, så det kändes lite extra, nämnde Björne flera gånger under sin långa karriär. Hans största framgång internationellt var individuella EMbronset i Berlin 1962, i samma mästerskap som han ingick i det svenska silverlaget. Sammanlagt gjorde han 89 landskamper under åren 1954-70. Den nu 80-årige falkenbergaren Christian ”Pille” Heyerdahl, som tillsammans med Björne ingick i den svenska VM-truppen i Kina 1962, minns sin gode vän med stolthet: – Björnes defensiv var mycket effektiv. Speciellt hans backhandsskär med sidskruv. Citatet är hämtat från artikeln om tre legendarer av Thomas Gottfridsson i Pingis nummer 2 2004. Golf efter pingiskarriären Flera år efter att ha styrt och ställt i pingistoppen lockade en annan bollsport, golfen, till sig Björne Mellström – som i pingis märkligt nog aldrig tävlade som junior. Björne kom i kontakt med pingisen först i samband med ett besök i Göta källare på Blekingegatan i Stockholm. – I golfen var jag som bäst när jag hade 7,4 i handicap, minns han för tio år sen. Stockholmaren Björne inledde pingiskarriären i Engelbrektspojkarna och hann bli svensk mästare i de tre stora bollklubbarna Hammarby IF, AIK och Djurgårdens IF. Just 1962 fick han vara med om det sista SMguldet i DIF tillsammans med kompisarna Pille Heyerdahl och Curt Österholm. 1956 blev det SM-guld med Hammarby. Även då ingick Österholm i laget – tillsammans med Lars Pettersson och Georg Tsappas. ”Bra lagspelare” – Björne var en otroligt bra lagspelare, ett ankare, sa Pille då han försökte leta fram fakta ur minnet. Under de sista åren hade Björne Mellström en lägenhet i Nacka centrum och närmaste sörjande efter bortgången är frun Inga och barnen Anders, Anna och Christer. n TEXT: ÖRJAN WESTBERG, FOTO: SBTF Svensk bordtennis har sorg. På kvällen söndagen 4 februari, 35 dagar före sin 91-årsdag, gick en av Sveriges största spelare genom tiderna bort. Nackabon Björne Mellström låg högt på svenska guldlistan. Han vann SMsingeln fem gånger, dubbeln två gånger, mixeddubbeln fyra gånger och stod som lagmästare fem gånger. TACK FÖR ALLA MEDALJÅREN, BJÖRNE
RkJQdWJsaXNoZXIy MjQ4NjU=