Pingis nr 01-2023

44 | PINGIS 1/2023 – Jag läste de där orden just före Europa Top 16-tävlingen 2020, säger den 24-årige slovenen över telefon. Jag tyckte de passade bra in på mig. De speglar min motivation att nå den absoluta toppen. Jag var nära att gå hela vägen på den där Top 16-täv- lingen. Jag spelade otroligt bra, slog Samsonov, Wang Yang och Pucar innan jag förlorade mot Timo Boll i finalen. Jag hade Bryants ord i bakhuvudet under hela turneringen och eftersom det gick bra har jag hållit kvar det som mitt motto. Började spela som femåring Medan vi pratar kör Darko Jor- gic sin spritt nya BMW, som är en av hans sponsorer. Han är på väg till föräldrarna i Trbovlje, en stad med 15.000 invånare i mitten av Slovenien. Det var där i Trbovlje han växte upp, det var där han började spela bordtennis strax innan han fyllde fem år. Hans trä- nare Joze Urh såg Darkos talang och efter att ha vunnit en medalj på sin första tävling slutade han med basket, vilket var både hans storebrors och mammas sport, medan pappan spelade fotboll. – I början tränade jag ungefär fyra kvällar i veckan och deltog i många turneringar på helgerna. Från tolvårsåldern spelade jag varje dag. Vid 15, när jag flyttade hemifrån för att gå gymnasiet och ansluta till det nationella pingiscentret i Novo Mesto i syd- ost, så har jag spelat två gånger om dagen. Utomlands När gymnasiet var klart åkte Darko utomlands. Först till Car- TEXT: JENS FELKE, FOTO: ITTF, ETTU ”Everything negative – pressure, challenges – are all an opportunity for me to rise.” ”Allt negativt – press, utmaningar – är för mig möjligheter att växa.” Citatet från den ikoniska amerikanska basketstjärnan Kobe Bry- ant är bland det som först möter ögat för den som går ut på Darko Jorgics hemsida. Darko Jorgic tar ett steg i taget på vägen mot toppen VINNARE. Darko Jorgic har just slagit in matchbollen mot Truls Möregårdh och vunnit sitt första Europa Top 16.