Pingis nr 04-2022

22 | PINGIS 4/2022 om att de också är kapabla att vinna mot kineser på de största mästerskapen? Att de tänker: kan Harimoto så kan väl jag! De bästa kineserna är inte oslagbara, inte osårbara. Det är möjligt att vinna mot dem även när mycket står på spel. Kommer vi att få en Harimoto-effekt nu, på ett liknande sätt som idrottsintresserade på 1950-talet bevittnade en Bannister-effekt, ett uttryck som fått vingar inom prestations-psykologi. Roger Bannister var en brittisk löpare som gjorde något som alla trodde var omöjligt på den tiden, nämligen att springa en engelsk mil (1 609 meter) under fyra minuter. Den sjätte maj 1954 gjorde han det, på Iffley Roach Track i Oxford. De ungefär 3 000 på läktarna var hänförda som om de upplevt ett mirakel. Fast Bannister-effekten började sex veckor senare. Då sprang plötsligt australienaren John Landy också under fyra minuter. Och ungefär ett år senare ytterligare tre löpare. Och året därpå ytterligare fem. Att springa under fyra minuter var inte längre något mirakel. Tack vare att Bannister visat att det gick så rasade en psykologisk mur inuti många löpare. Kan Bannister så kan väl jag! Som när J-OWaldner utklassade två av de tre bästa kineserna på väg till sin första VM-singelfinal 1987 i New Delhi. Vilket sådde hopp i de andra svenskarnas hjärnor: kan J-O så kan väl jag! Spännande på herrsidan Och läget på herrsidan i bordtennis i dag är ju lite kittlande eftersom det på ganska kort tid kommit fram flera unga icke-kineser som slagit sig in bland de tio bästa på världsrankingen: Hugo Calderano, Truls Möregårdh, Darko Jorgic, Dang Qiu, och Lin Jin-yu från Chinese Taipei, om man nu kan kalla honom icke- kines. Och bakom dem finns ett helt koppel av andra hungriga unga som blir spännande att följa: de franska bröderna Lebrun, Felix (16 år) och Alexis (19), vår egen Anton Källberg (25). Harimotos lagkompisar i Japan är också unga och i stark utveckling: Togami (21), Uda (21) och Shinozuka (18) till exempel. Den nykorade Europamästaren Dang Qiu är 25, hans lagkamrat i VM-finalen Kay Stumper är 20, den under VM pappalediga Patrick Franziska är 31, vilket liksom för den pånyttfödda Kristian Karlsson och dubbelvärldsmästaren Mattias Falck inte är någon ålder att prata om i sammanhanget. Kineserna då? Ja historiskt har de alltsedan de under 2000-talets början byggde upp sin mur haft ett svårgenomträngligt dubbelkommando i sina lag, och med det menar jag två av världens absolut bästa spelare. Wang Liqin och Ma Lin följdes av Zhang Jike och Wang Hao som följdes av Ma Long och Fan Zhendong. Fast den typen av påläggskalvar ser vi inte i dag. På världsrankingen i mitten av november har Kina 11 spelare bland de 54 bästa. Av dem är ”bara” två under 20 år – Xiang Peng (19) och Lin Shidong (17). Vid de åldrarna var Ma Long respektive Fan Zhendong redan topp tre i världen. På VM och de följande WTT-tävlingarna i Kina har Wang Chuqin klivit fram som en tänkbar kandidat att efterträda Ma Long och bilda ett svårforcerat block med Fan Zhendong. Fast som sagt, 19-åriga Harimoto slog dem båda i VM-semin, vilket under hela 2000-talet varit en lika omöjlig prestation som det var att springa en engelsk mil under fyra minuter innan Bannister gjorde det 1954. Och de närmast bakom Wang Chuqin, Liang Jingkun och Lin Gaoyuan, har ganska tätt med förluster mot utom-kinesiska spelare. I mig tände Harimoto ett hopp. Det ska bli spännande att se om det ger en Bannisterliknande Harimoto-effekt, om det banar väg även för de som ligger närmast efter. n | internationellt | ÄR DEN KINESISKA MUREN PÅ VÄG ATT RÄMNA? | UNG MOZART. Som en ung Mozart i pingishagen. Harimoto har överraskat och förbluffat pingisvärlden alltsedan han blev tvåa i herrsingel i Safirs Internationella när han var elva år. I Chengdu slog han till och gjorde något storartat igen. Fortsättning från föregående sida