Pingis nr 04-2021

22 | PINGIS 4/2021 PINGIS 4/2021 | 23 | PETRA SÖRLING – NY PRESIDENT I ITTF | pingis | International Table Tennis Fede- ration, ITTF, är sett till anslutna medlemsländer världens största med sina 227 anslutna förbund. Strategin har varit tydlig – så många sommöjligt, så länge som möjligt, ”table tennis for all for life” är numera en välkänd tagline, flitigt använd i allsköns sociala medier. Helt enligt plan valdes således Falklandsöarna in som den 227:e medlemmen vid ITTF:s årsmöte, Annual General Meeting, AGM, 2021 i Houston, i samband med de individuella världsmästerskapen. 1926 grundade britten Ivor Montagu, en bordtennisin- tresserad filmskapare och filantrop, ITTF. Föga visste han nog då att det skulle ta hela hundra år innan presidentposten skulle tillsättas av en kvinna. Från inval i Svenska Bordtennisförbun- dets styrelse 2003 tog det Petra Sörling 18 år att kliva högst upp på pingisvärl- dens tron. Det går nästan att tro att det var förutbe- stämt. Från barn- domens fostran i skånska klubben Arlöv, med mellanland- ningar i all- sköns kom- mittéer och uppdrag inom svensk bordtennis samt en relativt snabb visit i det europeiska förbundet, ETTU, till det internationella förbundet där hon sedan 2009 haft en position som vice presi- dent med flera tunga uppdrag i sin portfölj såsom finans, para, ungdom och utbildning, personal och nu senast hållbarhet. – Först och främst så är pre- sidentposten inget jag gått och drömt om. När jag 2003 blev en del av SBTF:s styrelse så var det Walter Rönmark som gjorde mig intresserad av det internationella arbetet och öppnade dörrar via sitt stora kontaktnät, han blev så- ledes en enormt viktig mentor för mig. För SBTF, som av tradition varit starka på den internationella scenen var det en del av en tydlig strategi att fortsätta vara det. Jag var inte den första som prövades i de här korridorerna utan snarare kanske nummer två eller tre. När jag blev invald i European Table Tennis Union (ETTU) och seder- mera ITTF hade jag inledningsvis ett naturligt fokus på samma om- råden som inom SBTF, utbildning och ungdom. Första mandatpe- rioden var extremt lärorik och gav mig värdefull erfarenhet och förståelse kring hur det fungerar i en internationell organisa- tion. Nästkommande period fick jag flera tyngre uppgifter i min portfölj såsom para och ekonomi vilket gav en nytändning, jag kände där och då att det ökade ansvaret gjorde att jag bidrog på ett tydligare sätt genom att leve- rera på flera områden. Tittar vi på senare år så har jag mer och mer landat i att vi behöver förändra saker inom ITTF och att jag tror mig kunna erbjuda rätt ledarskap för det ändamålet. Fröet till att kandidera såddes av Mikael An- dersson (SBTF:s sportchef ) som via sin tid inom ITTF sett mig un- der många år i olika sammanhang. Han tyckte sig väl se rätt kvalite- ter vilket han sade till mig på den uppstartskonferens SBTF höll sensommaren 2018. Sammantaget fann jag mig i ett läge där det helt enkelt inte fanns någon återvän- do, säger Petra Sörling. Ett hack i tiden Klockan närmar sig åtta på morgonen den 24 november 2021 i Houston, Texas. AGM ska börja alldeles strax och stämningen är irriterad. Den avgående presi- denten Thomas Weikert från Tyskland är mycket upprörd. Stolar är felplacerade och VD:n Steve Dainton har försovit sig och är ännu inte på plats. Mitt i det ordnade kaoset befinner sig Petra Sörling. Dagen har kommit då hon ska väljas som president. 18 månader tidigare har hon i ett gemensamt uttalande med sin styrelsekollega Khalil Al-Mohan- nadi från Qatar, erbjudit bordten- nisvärlden ett nytt ledarskap då de båda ansåg att Weikert brustit i I I 1921 var ett historiskt år. Då erhöll nämligen kvinnor rösträtt i Sverige. Ett hundra år senare skrevs en an- nan historia, då valdes nämligen den första kvinnan någonsin till president i det internationella bordten- nisförbundet, ITTF. SCENEN ÄR DIN, PETRA! Forts. på sid 8 TEXT: THOMAS BUZA, FOTO: ITTF