Pingis nr 03-2021

28 | PINGIS 3/2021 För första gången spelades tävlingen uppdelat mellan juniorer och kadetter istället för parallellt som tidigare år, detta på grund av covid-19 restriktioner kring antalet spelare och ledare tillsammans samtidigt. Ett upplägg som förlängde tävlingen från redan långa 10 dagar till dryga två veckor men som också komprimerade tävlingarna att avgöras på en vecka i respektive klass. Tävlingarna låg tidsmässigt klart senare i kalendern jämfört med tidigare år också och nu i slutet av juli i stället för som mer traditionsenligt i början av juli. För två år sedan skrev undertecknad en krönika om UEM 2019 och i den beskrevs tävlingen och vad som gör den så speciell: ”För den som inte varit med och sett ett Ungdoms-EM på plats så är det en lite annorlunda upplevelse än att se pingis här hemma i Sverige. För många av spelarna är detta deras största turnering i livet hittills och senare med en blick i backspegeln kanske den största i karriären. Detta speglar känslorna hos dessa unga, hungriga och skickliga spelare från hela Europa som kämpar i sina matcher där de tillsammans högljutt stöttar varandra. I många fall är spelarna ivrigt påhejade av föräldrar och ledare. Där står Sverige längts fram bland de europeiska länderna med en ofta röststark ”klack, härligt jobbat alla supportrar, föräldrar och ledare som stöttar våra unga spelare. En tävling med känslorna utanpå helt enkelt.” Detta år blev alls på samma sätt då det saknades publik och stöd från läktaren eller heller möjlig- heten till att se sina lagkamrater från Sverige att spela på samma sätt som tidigare. Covid slår på olika sätt och inte bara genom de ökade kostnaderna det medfört (70 000 kronor bara för tester under UEM). 68 lag från 40 nationer Förbundskapten Tobias Bergman var på plats under hela perioden och hade tillsammans med juniorerna hjälp av Peter Andersson och Marcus Sjöberg, TEXT: MAX ANSBRO, FOTO: ETTU Efter ett inställt år (2020) var det sommaren 2021 återigen dag för UEM, det 63:e i ordningen. Tävlingen spelades i Varazdin den nordöstra delen av Kroatien när gränsen till Slovenien och Ungern mellan datumen 18 juli och 2 augusti. KVARTSFINAL. David Björkryd i par med Elias Sjögren togs sig fram till kvartsfinal, vilket var det bästa svenska resultatet i de individuella klasserna. Ungdoms-EM i Varazdin, Kroatien