Pingis nr 02-2021

34 | PINGIS 2/2021 PINGIS 2/2021 | 35 turneringar från Seoul 1988 till London 2012. Nu har han fått en ny roll i OS- sammanhang. – De andra nationerna har stor respekt för Jörgen. Hans rutin och kunnande kan också bli tungan på vågen i situationer där små marginaler är avgörande. Tur behövs i singeln Pingisdelen på OS startar med singelturneringen den 24:e juli. Maximalt får två spelare från varje nation delta och för svensk del är Mattias Falck och Anton Källberg uttagna. – I singeln tror jag att svensk- arna har likvärdiga chanser, säger Mikael Andersson. Singeln är mer chansartad då man helst ska undvika att möta en kinesisk spelare innan semifi- nalen. De senaste tre åren har nämligen finalen varit mellan två kineser. Därför har seedning och lottning stor betydelse och det gäl- ler att slippa att möta ”fel spelare” tidigt i turneringen. Svårt för Linda att slå sig fram Två damspelare är uttagna i år – Linda Bergström (se artikel sidorna 38-41) och Stina Källberg. Linda kom med genom att kvalificera sig i kvaltävlingarna till OS. Hon är rankad 81:a i världen. Om hon ska slå sig fram måste hon vinna mot flera spelare som har lägre ranking än hon själv. – Om Linda skulle vinna medalj är det en mycket stor sensation. Hon har utvecklats mycket som spelare de senaste åren och gjorde ett mycket fint OS-kval. Stina Källberg kom med i sista stund. Det var redan klart att hon skulle åka med till Japan som sparringpartner åt Linda. Efter att en nordkoreansk spe- lare lämnat återbud fanns en plats kvar i tävlingen. Stina har haft en framgångsrik säsong bakom sig och föll på målsnöret i kvalifice- ringstävlingen till OS. Lång sommar för olympier För pingis-olympierna blir det en lång och intensiv uppladdning in- för OS med mycket turneringar. I Sverige spelades SM 11-13 juni som följdes av individuella-EM i Polen, 22-27 juni. Innan avresan till Japan väntar ett läger i Karlskrona. Där kommer pingistruppen sitta i Corona-karantän tillsammans med resten av den svenska OS-truppen i den sydjapanska staden Fukuoka. Därefter görs en flygresa till Tokyo inför singelspelet som startar 24 juli. OS-turneringen i pingis pågår i två veckor och avslutas med fina- ler i lagspelet den 6:e augusti. – Det blir ett mycket speciellt OS utan publik, där spelare och ledare mer eller mindre blir inlåsta i OS- byn. Allt detta har dock spelarna vant sig vid det senaste året och jag tror inte det blir några problem med tristess eller bristande Pingis har funnits med i OS- programmet sedan Seoul-OS 1988. De svenska framgångarna har kanske inte varit jättestora, men inte heller obetydliga. Tre individuella medaljer har det blivit genom åren – ett guld (J-O Waldner Barcelona, 1992), ett silver (J-O Waldner Sydney, 2000) och ett brons Erik Lindh (Seoul, 1988). Några lagmedaljer har än så länge inte vunnits, men så har det bara getts tre tillfällen till lagspel * , som introducerades i samband med Peking-OS år 2008. Det har då varit en affär mel- lan fyra nationer, Kina som har vunnit alla tre gångerna. Tyskland, Sydkorea och Japan som gjort upp om de övriga medaljerna. Det är också fyra nationer som Sverige har framför sig i rankingen vid årets OS. Sverige är rankat som femte nation. Vad talar för att Sverige kan slå sig in bland de tre främsta nationerna? – Vi har duktiga unga spe- lare som visar en uppåtgående trend. Sedan lag-VM i Halmstad 2018, där Sverige slutade trea, har samtliga tre spelare i laget utvecklats och visat att de kan slå vem som helst, säger Mikael Andersson, sportchef. De tre ”mönstrade” spelarna till Tokyo är Mattias Falck, Kristian Karlsson och Anton Källberg. En reserv finns också att tillgå på plats och det är rutinerade Jon Persson. Anton är nyckelspelare – En spelare som det senaste halvåret har utvecklats enormt är Anton Källberg. Han har ett svårläst attackspel, en fin serve och en hög bästa-nivå, som kan paralysera världsspelare från såväl Asien som Europa. Senast i stortävlingen i Qatar i år hade han matchbollar mot den tyske storspelaren Dimitrij Ovtcharov. I tyska ligan och Champions League har han haft stora fram- gångar den senaste säsongen (se artikel sidorna 22-23), där han tillsammans med Kristian Karls- son vann just ligan och Champi- ons League. Även de två andra svenskarna i laget Mattias Falck och Kristian Karlsson har tagit flera skalper mot högt rankade spelare och nått stora framgångar. Bara för att nämna en – Mattias Falcks andraplats i individuella- VM år 2019 i Budapest. En stor tillgång finns på bänken, förbundskaptenen Jörgen Pers- son, den svenska spelare som har störst erfarenhet av OS- turneringar, med deltagande i sju | MEDALJCHANSER FÖR UNGT OCH UTVECKLINGSBART LANDSLAG | OS | | OS | MEDALJCHANSER FÖR UNGT OCH UTVECKLINGSBART LANDSLAG | TEXT: STAFFAN BENGTSSON, FOTO: JENS OREDSSON, STAFFAN BENGTSSON Ett svenskt herrlag på uppåtgående har en hygglig möjlighet till medalj i lag på OS. I herrsingeln finns vissa och likvärdiga chanser för både Mattias Falck och Anton Källberg. En medalj för Linda Berg- ström eller Stina Källström skulle vara en jätteskräll. Så sammanfattar Mikael Andersson, sportchef, de svenska medaljchanserna i Tokyo-OS. ”BRA CHANS TILL OS-MEDALJ FÖR SVENSKA HERRARNA” LINDA BERGSTRÖM. 26 år, rankad: 81 STINA KÄLLBERG. 21 år, rankad: 195 KRISTIAN KARLSSON. 29 år, rankad: 29 RIVA MUREN. Sportchef Mikael Andersson lär inte rämna Norre Port i Halmstad som har 400-åri- ga anor. Däremot hoppas han att Sverige kan utmana den ”kine- siska muren” kanske inte i Tokyo, men väl vid OS i Paris om tre år. ANTON KÄLLBERG. 23 år, rankad: 53 JON PERSSON. 34 år, rankad: 43 MATTIAS FALCK. 29 år, rankad: 8 För den som är pingisintresserad väntar många tim- mars pingis att följa i sommar. Sändningar kommer att ske via Discovery (Kanal 5, Kanal 9, Kanal 11, Eurosport och streamingtjänsten Discovery+). Svenska Bordtennisförbundet kommer också bevaka OS i sina kanaler. Forts. nästa sida OS på TV och på nätet